惟昔聖賢，懷玄抱真，伏煉九鼎，化跡隱淪，含精養神，通德三光，津液腠理，筋骨致堅，眾邪辟除，正氣長存，積累長久，變形而仙。憂憫後生，好道之倫，隨傍風采，指畫古文，著為圖籍，開示後昆，露見枝條，隱藏本根，托號諸名，覆謬眾文，學者得之，韞櫝終身。子繼父業，孫踵祖先，傳世迷惑，竟無見聞，遂使宦者不仕，農夫失耘，商人棄貨，誌士家貧。吾甚傷之，定錄此文，字約易思，事省不繁，披列其條，核實可觀，分兩有數，因而相循，故為亂辭，孔竅其門，智者審思，用意參焉。
性命之道，得其真者，勤而行之，立竿見影。古來成道者，代不乏人。仙傳雲：“拔宅者八百，飛升者三千；坐脫立亡，小成者不可枚舉。”拔宅者，如黃帝焉，如許族陽焉，如張天師焉。飛升者，如正陽翁焉，如葛仙翁焉，如河上公焉，如純陽翁焉。以上聖賢，皆煉七返九還，金液大丹而成。若舍此道，冀望成真，萬無是理。金丹之道，懷玄抱真，伏煉九鼎之道也。玄者，神妙不測，變化無端，氣之謂。真者，至善無惡，渾然元仁，理之謂。氣屬命，理屬性。懷玄者，所以立命也。抱真者，所以盡性也。伏者，伏其氣，所以養浩然正氣，命由自造也。煉者，煉其真，所以全本來天真，性不有昧也。九者，純陽無陰之數。自古聖賢皆懷玄抱真，伏之煉之，歸於純陽無陰，為金剛不壞之物，是謂伏煉九鼎。非後世九鼎爐火服食，亦非禦女閨丹九鼎之邪說。若是爐火閨丹，何言懷玄抱真？昔黃帝，太湖煉九鼎，乘龍上天公案。太湖為坎龍，為乾陽，乃是取坎中之陽，以填離中之陰，複還乾體，歸於純陽之謂，何得以九鼎為有象之九鼎乎？惟此伏煉九鼎之道，大智若愚，大巧若拙，隱淪其遠，韜明養晦，含藏精神。默運神功，以竊造化之權，以盜陰陽之氣。《易》日：“與天地合其德，與月日合其明，與四時合其序，與鬼神合其吉凶。”惟其能合，所以通德三光，天關在手，地軸由心，以之保精則精粹，而津液腠理；以之養氣則氣足，而筋骨致堅。眾邪辟除者，退陰也。正氣常存者，進陽也。進陽退陰，加功伏煉，久而陰盡陽純，形（疑為“精”之誤）化為氣，氣化為神，神化為虛，身外有身，羽化登仙。成己之後複成物，垂憫後生，好道之倫，趨入旁門，不知真道，於是指畫古文，著作圖籍，開萬世之聾聵，作百代之階梯，然其義深奧，謹露枝條。至於本根，恐泄天機，不敢直吐，故隱藏耳。隱藏者，非不言也，乃隱於言語之外，寓意之中耳。後人不知古人妙旨，托諸真名號，妄作妄注，錯謬古文，以誤後學。如陰符天真皇人講語南華門，禦寇玉清金笥錄，皆後人指古人名號，妄續妄著者。後之學人，不識真假，一遇此等謬文，韞櫝終身，如獲至寶。父傳於子，子傳於孫，以迷傳迷，以盲引盲，遂至宦者不仕，農夫失耘，商人誌士，各廢其業，終無一成。仙翁慈悲，作《參同契》，字約而思之易入，事省而行之不繁，列其條而核其實。其中火候分數，藥物斤兩，無不詳明且備，可謂撥天根而鑽理窟，真足為天下萬人眼目性命孔竅，有誌者見之，宜審思細參，久而自見端倪。奈何後世，或指為納甲之書，或猜為爐火之事，或取為禦女之證。此孔子不得不哭麟，卞和不得不泣玉，雖仙翁亦無如何也。
河上姹女，靈而最神，得火則飛，不見埃塵，鬼隱龍匿，莫知所存。將欲製之，黃芽為根。物無陰陽，違天背元，牝雞自卵，其雛不全。夫何故乎？配合未連，三五不交，剛柔離分。施化之精，天地自然，火動炎上，水流潤下，非有師導，使其然也。資使統正，不可複改。觀夫雌雄，交媾之時，剛柔相結，而不可解，得其節符，非有工巧，以製禦之。男生而伏，女偃其軀，秉乎胞胎，受炁元初，非徒生時，著而見之。及其死也，亦複效之，此非父母，教令使然。本在交媾，定置始先。
上節言古來聖賢，皆懷玄抱真，而得成道。夫懷玄抱真，剛柔相當，陰陽混合之道也。姹女者，離中之陰，在人為人心之靈知。人心具有識神，識神流性不定，借靈生妄， 如河上淫奔之女，故象河上姹女。因其姹女其性流蕩，見景生情，故靈。惟其靈，逐風揚波，故神。是謂昭昭靈靈之識神。此神喜動不喜靜，心火稍起，則飛揚騰空，如鬼隱龍匿，無影無蹤，莫知所存矣。將欲製之，黃芽為根者，黃芽為坎中之陽，在人即道心之真知。真知具有真情，真情內含真意，乃是一點生機，別名曰黃芽。真意屬土，真土一現，陽氣生機即回，如黃芽在地中，從根而漸長也。靈知之流性屬陰，真知之真意屬陽，以真意製流性，拄杖穩定，識神不得而起，人心不得而發，靈知亦歸於真知。不但靈知不飛，而且能養真知。真知靈知，兩而合一，陰陽相應，生機不息矣。《易》曰：“一陰一陽之謂道。”若物無陰無陽，違天背元，牝雞自卵，其雛不全。特以配合不連，五行不交，剛柔分離，非天地一陰一陽，施化自然之道，皆不能生育。陽施陰化，其精流通，方是自然之道，方能萬物生育。比如火性炎上，水流潤下，非有師導，資於本始；雌雄交姤，剛柔相結，非有工巧出於同類。又如男生而伏，女偃其軀，非徒生時著見，即死亦然。非有父母教令，本在交姤，定置始先。凡此皆陰陽二氣感應，有莫之為而為，莫之致而至者也。修道者，若舍陰陽之道，則孤陰不生，獨陽不長，違天背元，生機已息，焉能保命？焉能全形？故必真知靈知，陰陽相合，方能濟事也。
太陽流珠，常欲去人。卒得金華，轉而相因，化為白液，凝而至堅。金華先唱，有傾之間，解化為水，馬齒瓓玕，陽乃往和，情性自然。迫促時陰，拘蓄禁門，慈母養育，孝子報恩，嚴父施令，教敕子孫。五行錯王，相據以生，火性銷金，金伐木榮。三五與一，天地至精，可以口訣，難以書傳。子當右轉，午乃東旋，卯酉界隔，主客二名。龍呼於虎，虎吸龍精，兩相飲食，具相貪便，遂相銜咽，咀嚼相吞。熒惑守西，太白經天，殺氣所臨，何有不傾。狸犬守鼠，鳥雀畏鸇，各有其功，何敢有聲。不得其理，難以妄言。竭殫家產，妻子饑貧，自古及今，好者億人，記訖不諧遇，希有能成。廣求名藥，與道乖殊。