我的妻子艾蓓莉是我好朋友的妹妹，車禍後她給予了我極大的關懷，我們結婚了。但可怕的自責感仍然和我形影相隨，這讓我忽略了現實的幸福，而總是對過去耿耿於懷。我曾經擁有一家公司，但那次事故後，我再也無心經營。一年前，我們賣掉了房子，搬到了艾蓓莉的母親那裏住。
本來我以為當艾蓓莉知道我的行走計劃時，會說我瘋了，而她卻鼓勵我：“好吧，你去吧。”沒做太多的計劃，我查了地圖，找了一條避開高速公路的線路。在4月10日我上路了，並計劃10月到達紐約。背包裏裝滿了食物、水和一個帳篷，不過我還是塞進去了兩本書，一本是《禪與摩托車維修技術》(關於旅遊和人生哲學的書)，另一本是《奧德賽》。
我每天大約走15英裏，在體重下降後可能還會走得快一點。在亞利桑那州的布爾黑德市我稱了一下體重，每周約減重4英鎊。保持這樣的步速，7月中旬我就可以到達亞利桑那州溫斯洛市，像老鷹樂隊的歌裏麵唱的“站在溫斯洛的一角，看亞利桑那州的美景”。
在66號公路(貫穿美國的一條公路)的旅程格外艱苦，我幾乎斷水，長路漫漫，寂寞煎熬著我，那次事故如夢魘般在我的腦海中反複浮現，我知道這是不理智的。有的時候我想象自己得到了報應，被一輛車撞死。雖然明白這樣的事情不會發生，但每當汽車擦身而過時，我的腦海中就會迅速閃過一個念頭：報應來了。
那次事故令我厭惡自己，失去自信。但現在我要試著讓自己解脫並且生存下來。如果不這樣做的話，會有更多的不幸發生——家人會因我而受到傷害，也許在50歲的時候，我就會因肥胖死掉，那個時候我的孩子隻有18歲和13歲，他們年輕的心靈將承受巨大的痛苦。我不能讓他們失去父親，我要健康地活下去，做一個好爸爸。當到達紐約的時候，我要從過去15年失敗的陰影中走出來，我是一個堅決的人，一旦決定，便會勇往直前。
（［美］斯蒂文·沃特）
迎著風走
一群探險者聽說某地新發現一個岩洞，便興衝衝地趕去探險。當他們爬上山坡時，興奮的心情難以形容。一進洞，他們便被洞中天然形成的鍾乳岩所吸引，一路觀賞，不覺越走越深。雖然岔路很多，但他們並不害怕，每到一個岔路口他們都會做一個標記。
不知過了多久，當手電筒燈光暗下去時他們還沒有走到洞的盡頭。於是他們決定往回走，可是走來走去才發現迷路了。每一個岔路口都有標記，每條通道都似曾相識，他們有些驚慌了，因為有幾個人的手電筒已經熄滅了。不敢想象在黑暗中他們將怎樣地摸索，更不知有什麼樣的命運在等待著他們。
終於，他們的手電筒全熄滅了，周圍一片黑暗。一開始他們還想尋覓洞口微弱的光亮，可是走到哪裏都是無盡的漆黑，他們相互牽著的手上早已沁出了汗水。夜光手表顯示已是下午6點鍾，外麵應該暗下來了，靠光源找洞口的希望破滅了。而且，他們被饑餓包圍著，原以為洞不會很深，所以他們沒有準備食物。漸漸地，絕望爬上了他們的心頭。
沉默了一會兒，領隊忽然問誰有打火機，有人將打火機遞給他。他點燃了打火機，屏住呼吸一動不動地看著那簇火苗，忽然，火苗微微地傾斜了一下。領隊看了一下，熄滅了打火機，帶羞大家向與火苗傾斜相反的方向走去。就這樣，每到一個岔道口，他都用打火機微弱的火苗捕捉那一絲的風。大家仿佛看到了希望就在前方，可是，打火機裏的氣體很快便用完了。人們的心再度沉了下去。
領隊忽然脫光了上身，站在岔道口，靜靜地感覺那極微弱的風，其他人也紛紛效仿。就這樣，他們又走了許久。風漸漸大了起來，終於，他們找到了出口。人們紛紛讚歎領隊的智慧與冷靜。
在生活中，我們常常在挫折與磨難中陷入困境，不知何去何從。更多的時候，我們總是選擇逃避，逃避打擊與坎坷，可是卻越走越艱難。那些黯淡的際遇，就像故事中黑暗的岩洞，隻有迎向生活的風雨，我們才會在沒有光亮沒有路標的情況下找到光明的出路!
