那天杜多雲發高燒睡在床上，九點鍾左右聽到有撥郎鼓聲，不一會聽到“當啷”一聲，有個東西掉在自己家裏窗下的痰盂裏，他當時渾身無力，也沒有起來看看是什麼東西。”下午，他聽說小柱子失蹤了，心裏暗暗高興，忽然想起上午外麵扔進來的東西，過去一看，認出是小柱子的銀鎖，頓時大吃一驚，知道小柱子可能被人害了，凶手向自己頭上栽贓陷害。這時，他肚裏做文章了，心想要是讓人知道小柱子的銀鎖在自己家裏，這可不是玩的，要是去實情相告，還不便宜了吳賴子。考慮再三，決定把這件事隱瞞下來，連老婆都沒讓知道。於是他趁著人們都不在家，就把銀鎖埋在後院一棵桃樹下麵。剛才小柱子的屍體被找到，杜多雲認出來小柱子嘴裏的手帕是自己家的，加上公安局在追查銀鎖，他意識到現在不主動把銀鎖的事交代出來，以後查出來，就更說不清楚了。於是他匆匆溜回家，跑到後院子裏的桃樹下去挖銀鎖，可銀鎖卻不翼而飛，這可把他驚傻了，急忙跑來想找公安局同誌坦白交代。誰知走到門口，又覺得公安局的同誌不一定相信他的話，正在進退兩難，正好被發現了。
杜多雲把事情經過交代完，王股長心裏想：杜多雲的交代和吳聾子說的是一致的，如果情況屬實，罪犯可能是故意栽贓陷害他，擾亂我們的視線。他想了一想，便放杜多雲回家。
柳塘浮屍
案情有了發展，但也更加複雜化了。王股長和專案組的同誌們對案情進行了分析推理，注意力自然地都集中到那個查無音訊的神秘的瘸腳貨郎身上。王股長聽著大夥的發言，不停地把手指扳得“叭叭”直響。待大夥發言差不多時，他停止扳手指，開口說：“我提一個問題，假如你們知道一口井裏有一具屍體，你們會不會去喝這井裏的水呢？”大夥異口同聲說：“那還用問，當然不喝。”王股長說：“那就對了，甜井村全村隻有一口水井，河塘離村又遠，我認為隻要重新調查一下，在小柱子失蹤後，最初的幾天裏，井水還沒有異味時，什麼人就開始不吃井水，那就說明這個人不是凶手就是知情者！”經他這麼一說，大家心裏一亮。經調查，在小柱子失蹤的當天下午，住在杜多雲家對門的吳來喜就舍近求遠地跑到兩裏路外的柳村塘挑水吃了。
這一天下午，吳來喜從柳樹塘釣來了兩斤多魚，回家對妻子吳蘭英說：“記住，一定要用我挑來的塘水洗魚燒湯，不要用井水。”吳蘭英平時吃不慣塘水，所以等吳來喜一走就想：我今天就是用井水燒魚，看你吃不吃。吳蘭英燒好了魚湯，吳來喜回來了，盛了一碗魚湯，用筷子夾起一塊魚肉嚐了嚐，突然不放心地聞了聞碗裏的魚湯，問：“你是用什麼水燒的魚湯？”吳蘭英說：“是用井水燒的。”吳來喜立刻惡心的把嘴裏的魚吐了出來，把碗往地上一摜，發火道：“我不是囑咐你了嗎？呸！好菜都讓你糟蹋掉了。”說著把魚都倒了。吳蘭英氣得哭了一場。
王股長覺得不能再拖了，果斷決定立刻親自帶人直奔吳來喜家。
到了吳來喜家，出來開門的是他的妻子吳蘭英。王股長問：“吳來喜在家嗎？”吳蘭英神色不安地說：“不知道他到什麼地方去了，昨天一夜都沒有回來。”王股長心頭一緊。正要詢問吳來喜的去向，忽然看到馬村長氣喘籲籲地跑來報告：“王股長，剛才有人報告柳村塘裏發現一具屍體！”大家頓時一驚，王股長忙同：“死者是男是女？”馬村長說：“是一個男的。”王股長隨即帶人和馬村長直奔出事地點。
他們迅速趕到了柳村塘，果然看到水中半沉半浮著一個男人的屍體，頭部正好被一個荷葉遮擋住了。王股長和一個偵察員跳下水，遊了過去，把屍體抬上了岸，把他的麵部翻過來，大夥一看，死者竟是吳來喜！
王股長仔細環顧一下現場，柳村塘很小，中間是一片綠傘一樣的荷葉，周圍雜亂地栽著幾十棵粗壯的柳樹，樹蔭濃密，幾隻黃雀婉轉地鳴叫著互相追逐，環境十分幽靜。