入冬以來飛驒國迎來了最大的一次風雪，呼嘯的山風裹著雪沒有目的隨處亂打，那雪粉啪地打著窗格上沙沙作響。
大雪覆蓋了整個神岡城，屋子上的積雪壓得厚厚的，剛建成不久的屋頂在積雪的堆壓下發出咯的響聲。
氣溫驟寒，點水成冰。
神岡城中無論是武士還是常備，都躲在屋敷之中，躲避這嚴寒的天氣。
雖然神岡城是趕製而成的，但質量卻並沒有下降，盡管風雪漫天，但屋內保得住暖，絲毫沒有漏風，令李曉的所有部下都能高枕無憂的過上一個冬天。
距離新年還有一個月。
神岡城，天守閣的暗室之中。
李曉雙手放在肋息之上，看向紙拉門旁，正跪伏在一旁的橫穀幸清言道：“最近姊小路家，內島家，江馬家可有什麼動靜？”
“喔，”橫穀幸清將頭壓得低低的，言道，“我的忍者發現了高原諏訪城裏，最近頻繁有不明身份的人士出入，據調查很可能是越後，姊小路家的人。”
“哦？”李曉雙眼一眯，反問道，“確定嗎？”
“不敢有十分，但至少有七八成可能，若非這雪天跟蹤極度困難，我的忍者就可尾隨跟蹤這些人，調查出他們真正幕後的勢力。”
“不必了，想來出入不大，”李曉哼地一聲，轉而拿出一張小紙條言道，“這是今日江馬輝盛秘密通過你的忍者，向我送來的消息。裏麵猜測，明年很可能江馬時盛有對武田家，不，是我神岡城有不利的舉動。”
李曉說完就將這張紙條，丟進了一旁的火盆，心底暗暗想到，果真這江馬時盛不是個好東西，竟然真要對自己的動手了。
橫穀幸重聽了抬起頭，言道：“既然如此，那主公新年時拜訪江馬家的行動，還要繼續嗎？”
李曉點點頭言道：“必須繼續，一定要先發製人，幸重。”
“喔。”
李曉想了一下言道：“我覺得十分有必要，加強我們忍者眾在飛驒的情報力量。你的忍者眾在飛驒已經潛伏很久了，應該對本地情況有所熟知了吧，但是這還不夠，我們更需要一些當地的人的加入，並且向越中的滲透，也要開始展開了。”
李曉現在的忍者眾，在情報收集上，主要分成三個部分，一個部分是本家情報的收集，潛伏在信濃，甲斐本家的領地內，一部分是對敵對勢力情報收集，就是在越後潛伏，了解上杉家的一舉一動，最後一個部分才是對飛驒國情報收集，這一部分投入的人數最多，也是現在的重中之重。
“增大對越中的情報滲透，”橫穀幸重重複了一遍李曉的話，言道：“在下一定誓死完成主公的使命，但是以我們目前的人手，要做到覆蓋越中的情報收集，還是有一些困難。”
嗯，李曉點了點頭，言道：“我知道，所以我決定我想擴大本家忍者眾的規模，幸重，現在本家的忍者眾加在一起還不足百人吧，所以我讓你擴充到兩百人。人員就多吸收，飛驒，越中本地的人，但素質一定要嚴格篩選，並且其忠誠可靠性要排在第一位。”
“喔。”
橫穀幸重答應一聲，心想卻是想到，本家的常備不過才兩百人，而忍者眾的數目卻也與這一數字相當。難道主公的目的建立秘密，而不為人知的地下勢力。
橫穀幸重心裏雖這樣的揣測，但麵上卻沒有發問，作為一名忍者他懂得什麼是該問的，什麼是不該問的。
李曉沉思一會，言道：“招募的忍者眾的資金，我會劃撥給你。而這兩百忍者眾的費用，就從原來一千五百貫，提升到兩千五百貫吧。”