眾人按捺不住好奇之心，抬起頭來，注視著這位老者。
坐在老者旁邊的是一個中年漢子，他圓臉體胖，身著一襲錦袍，笑眯眯地出聲問道：“包打聽，怎麼啦？看你這個樣子，莫不是有什麼大事發生啦？”
“說說嘛！讓我們也聽聽。”“對呀！給大家講講啊！”眾人非常感興趣，放下碗筷，紛紛發言道。一時間，太白樓之中人聲鼎沸，煞是熱鬧。
包打聽張張嘴，欲言又止，端起一碗酒，自顧自的仰頭喝下。放下空碗，搖頭不語，歎息不止。
中年漢子叫道：“來，說呀！莫要一直長歎不息，有什麼事情，別憋在心裏，說來聽聽嘛！讓咱們大夥一起探討探討！”
“啪……”包打聽搖搖頭，大碗在桌子上重重一頓，發出一聲沉悶的響聲，“小二，再來一壇好酒。”
“來嘍……”遠遠地就聽到小二的答應聲，快步走了過來，送上一壇酒，順手將空壇子取了回去。
包打聽伸手一拍，打開壇口封泥，頓時香氣飄散開來。把酒倒入碗中，又大喝了起來。
“唉……”包打聽喝完這一碗酒，歎息一聲，道：“還不是因為鬥武攤稅的事！”他的話聲一落，整個二樓即刻寂靜了下來。
自華龍國立國之時起，每年這個時候，都要舉行一場鬥武賽，來分攤整個華龍國的次年稅金。縣城到府城賽武，決出名次。第一名以府城的名義，再到省府賽武。全省第一名，再到華龍國的都城京華城比賽。
這使得華龍國武風大盛。百姓學文習武，可增強本國的武力，戰事一起，舉國皆兵。而雲華府也是如此，境內的五座城池，雲華城、雲淵城、雲陽城、雲逸城、雲台城，需前往府城雲華城較技鬥武。
獲得第一名，免去所有稅金；第二名，隻需支付四分之一的稅金；第三名，支付一半的稅金；第四名，承擔四分之三的稅金；最後一名，需要承擔滿額的稅金。
自武鬥賽以來，雲台城就沒有取得過第一名，總是在後麵兩名徘徊，承受的稅金非常重。還好，雲台城主數十年來勵精圖治，將雲台城管轄的區域內，治理得城泰民安，百姓們對城主敬佩有加。
而城主即將卸任，百姓們紛紛上書請願，要以此次府城鬥武賽奪魁的榮光，來為城主送行，表示感謝。既可為百姓減免賦稅，又可使自己名聲大震。城主動心不已，廣發英雄帖，邀雲台城轄區之內的高人，來雲台城參加選拔賽。
於是，便有了很多修士來到雲台城，支持城主，參加鬥武賽。這也是劉火在雲台城看到較多修士的原因。
以包打聽靈通的消息來源，知道了眾位修士的修為境界，大多在先天期，還沒有什麼高手。心裏鬱悶至極，在太白樓借酒澆愁，故歎息不已。
“多年以來，我們雲台城在鬥武賽之中，從未取得過好名次。是我們雲台人不努力呢？還是高階修士們都在隱居，沒有出來參加啊？”包打聽又將大碗酒一飲而盡，激動地大聲問道。
“我們雲台武風之盛，在雲華府是有名的，不可謂不努力了。”“是啊！肯定是修士們不知道，否則沒有理由不出來的。………
寂靜過後，眾人紛紛出言，辯解道。
“正值城主在任之際，大家都為此事努力。不過，效果不大。畢竟我等沒有相熟的高階修士。”中年漢子鬱悶道。說完，驟然眼睛一亮，盯著包打聽，問道，“老包，你消息靈通，知不知道哪裏有高階修士？”
“怎麼，你想親自去請高階修士嗎？”包打聽瞪大雙眼，精光一閃而逝，驚訝的反問道。接著，又回複如常，搖頭歎息一聲，“沒用的！即便找到地方，高階修士也不會來。因為他們之間有潛規則的，不會隨意插手世俗界的紛爭。”
“哦，還有這種事！我等都不曾聽說過。”聽到包打聽這麼說，中年漢子心裏產生了氣餒的情緒，啞然無語道。
不光是中年漢子，其他人心裏也不平靜，低下頭思索起來，想要找出一條可行的辦法。
“雖說有潛規則，不過若是我等將情況與修士解釋清楚，想來他們會出手的。畢竟，這不是什麼關乎家國存亡的生死之戰。”邊上一人靈光一現，建言道。
眾人一聽，紛紛振奮精神，笑了起來。看來，眾人都走進了慣性思維的死胡同。這正是山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。
“好，就這麼辦！就算隻請到一位高階修士，那也有點盼頭不是！”中年漢子雙目生輝，滿懷希望的道。