第七章
中國古代的複種技術
我國古代的複種技術包括間作、套作、混作、連作等技術措施。這是提高複種指數的主要手段。早在公元前1世紀的西漢《氾勝之書》中已有瓜、薤、小豆間作和桑、黍混作的記載，說明我國利用複種措施來提高土地利用率，曆史是很悠久的。但是大量地使用複種技術，來提高糧食的產量，則是在明清時期。
間作是兩種或兩種以上種期或生長期相近的作物，在同一塊地內隔株、隔行、隔畦種植的一種方式。黃可潤在《菜穀同畛》中說的糧菜種植方法就是一種間作方式：“無極農民，種五穀、棉花之畦，多種菜及豆以附於畦，蓋穀與菜同畛，不惟不相妨，反而有益，澆菜則禾根潤，鋤菜則穀地鬆，至穀熟而菜可繼發矣。”
套作在同一塊地內，在前茬作物成熟之前，於其行間或帶間種植後季作物的種植方式。它和間作的區別是：間作是二種作物基本上是同時種，以共生為主，而套作則是先後種，而且二種作物在一起生長的時間比較短，套作盛行於明清時代，方式有多種多樣。
稻稻套作即上文所說的間作稻。如《江南催耕課稻編》記載：福建將晚稻“植於早稻之隙，若寄生焉，而不相害；及早稻刈，則晚稻隨而長，田不必再耕，且早稻之根，即以糞其田，而土愈肥，可謂極人事之巧矣。
稻豆套作清《三農紀》說，四川什邡是“泥豆，早稻半黃時漫種田中，經一宿，放水幹，苗二三寸，刈稻留豆苗，去水耘鋤，八九月熟”。
麥棉套作明《農政全書》說：“穴種麥，來春就於麥壟中穴種棉”。《齊民四術》說：“小麥地種棉花者，不及耕，就麥塍二叢為一窩，種棉子，計麥熟而棉長數寸矣。”
麥豆套作《農政全書》說：“麥溝口種之蠶豆”，《補農書》說：“俗亦有下豆(蠶豆)於麥稜者”。這是麥與蠶豆套作。還有麥與大豆套作的，光緒浙江《常山縣誌》：“二月初旬即於麥壟中種豆，四月刈麥，六月刈菽。”《救荒簡易書》說：“麥壟背間夾種大豆，二月種者五月熟，此鍾祥縣秘訣也。
糧肥套種有旱糧與綠豆等套作，《群芳譜》：“肥地法，種綠豆為上，小豆、芝麻次之，皆以禾黍末一遍耘時種”。有稻苕套作，《三農記》：“苕子“蜀農植以糞田”，方法是“稻初黃時漫撒田中，至明年四五月收獲。”有稻與紫雲英套作，《浦泖農谘》：“江蘇鬆江地區“於稻將成熟之時寒露前，田水未放，將草子撒於稻肋內，到斫稻時，草子已長，冬生春長，三月而花，蔓延滿田。”
薯芋套種這種方式流行於廣東新寧縣，據《調查廣州府新寧縣實業情形報告》說：“芋畦，四月間下小薯作種，俟分種後，餘苗蔓延畦間，籍芋之餘糞以生長，下二月及來春鋤畦，收采多者亦與雪薯同，是以農勤者，終歲不缺薯食也。”
混作是兩種不同的作物按一定比例混合，同時播種在一塊土地上。在曆史上混作的方式有：
混作稻，在曆史上流行於廣東和廣西，在廣東稱為芮稻，在廣西稱為攪番稻、混交穀、摻雜稻。據《江南催耕課稻編》記載，廣西恩思的做法是“與番穀攪勻下秧，其種止參番穀十之一。及分種後，其苗抽在番禾中，一本隻一、二芽。番禾熟則並刈之。刈後乃抽芽大發，至十月乃熟者，土人謂之攪番稻。”
豌豆麥，《齊民四術》說：豌豆“南人多雜大麥中種之。”
糧草混種，《救荒簡易書》說：“直隸老農曰，首蓿菜七月種，必須和秋蕎麥而種之，使秋蕎麥為苜蓿遮陰，以免烈日曬殺”，也有同黍混播的，“五月種苜蓿也須和黍混播。”
連作是在同一塊地內連續種植同一作物的種植方法，最典型的連作，便是流行於南方的連作稻。這在上文已經講過，這裏不再重複。
我國古代除了利用間作、套作、混作、連作的措施來提高土地利用率外，也還有綜合運用間套複種的方法來提高複種指數的。清代《修齊直指》記載的一歲數收之法和二年收十三料之法，便是這種綜合利用間套複種技術的具體反映。
關於一歲數收之法，書中說：“冬月預將白地一畝，上油渣二百斤，再上糞五車，治熟，春二月種大蘭，苗長四、五寸，套裁小蘭於其空中，挑去大蘭，再上油渣一百五六十斤。俟小蘭苗高尺餘，空中遂布粟穀一料，及刈去小蘭，穀苗能四、五寸高……秋收之後，犁治極熟，不用上糞，又種小麥一料，次年麥收，複栽小蘭，小蘭收，複種粟穀，粟穀收，仍複犁治，留待春月種大蘭，是一歲三收，地力並不衰乏，而獲利甚多也。”