美國舊金山。
吳鵬：“也許吧，不過我不抱多大希望。”
她笑著說：“就算落選也沒關係，到時候幫你通融通融，絕對給你一個對口的動作。”吳鵬知道她所謂的通融是指她父親，準確的說是她父親的公司——大名鼎鼎的雷曼投資公司。
其實學習也好工作也好對吳鵬來說都是一樣的，這裏隻是他躲避戰亂的龜殼，他覺得自己就是一個膽小鬼。他恨不得能馬上回去投入到每一個中國人該做的事情裏去，那才是他心中的事業。為了這個真正的事業，他曾經和蘇珊說起過回國的心願。吳鵬清晰地記得，她當時的表情就像一個孩子看到了怪物。其實這也在吳鵬的意料之中，千金大小姐怎麼能體會一隻浮萍的感受呢？
未來在蘇珊的眼裏是美好的。在她心目中，生活就像一鍋剛出爐的美味，等著她去發覺、去品嚐。她有一個強大的祖國，有一個偉大的父親，她生活在一個富足而溫馨的家庭。她憧憬著浪漫，憧憬著希望，憧憬著自己某一天也像故事書裏的狐仙一樣經曆一段蕩氣回腸的愛情。然而在這裏吳鵬卻是一個過客。
每次寫信吳鵬都會千方百計地想說服父親。可是父親像著了魔，油鹽不進，一意孤行。他不能把父親逼上絕路，這是大逆不道，要天打雷劈的。他隻能等，等著父親明白，等著父親回心轉意。
吳鵬喜歡安靜，所以喜歡咖啡屋。試想，找一個安靜的角落，二人座，褐色的咖啡，紅色的酒、暖暖的燭光，再配上淡淡的音樂，一定會是一個美好的下午，一個特別的生日。但蘇珊選擇了酒吧，理由是咖啡屋已經去過好幾次了，酒吧的感覺吳鵬卻從來沒有嚐試過。按照她的意思，今天算是吳鵬特殊的日子，一定要有一個特殊的感受。
他們是坐車去的。蘇珊的父親是開投資公司的，做的是債券和股票，最近幾年美國股市連續三年牛市，道瓊斯指數漲了近五倍，公司賺了不少錢，規模不斷擴大，最近正在招兵買馬。有了錢出手果然闊綽，去年聖誕節蘇珊收到禮物盡然是一輛紅色小福特。
他們的校舍位於一處岡巒上，汽車循著陡峭的水泥馬路俯衝而下，刹車的慣性讓人前俯後仰，很容易感知蘇珊的車技。車子最後停在了一個叫藍調的酒吧門口。
在吳鵬的印象中，酒吧就是喝酒的地方，應該和東北的小酒館差不多。進去了才知道這地方光喝酒沒有菜。原先他隻是以為酒吧裏太噪，不適合自己，現在居然連下酒菜也沒有，這不免讓人有些失落。但蘇珊卻手舞足蹈、興致勃勃。
也許周末的緣故，也許下雨的緣故，今天逛酒吧的人還真不少，顯得有點擁擠。偌大的吧台被五六個人占據，有黑人、白人、還有一個黃色人種。他們有的交頭接耳，有的獨自喝著酒。一個皮膚像白化病的女人半依著櫃台發出放浪的笑聲，露出白白的牙齒。空氣中彌漫著散漫的音樂，一種漫不經心的爵士樂挑逗著人的神經。他們找了個靠後的牆角位置，蘇珊要了一瓶波爾多產的紅酒，兩倍果汁和一些甜點。在等食物的時候，她神秘地說，生日蛋糕要遲到一會兒，這裏有個服務生她認識，讓人特意去買的。說真的吳鵬很感動。吳鵬是個孤獨的人，幾乎沒有朋友，除了蘇珊。他當時能感覺到自己眼裏淺淺的淚星。
這裏的酒吧環境和家鄉的酒館相比，雖然少了嘈雜多了溫馨，但由於今天人多，空氣還是顯得比較煩悶，吳鵬本來就不喜歡這樣的場合，現在更提不起興致，隻是盼著蛋糕快點上來，吹完蠟燭好早點離開。然而蘇珊卻一直沉浸在興奮當中，這一圈都是她在說話，他隻是偶爾作答。