那時候全連開展了“群眾性練兵”，學習郭興福練兵法，開展了天天練“三五槍、三五彈”活動，出現了很多軍事能手，神槍手譚其成步槍速射一分鍾射擊60發，平均每秒一發，發發命中九十環，全連緊急集合達到三分鍾，全連全部按前帶、後留要求拉出。千裏野營大拉練，全連在急行軍晝夜兼程中，吃苦耐勞，連續作戰的作風達到檢驗，在三十二小時內行軍作戰二百一十華裏，表現了搶占金湯橋，要橋不要命的精神。連隊練成了“夜老虎連”，被譽為“思想紅、作風硬、技術精、戰術活”的先進單位。
1968年11月，奉軍委指示，這支英勇善戰的部隊調防雲南，離別了四川。
滇西南山脈連綿，森林茂密，氣候變化大，一年有雨季，旱季。水災火災常有發生。69年2月，蒼山馬耳峰山林起火，連隊六次上山，苦戰五晝夜，撲滅了大火；麗江雲嶺老君山發生大火，經三十六小時的急行軍，翻過大雪山，奮戰四晝夜，同友軍一起把山火撲滅，保住了可貴的原始森林。八月中旬駐地賓川山洪爆發，全連奔跑二十裏，趕到城關公社白塔大隊，戰士們奮不顧身，跳入水中與洪水搏鬥，搶救出群眾八十多人，轉移了被淹社員四十八戶三百多人。戰士們一不怕死，二不怕苦，明知水急火勢猛，偏向洪水火海衝，不少同誌被烈火燒傷，但無一人退出戰鬥。用麻俊坤“打斷雙腿堅持戰鬥”精神堅持到最後勝利。
駐防雲南一年，部隊又接到調防河南的命令。
1969年3月，有過一場中蘇邊境的珍寶島戰鬥，那時蘇聯在我邊境陳兵百萬，戰爭有一觸即發的感覺。中央軍委讓我們擔負戰略預備隊任務，所以緊急調防，開進中原。
將軍說，那時候他是七連指導員，在那個“提高警惕，保衛祖國”的特殊年代，聽從黨指揮，帶著七連官兵由滇入豫，進駐中原。
將軍如今已是軍區首長，他說永遠還是七連指導員。
他說我們是1969年10月17日受命，三天內做好一切出動準備，24日8點從賓川乘汽車出發，10點到廣通火車站換乘，戰士們全部坐的悶罐，雖然途經了雲、貴、桂、湘、鄂、豫六省，行程三千八百公裏，曆時九天，什麼也沒有看見。隻是到達洹水河邊，看見了水中的鴨子，戰士們才知道來到了安陽。這時師團都改了番號，連隊還是三營七連。
他說部隊到達河南後，我們處在機動作戰位置。從思想上，認識到我們的任務是，東西南北，哪裏需要哪裏去，但當時作戰的重要對象是蘇聯軍隊，戰場重點是放在“三北”華北、東北、西北地區。部隊對蘇聯軍隊的編製裝備，新的戰術發展，都進行了解，對蘇軍裝備中的坦克、飛機、導彈性能，使用原則也進行學習。
他說那時各級都在製定方案。機動方案，留守方案，反空襲方案，通信保障方案，後勤保障方案，連隊將各種方案彙集為“戰備方案一張表”，連隊首長人手一張，達到都能按方案指揮，戰備物資除三分四定外，還作了取拿順序規定，簡易信號規定，人、馬、槍、炮、彈藥、車輛都作了定人、定位、定責、定法。對此還定了檢查製度、翻曬製度、送修製度、報告製度、請示製度、開封製度、基數製度、領換製度、保管製度，對戰備物資，各連還設了戰備庫、庫內、小包為前帶，提包為後留。標簽齊全，堆放整齊，每班還置有單獨野炊的戰備小鍋，菜盆、勺、鏟，各級從團長到副班長，都指定了代理。
他說這些事情年輕人是不知道。連隊進入中原後，先是二級戰備，又轉入一級裝備，連隊二個小時能出動。聽說蘇軍善搞突然襲擊，蘇軍大的進攻前，常動用戰略飛機，遠距奔襲，把對方城市和重兵集聚地，用飛機和中遠程導彈打癱瘓，而後地麵部隊進攻。所以我們研究對付蘇軍有一個過程，就是藏走打，搞好藏就要挖隱蔽工事。那時候我們整天挖防空壕，挖貓耳洞。毛主席說，“深挖洞，廣積糧，不稱霸”是有戰略背景的。
他說設想敵對我城市投擲中小原子彈後，疏散區要在殺傷半徑外，我們選擇了離營區十五公裏外的楊家洞地區各條大雨溝內，以班或排為單位挖掘了窯洞式掩蔽部，全連構築五至十個。窯洞的門口，人住進去封閉，隻留小門洞底還挖了小坑道連接，有廁所、夥房、土坑、排氣空。不光能藏能生活還能通信聯絡，進出方便，隱蔽安全。
他說那時候戰略思想主要是防禦，積極防禦誘敵深入，所以我們連隊在平時訓練中，體現進攻的意識不夠，恐怕與我們長期防禦敵人進攻我們也有關係。
將軍說後來一直搞文化大革命，有的戰士從當兵就沒搞過軍事訓練，入伍一二年的兵，幾乎連槍都打不準。到中原後各級都辦教導隊。連隊也開始進行打坦克，打飛機，打空降的應急訓練，70年11月，我們在湯陰瓦子崗地區，進行有坦克飛機和空降兵協同作戰戰術演習。
從此後，反複練走打吃住藏。三打技術動作炊事員也要練。那時候每年團裏都要進行進攻演習，後來又轉入夜訓，經過一年多訓練，連隊被評為夜老虎連。集團軍在方莊進行比賽，七連獲得夜間訓練、火箭筒射擊兩個第一。軍授予“學習硬骨頭六連先進連隊”。