寇準抗敵
10～11世紀初，生活在中國北方地區的契丹族逐步強盛，並建立了遼國。北宋初年，遼統治者不斷侵擾中原地區。宋太宗在位時，宋、遼間曾發生過兩次大戰，宋軍損失慘重。宋軍的失利，多年來就如同一塊巨大的陰影，時時籠罩在宋朝朝野上空。在朝廷中，有些人一提起“遼”來，便談虎色變，嚇得戰戰兢兢。
宋真宗繼位後，遼軍的騷擾更加頻繁，1003年，遼軍直抵定州，俘虜了宋朝大將王繼忠。此事震動了滿朝大臣。次年九月，遼聖宗率二十萬大軍，從幽州出發，又向南進逼。
消息傳到京城，朝廷中那些嚇破了膽的官員們，亂作一團。參知政事王欽若和陳堯叟，慌忙找到真宗，他們繪聲繪色，把遼軍描述得非常強大，勸說真宗千萬不要硬頂。陳堯叟見真宗臉上露出一副恐懼發愁的樣子，就進一步威脅真宗道：“遼軍很快就要殺到都城汴梁了，我看為了皇帝您的安全，還是把都城遷到四川成都吧!”陳堯叟是四川人，因此他極希望真宗把都城定在他的家鄉。王欽若呢，是江南人。他一見陳堯叟建議把都城遷到四川，很不樂意，就向真宗吹噓了一番江南的美好，建議真宗把都城建在金陵。於是兩人為遷都的事，在真宗麵前爭執起來。
王欽若、陳堯叟的勸說，使抗遼決心本來就不堅決的宋真宗，更加害怕遼軍了。他急忙召集大臣，想商議一下遷都的事。這天，在參加議事的大臣中，有一位氣宇軒昂的中年人，他就是新任宰相寇準。寇準一向痛恨那些投降派，他力主抗遼。此刻，他一聽說皇帝有遷都的意思，知道一定是有人在暗地裏搞了小動作，因此十分氣憤。
那些投降派聽說皇帝要遷都，都忙不迭地稱讚這個主意好；有些不同意遷都主戰的官員，本想陳述一下自己的主張，可由於畏懼皇帝的威勢，站在一旁不敢吭聲。這時，寇準從班列中站了出來，他環視了一下各位大臣，把目光落在了坐在角落處的王欽若、陳堯叟身上，然後厲聲喝道：“是誰給陛下想出的這個計策?這樣的人應當殺頭!現在雖說遼兵大軍壓境，情勢緊急。可是我宋軍百萬將士正頑強抵抗，我大將魏能、石普曾挫敗遼軍前鋒，這說明遼軍並不是不可戰勝的。可是在這個時候，竟有人鼓動逃跑，讓陛下把都城遷到金陵、成都。如果這樣做了，人心將不可收拾，敵軍將乘虛直入，天下難道還保得住嗎?”
寇準的話，對遼宋雙方作了正確的分析，理直氣壯，堵住了那些投降派的口。王欽若、陳堯叟被寇準威嚴的目光，刺得滿臉通紅，一時不知該說什麼好。那些主戰的官員們，一方麵覺得寇準真有膽量，替他們講出了想說而不敢說的話；另一方麵，又都替寇準捏把汗，要知道，宋真宗實際上是向著投降派，主張妥協的。
寇準的話講完後，殿內一片寂靜，人們都在等待著皇帝作出最後的抉擇。真宗見寇準說得句句在理，一時不好回駁，就隻好同意不遷都。寇準趁此機會，向皇帝建議親征。他說：“陛下，現在宋軍大兵在外，已征戰了很久，正需要陛下親自去督戰，邊境的勇士見到陛下的龍旗，一定會士氣更高，那時遼軍一定會被擊退。”
真宗聽了寇準的話，雖然嘴上同意親征，可內心仍猶豫不決。10月初從汴京出發，過了半個月才走了一小段路程。到達河南一帶的韋城後，私下裏仍不時地向寇準商議遷都南方的事情。寇準見真宗對抗遼還是這樣三心二意，就聯絡前線勇將高瓊等人，迫使真宗親征。後來，真宗把軍事大權交給了寇準，寇準親臨前線，率眾軍浴血奮戰，終於使遼軍退卻。
寇準不惜個人生命，勇敢地同投降派作鬥爭，招致了那些投降派的嫉恨。後來，他們跑到真宗麵前陷害寇準，說他有謀反之心。特別是那個王欽若，對寇準更是懷恨在心，在真宗那裏屢次誣害寇準。1022年，六十二歲的寇準終因受誣告，被罷官發配。第二年秋天，病死在遠離中原的廣東海康縣一帶。