（包利民）
勇敢地向前邁出你的腳
1940年的年初，炸彈經常如雨點似的落在德國北方的城鎮埃森。無論白天還是黑夜，空襲警報的汽笛鳴叫聲隨時會劃破長空，預告災難的降臨；一群群驚慌的市民蜂擁躲進附近的防空掩體，警報解除的信號響過之後，人們又驚魂未定地從四處鑽出來，懷著惴惴不安的心情祈禱各自逃離時的棲身之地仍然安然無恙，沒有隨著硝煙而消失。
有時候炮火會擊中散布在這個工業城內的眾多兵工廠，但更多的時候炸彈摧毀的是居民區、學校和商店。在烽火連天的戰爭間隙裏，埃森的：居民沒有忘記上帝賜予他們過日子的使命，依然過著平常的生活。孩子們在廢墟裏玩耍，年輕人談著他們的戀愛，一家人用配給的糧食調配可口的晚餐。
我的母親或許正是由於生長在這個惶惶不可終日的年代，才曆練出超凡的堅強勇敢、不懼任何艱險的品質。母親信奉這樣的格言：勇敢地向前跨出去，哪怕是很小的一步，也遠遠勝過膽怯的裹足不前。
許多年前，我暗自敬佩母親的大無畏氣概，但不知道她的這種氣質是從哪裏來的。直到有一天，我親身麵臨了一場信念危機……
像以往那樣，我抓起電話，向母親求教。聽完我最後的一通牢騷和憂慮之後，母親深深吸了口氣，開始給我講述了一段“額瑪和額爸”的故事(德語額瑪和額爸意指祖母和祖父)。
我以前已經聽過很多“額瑪和額爸”的故事，知道二戰期間他們在埃森擁有一間鞋店。我還知道，那間店鋪被流彈和炸飛的瓦礫損壞過好多次。我最喜歡的段子是額爸在每次遭到打擊之後逐一詢問家人們：“你們還有胳膊有腿吧?”在得到每個人肯定的回答後，他高聲宣布：“那就行了，我們會好起來的!”然後大家開始撿拾磚頭，重建家園。他們遭受了一次次的打擊，然後他們又一次次地重建。
我又準備好聆聽另一段炸彈下的故事。然而這一次，母親講的卻是一個有關鞋子的故事。
“在過完一個假日後的第二天早上，額瑪和額爸打開店門，發現鞋子全被偷走了，一雙也沒剩。更令人氣憤的是，偷鞋子的賊竟然是他們的合夥人，他們留下的僅僅是一堆未付款的賬單和左腳樣品鞋。”
我在腦海裏想象著祖父祖母的樣子，呆立在空蕩蕩的存貨間，麵臨著全家人沒有口糧的挑戰，沒有任何商品可賣——什麼都沒有，所剩的隻是一堆絲毫沒有價值的左腳樣品鞋。相比之下，我所謂的一些個人擔憂開始隱退。
從哪兒弄錢來付那些賬單，來填補被偷的訂貨單呢?這可不像撿磚頭重新砌好倒掉的牆那樣簡單。這項工作所需要的是重新建立被摧毀的精神。
但我的母親來自一個有著頑強意誌的家庭。她接著講述了下麵這個故事。
“額瑪和額爸下定決心，永不放棄。他們整理那些樣品鞋，在當街的櫥窗裏布置好漂亮的陳設。那一天，他們照常營業，跟平時沒有什麼不同。顧客們被櫥窗裏精美的樣品陳列吸引到店裏來，他們走進店內，要求看看某某樣式。額瑪和額爸熱情地招呼每一位顧客，給他們量尺碼，隨後朝後麵已經被洗劫一空的存貨間走去。一走到客人們看不到的地方，他們便鎮定地站在那兒，默默地從一數到一百。然後，他們回到店裏，告訴客人們後麵倉庫裏沒有他們所要款式的現貨，但很樂意為他們訂購。畢竟，在這個非常歲月裏貨物賣完算不得稀奇，戰爭時期的物資短缺在這個緊要關頭反倒幫了他們的大忙。”
我母親還沒講完這個故事，我就開始明白，這故事並不是關於鞋子的。
“顧客們紛紛交上了訂購鞋子的訂金，不久以後，大量的訂貨單和貨款接踵而來，是精美的樣品展示為他們帶來了起死回生的機遇。額瑪和額爸當時完全有可能怨天尤人，然後關上大門，坐以待斃。但他們沒有那樣做，而是勇敢地展現了他們當時所擁有的一切——一堆左腳樣品鞋，以及更為重要的東西——對自己堅定不移的信念。”