第二章
練習與特訓的日子
「喂，音矢，你不覺得這裏不錯嗎？」
以音矢為首，豪鐵、王子、齋和真那實五個人，流行音樂社的全體社員一起來到附近鎮上逛街，大家因為真那實的叫喚而停下腳步。
「什麼不錯？」
真那實手指的方向，是一間在大廈一樓出租的店麵。原先租用這個店麵的似乎是服飾店之類的商家，裝設有一大片落地窗的店相當別致。的確是漂亮，但是讓人聯想不到究竟是什麼『不錯』，不隻齋愣愣地看著，其他人也都一副納悶的模樣。
「哎唷，就是在這裏表演啊！」
「耶——？」
豪鐵不禁發出錯愕的驚呼。
王子也訝異地看著真那實。
「在這種一點隔音設備都沒有的落地窗空屋，要怎麼表演啊？」
「你們就不能稍微用腦袋想想嗎？如果要借表演場地一定很貴，還要準備門票什麼的，太辛苦了！我們的街頭演唱沒有許可，到時候要逃跑也很麻煩。」
「這、這說的也是。」
拖著沉重的樂器到處逃竄的後果，就是身為流行音樂社社長的音矢要挨罵。如果可以的話，真想離那種麻煩事遠遠的。
「和這棟大廈的擁有人接洽，看能不能借給我們幾個小時，並且跟他交涉讓我們也借用電源。這樣就不是在路邊，也不需要許可了吧？」
「……不過似乎會有其他商家或路人抱怨噪音問題。」
王子的意見一針見血，而且落地窗店麵也會影響音樂的穿透力。
「對耶……原本想說如果王子在這麵展示櫥窗裏彈吉他，一定會吸引大批目光的。」
「這種玻璃別說隔音，我用吉他彈上一節就會被震得粉碎了。嗯，也許這樣也挺引人注目的……試一次看看也不錯。」
如此一來別說表演，王子彈過一節之後，舞台也差不多瓦解了。
再者，像這麼大片的玻璃如果破了，可能會有人受傷。
王子映照在玻璃上的眼眸，注視著大家想像那種場麵而猛搖頭的模樣。
「說起來，兩個吉他手、一個貝斯手和一個鼓手，再依照演奏的曲子更換不同的主唱輪番上陣，這樣的方式該說是很常見還是太過平凡呢？總覺得跟我追求的境界還差太遠。」
「可是真太郎，如果那樣編製的話演奏曲目就可以增加，也不需要再從其他樂團借用成員來了喔？」
豪鐵難得發表正麵的意見，果然是因為顧慮到王子的心情。
「沒錯，和龐克搖滾（注7）同好會一同登台的那次實在是遭透了……」
齋專注看著臉上露出掃興神情的音矢。
「呃，音矢先生，那一次是糟到什麼地步呢？」
「該怎麼形容……」
情況慘到連大腦都拒絕去回想那次的經驗。
一說到龐克搖滾同好會，就會想到他們的吉他手邊鬼吼鬼叫邊拿吉他往地上砸，還有朝自己的龐克頭點火的怪異行徑，最後甚至把一大串鞭炮放進自己內褲裏，隨著爆炸大聲狂叫之後昏死過去。
※注7：起源於70年代的美國、英國等地，在體製化搖滾音樂的批判下衍生出的搖滾樂分支，將對一般社會規範的不滿及憤怒表現在音樂中。
王子誇張地猛搖著頭。
「那種東西根本不能算是音樂。」
大家都深感同意地點頭。
「他們隻是把平日累積的挫敗胡亂加諸在音樂上而已，其實隻是欲求不滿，一點都不吸引人。」
雖然想用吉他把展示窗玻璃震碎的王子也給人差不多的感覺，不過在場的人沒有人敢提及這一點。
「其實我也有想過，就照加持說的采用兩個吉他手，再視不同的曲子變換主唱，這樣就可以翻唱各種曲風的樂曲，也可以作幾首新的曲子加入演出曲目。」
真那實雀躍地看了看大家。
「然後再到各地進行表演，拓展我們的名氣少」
「但是，借用表演場地要花很多錢吧。」
社長兼總務的音矢下意識地碎碎念著。
「我知道啦，音矢。所以我們要先從比較不花錢的地方開始啊。誰說表演隻能在正式的場地？這又是幾年幾月幾目的幾點幾分規定的呢？」
「……你是小孩子啊？」
「哼，就是因為把自己局限在那些框架裏，大家才不能隨性所致地來享受音樂。」
「也對，來棲說的也有道理。」
王子罕見地讚同真那實的意見。
「局限在框架中的家夥永遠隻能在框架中活動，不管他再怎麼努力也還是在其中。所以懂得運用新穎創意來突破的人就會成功，這也就是所謂的突破框架。」
「真太郎，你真會講道理啊，也許你很適合當和尚喔。」
「哼，要我把這頭長發剪掉，幹脆讓我去死吧。」
王子裝模作樣的發言，讓音矢隱約感覺有些異樣。王子的確比平常還要多話，但是仍不清楚是哪裏奇怪、怎麼樣奇怪，就像每天早上看的報紙，忽然稍微改變了字型這種程度的異樣感。
「音矢先生——」
一道爽朗的聲音傳至耳際，音矢回神轉過頭。
齋美麗的臉龐就在眼前十幾公分處，因為靠得太近而讓音矢發出驚叫；大剌刺地叫出聲對女性來說未免太過失禮，但是音矢沒有餘力思考這種事情，他硬是讓自己的臉離開齋幾公分後定住。
