會關中迭遭水旱，百姓大饑，玄宗因霪雨連綿，恐傷禾稼。國忠卻令人取得嘉禾入獻玄宗，謂天雖久雨，與稼無害。玄宗信以為真，偏扶風太守房管，上報災狀，國忠即遣禦史推勘，複稱管實誣奏，有旨譴責。於是相率箝口，不敢言災。高力士嚐侍上側，玄宗顧語道：“霪雨不已，莫非政事有失麼？卿亦何妨盡言。”力士悵然道：“陛下以權假宰相，賞罰無章，陰陽失度，怎能不上致天災，但言出即恐遇禍，臣亦何敢瀆陳？”台臣不敢言，而閹人反進讜論，雖似持正，實屬反常。玄宗也為愕然，但始終為了貴妃，不敢罷國忠相職，國忠以是益驕。
惟安祿山出兼三鎮，蔑視國忠，國忠遂與他有隙，亦言祿山威權太盛，必為國患。玄宗不從。隴右節度使哥舒翰，先時同祿山入朝，祿山胡人，翰係突厥人，互有違言，致生意見。適翰出擊獲勝，收還九曲部落，九曲見四十二回。楊國忠遂奏敘翰功，請旨封翰為西平郡王，兼河西節度使。看官不必細猜，便可知國忠的用心，是欲與翰聯絡，共排這大腹胡哩。國忠既恃翰為助，又屢言祿山必反，玄宗仍然未信。國忠道：“陛下若不信臣言，試遣使征召祿山，看他果即來朝否？”玄宗乃召祿山入都。祿山奉命即至，竟出國忠意外，於是玄宗愈不信國忠。祿山至長安，正值玄宗至華清宮，乃轉赴行宮朝謁，且泣訴玄宗道：“臣是胡人，不識文字，陛下不次超遷，致為右相國忠所嫉，臣恐死無日了。”玄宗慰諭道：“有朕作主，卿可無虞。”待祿山趨退，意欲授他同平章事，令太常卿張洎草製。國忠聞信，忙入阻道：“祿山目不知書，雖有軍功，豈即可升為宰相？此製若下，臣恐四夷將輕視朝廷呢。”玄宗乃命洎改草，止授祿山為尚書左仆射，賜實封千戶。祿山不得入相，聞為國忠所阻，益滋怨恨，因自請還鎮，且求兼領閑廄群牧等使，並吉溫為副。玄宗一一允從。祿山得步進步，並奏言所部將士，前時出征奚契丹，功效甚多，應不拘常格，超資加賞。乃除拜將軍五百餘人，中郎將二千餘人。所求既遂，即辭回範陽。玄宗親禦望春亭，設宴餞行，特贈禦酒三杯，賜給祿山。祿山跪飲畢，叩首道謝。玄宗道：“西北二虜，委卿鎮馭，卿無負朕望！”祿山答道：“臣蒙皇上厚恩，愧無可報，一日在邊，一日誓死，決不令二虜入侵，有煩聖慮。”寇尚可禦，似你卻不易防，奈何？玄宗大喜，自解禦衣，代披祿山身上。祿山又喜又驚，慌忙謝恩而去，疾驅出關，舍陸乘舟，沿河直下。萬夫挽纖相助，晝夜兼行數百裏，數日抵鎮，方語諸將道：“我此次入都，非常危險，今得脫險歸來，可為萬幸。但笑那國忠日欲殺我，終不能損我毫發，我命在天，國忠亦何能為呢？”儼然王莽口吻。部將一律稱賀，因置酒大會，犒壯士，選良馬，日夕經營，不遺餘力。那深居九重的玄宗皇帝，總道他赤心可恃，毫不見疑。
祿山且遣副將何千年入奏，請以蕃將三十二人，代易漢將，玄宗仍欲照行。同平章事韋見素，方為國忠所薦，得參政務，因亟至國忠第中，語國忠道：“祿山久有異誌，今又有此請，明明是要謀反了。”國忠頓足道：“我早料此賊必反，怎奈主子不聽我言，屢說無益，日前東宮進言。也一些兒沒有成效，奈何奈何！”見素道：“且再行進諫何如？”國忠點首，約於次日入朝，同時諫諍，見素乃歸。翌晨與國忠進見，甫經開口，玄宗即問道：“卿等疑祿山麼？”見素因極言祿山逆跡，明白顯露，所請萬不可從。玄宗全然不理。國忠料不能阻，緘口無言。及退朝，顧語見素道：“我原說是無益的事情。”見素想了一番，便道：“有了有了。祿山出都時，高力士曾奉命送行，返白皇上，說祿山為命相中止，心甚怏怏。據愚見想來，與其令祿山在外，得專戎事，不若召祿山入內，給以虛榮，一麵令賈循鎮河東，呂知誨鎮平廬，楊光翽鎮範陽，勢分力減，狡胡便不足憂了。”國忠鼓掌稱善，且語見素道：“我前此為了此事，曾奏黜張洎兄弟，我想命相改草，他人無一預聞，為何祿山得知？這定是張洎兄弟，暗中轉告。可惜均出守建安，洎出守盧溪，尚是罪重罰輕呢。”借兩人口中，補述前時情事。見素道：“亡羊補牢，尚為未晚，請公即日奏行。”國忠遂與見素聯名上疏，當蒙玄宗批準，即令草製。哪知製已草就，留中不發，但遣中使輔璆琳，齎珍果往賜祿山，囑令覘變。璆琳得祿山厚賂，還言祿山竭忠奉國，毫無二心。玄宗遂召語國忠道：“朕知祿山不反，所以推誠相與，卿等乃以為憂，自今日始，祿山由朕自保，免致卿等愁煩了。”國忠逡巡謝退，隨將韋見素的秘計，擱置不行。小子有詩歎道：
狼子由來具野心，如何反望效忠忱？
主昏不悟嗟何及，大錯輕成禍日深。
玄宗既信任祿山，自謂高枕無憂，越發縱情聲色。看官欲知宮中後事，待下回再行說明。
語曰：“當斷不斷，反受其亂。”如玄宗之待楊貴妃及安祿山，正中此弊。貴妃一再忤旨，再遭黜逐，設從此不複召還，則一刀割絕，禍水不留，豈非一大快事？何至有內蠱之患乎，惟其當斷不斷，故卒貽後日之憂。祿山應召入朝，尚無叛跡，設從此不再專閫，則三鎮易人，兵權立撤，亦為一大善謀，何至有外亂之偪乎？惟其當斷不斷，故卒成他日之變。且有楊妃之專寵，而國忠因得入相，有國忠之專權，而祿山因此速亂，追原禍始，皆自玄宗戀色之一端誤之。天下事之最難割愛者，莫如色，為色所迷，雖有善斷之主，亦歸無斷，甚矣哉色之為害也！