第三章各國地理故事2
東西半球的捷徑——蘇伊士運河
15世紀，葡萄牙航海家達·伽馬繞過非洲的好望角，開辟了大西洋到印度洋之間的航線。這條新航線的開辟，大大加強了歐洲與印度洋沿岸國家的貿易往來。
然而，好望角卻是世界上風暴最為強烈、凶猛的海域之一，許多船隊都在經過此處時，船翻人亡。好望角是曆史上有名的風暴之角。
想要繞過好望角，以此作為溝通大西洋和印度洋之間的航道，實在是太漫長和遙遠了。那麼，有沒有一條捷徑呢?
後來，人們發現在埃及境內，尼羅河三角洲與西奈半島之間，有一段狹長的蘇伊士地峽。人們設想：如果把這兒挖通，那麼不是可以大大縮短航程嗎?
1859年4月25日，蘇伊士運河開鑿工作破土動工。經過近11年的辛苦工作，運河終於挖成了。為了開鑿蘇伊士運河，有12萬埃及人犧牲了生命。難怪有人說：“蘇伊士運河是埃及人用生命、鮮血、汗水換來的。”
蘇伊士運河長195千米，寬365米，深1616米。現在，每年有100多個國家和地區的近兩萬艘船舶通過蘇伊士運河，運河的貨運量占世界海運貿易量的14%。
蘇伊士運河成為亞、非、歐三大洲的交通要道，也成了溝通東西半球的捷徑。
海底玻璃
有一年，一艘潛艇潛入大西洋，並在深深的海底航行。偶然間，有人借助四周暗淡的光線，看見海底躺著塊亮閃閃的東西。隨即，人們進行了細致的考察，考察的結果不由令所有的人大吃一驚：在海底，躺著塊巨大的玻璃。
這件怪事引起了科學家們的興趣。經過詳細、大範圍的搜索，人們在大西洋海底發現了許多體積巨大的玻璃。
這些海底玻璃是從何處來的?
有人說：“海底的岩石受到高壓後，生成了膠狀物，然後演化成玻璃。”
科學家們根據這一理論，將一塊海底岩石放入盛有海水的池中，然後加高壓，可石頭沒有絲毫變化。看來這個假說是不確切的。
有人又說：“是海底火山噴發後，形成的玻璃。”可又有人反對道：“全世界所有的海底都有火山噴發，為什麼多數海底沒有玻璃形成呢?”
地球上的人類不可能製造出如此巨大的玻璃，並將它投入海底，那麼是外星人製造的嗎?
海底玻璃的由來至今仍是一個難解之謎!
可怕的羅布泊
羅布泊位於我國新疆境內，它是我國最幹旱的地區之一。羅布泊一年當中極少降雨，有時整年也不下一滴雨，可蒸發量卻高達300毫米以上。在這種極度幹旱的條件下，羅布泊幾乎沒有什麼動物、植物。也就是說，生命在羅布泊地區，是極難生存下去的。
羅布泊的風暴十分凶猛。每當大風突起時，漫天遍野都是滾滾的沙塵，它遮天蔽日，不僅讓人辨不出方向，而且會阻礙人的呼吸。
千百年來，幾乎無人真正走進過羅布泊。為了揭開羅布泊的神秘麵紗，二十世紀八十年代初，我國一支科學考察隊向羅布泊腹地挺進了。
由於極度幹燥，隊員們身上的汗剛冒出來，便被蒸發了，於是皮膚和衣服上結了一層鹽，變成了硬邦邦的盔甲。地麵被灼熱的太陽長期炙烤，以至於能達到80℃的高溫。滾燙的地麵，幾乎能將雞蛋烤熟。
一天，科學家彭加木獨自離開營房去考察，從此下落不明。國家動用了軍隊進行搜索，然而什麼蹤跡也沒有發現。
羅布泊神秘而可怕，然而勇敢的人們卻毫不退縮，他們決心將羅布泊的真麵目，呈現給世人。
奇怪的泉
泉是地下水流出地麵形成的。在我國有一些令人驚異的泉。
月牙泉位於絲綢之路上。它因形似月牙而得名。月牙泉位於大漠之中，終年遭受大漠風沙的襲擊，風沙極為殘暴，它能毀掉良田，侵吞公路，甚至掩埋城市。可是，月牙泉卻在這惡劣的環境中生存了下來，並且泉水纖塵不染，清澈美麗。真是奇怪呀!
在我國河北省易縣，有一個魚泉。每到穀雨季節，泉水中便會湧出大量的魚兒。當地人隻需拿著柳筐向水中一撈，嘿，準能撈出半筐魚兒來。
在四川省鬆潘縣境內，有一處懸崖絕壁上，聳立著一大塊巨石，如果人對著巨石大聲呼喊，立即就會隨喊聲湧出汩汩清流。於是，人們就給這個奇怪的泉起了個名字：喊泉。
在我國遼闊的土地上，還有一些奇怪的泉如縮水泉，水火泉，桃花泉……這些奇怪的泉是如何形成的?等我們學到了足夠多的知識，答案自然就有了。
令人向往的帕特農神廟
雅典是一座古老、文明的城市。很久很久以前，有兩位神競爭著想當雅典的保護神。他們爭執了許久，也沒有結果，於是他們請眾神當裁判。
眾神說：“你們各發表一次競選演說，假如我們認為誰的演說更適於雅典的發展，我們就推舉他為雅典的保護神。”
兩位參加競選的神走到高台上，一一發表演講。一位神叫波西冬，他說：“我是海神，我有強大的力量，若我當雅典的保護神，我將賜給它力量和出海的好運。”
另一位神叫雅典娜，她說：“我主宰著和平與智慧，我將賜給我的人民以幸福和知識。”說完，她將手中的長矛一點地，地上便長出一棵象征和平和友誼的橄欖樹。
眾神聽完兩位競選者的演說後，商議了片刻，隨後，他們說：“力量和好運固然十分重要，可是和平和智慧才是世界繁榮的基本條件，所以我們推選雅典娜為雅典的保護神。”
果然，雅典娜不副重望，將雅典變得更加美好。人們為了紀念這位高貴的女神，就在雅典修建了一座帕特農神廟，將雅典娜的巨像供奉在那裏。今天，雅典娜像雖已不見，但雄偉壯觀的帕特農神廟依然屹立，令人神往。
小人國之謎
1934年的冬天，兩位美國礦工在他們工作的地點附近，發現了一個一米多高的小洞。他們爬進去一看，不由嚇了一跳。原來，洞裏躺著一個侏儒的屍體。兩位礦工很納悶，因為他們從未見過這麼小的人。於是，他們將屍體交給一所醫院，請醫生們鑒定。
醫生們認真檢查後，說：“此人有60歲左右，身高48厘米，犬齒發達，可能極喜歡吃生肉。”
消息傳出，人們紛紛猜測：世界上真的存在小人和小人國嗎?這令人們不由想起一位英國小說家所寫的小人與小人國的故事，在故事中，那些小人隻有156厘米高。
幾年後，人們在南美洲的一片山穀裏發現了一個原始部落，這個部落的人隻有08米左右高。他們遠離現代文明，依然過著吃野果、穿獸皮的原始生活。
隨後，人們在非洲發現了一個更為矮小的民族，這個民族的男人隻有06米高，女人隻有05米高。這個民族也十分原始、落後，他們靠弓箭獵取食物，為了防止野獸襲擊，他們把房屋搭在樹上。
這些人為什麼這麼矮?科學家發現，這些人體內缺少一種激素，而這種激素是促使人長高的重要因素!