「有、有事嗎？齋。」
「王子學長的樣子……好像有點怪怪的。」
「齋也這麼覺得嗎？不知道是哪裏奇怪，不過感覺就是跟以前不一樣。」
在兩人竊竊私語之際，真那實突然介入他們的談話。
「喂，那邊那兩位說什麼悄悄話啊！難得我興致這麼高昂，你們不要掃興好嗎？」
「不，話說回來，我們也不知道真那實為什麼這麼興奮。」
「我不是說了嗎！因為難得決定啟用雙吉他演奏，所以小齋也不要隻是跳舞，幹脆讓她擔任鍵盤手，一定可以將現場氣氛炒得更熱！」
這種事剛才明明一句也沒說，然而真那實心裏似乎已經這樣盤算好了。
真那實轉向齋。
「所以，就決定由小齋擔任鍵盤手囉！」
真那實邊說邊拍了拍小齋的肩膀。
但是，小齋看起來似乎有點不知所措。
「耶？請先等一下。」
齋一副難以啟齒的表情，始終凝視著地麵。
「所謂的keyboard是指?……」
「沒錯啊，就是鍵盤啊？可別單純到說什麼不擅長電腦喔？」
「不，那鍵盤手是要用掛好鑰匙的板子做什麼呢？」
在場所有人頓時陷入沉默。
key是鑰匙，然後board是板子。
由於不擅解讀外來橫向文字，齋似乎是將字這樣分解的。
然後她聯想到的是，在神社辦事處裏掛著各式鑰匙的鑰匙櫃，這誰又能怪得了她呢？
大家都可以理解齋的努力。
在周圍突然鴉雀無聲的氣氛中，齋慌張地來回看著大家的臉。
「我、我是不是說了什麼奇怪的話啊？」
不解世事到這種程度，應該可以說是國寶級了吧。
「keyboard指的是鍵盤樂器、鍵盤樂器！就是鋼琴、管風琴、大鍵琴那些，其他還有什麼？……」
﹒
真那實說到這裏卻不知該如何是好，因為她想不到在日本發源的鍵盤樂器，可以讓齋一下就明白。
「我問你們，日本樂器中有鍵盤樂器嗎？」
其他成員也都陷入沉思。
「像大正琴（注8)……不對，那個不是鍵盤樂器。」
「手風琴應該也不是日本的樂器吧。」
「DX—7（注9）是日製樂器吧？」
在大家各自舉出自己想到的例子時，齋戰戰兢兢地插話說道：
「呃……我終於明白什麼是鍵盤樂器了。」
齋一臉恍然大悟的表情，在胸前用手比出彈奏鍵盤的姿勢；她的動作帶有普通女高中生所沒有的優雅柔美。
「沒錯，就是排列著白色和黑色四角形棒子的樂器，就像黑檀木和象牙。」
總算讓齋明白後，真那實從桌旁挺身向前繼續說道：
「既然小齋會彈古琴，鍵盤樂器就不是那麼難學了。我會幫你寫一個適合beginner（初學者)，
chord（和弦）比較簡單的Score（樂譜）讓你練習，要不要試試看？」
聽真那實一句接一句地說，這次換齋的思考停滯了。齋本來就相當不熟悉外來橫向文字，聽真那實說什麼beginner、chord、Score的，齋的腦袋早已一團混亂，傳導神經好像被敲著木鞋喊罷工的人入侵一樣。
「你看，例如在這首曲子的這個地方加進鍵盤樂器，同樣跳著舞的小齋若再加上彈奏，一定會大受歡迎的。」
真那實從提袋裏拿出樂譜，用自動鉛筆寫上簡單的和弦。
「請、請問……這是什麼呢？」
「樂譜啊，小齋你沒看過樂譜嗎？」
「這就是樂譜嗎？我一直以為樂譜是寫著『いろはにはへと（注10)』的東西。」
「什麼啊，你是跟伊呂波紙牌（注11)搞混了吧。」
真那實邊用手指轉著自動鉛筆邊看齋的臉。除了音矢覺得『反正她就是這樣的人吧』，其他人都對齋不解世事的模樣感到震驚，隻能啞口無言地像中國發掘出來的兵馬俑一樣，紛紛呆站在那裏。
「所以呢，這裏是Am、這裏是D，然後這邊是Cmajor7……」
「等等、等等……」
※注8：中空的木製琴身裏有2到12根金屬弦，具備簡易的鍵盤，演奏時用左手按壓鍵盤，右手持撥弦器彈奏，屬於弦樂器的一種，大正元年由名古屋森田屋旅館長子森田吾郎，以二弦琴為雛型，加入從打字機得到的靈感而發明。
※注9：日本山葉公司在1983年發售，為該公司DX係列作的首部電子琴。
※注10：此為伊呂波歌，是日本平安時代中期平假名編成的習字歌。
※注11：以伊呂波歌平假名為序，每張印有一首詩歌的紙牌，使用於日本的搶紙牌遊戲。
總是一臉沉穩的齋，此時額頭上開始冒出滴滴汗水，如怒濤般湧進耳中的外文，在她腦中不停地旋轉躍動。
「在這裏有點andante（行板）的感覺，可是從這裏開始變得有點aggrcsslve（積極的）感覺，反正一個勁地敲鍵盤就會有那種氣勢了吧，就算要突然加入表演中也可以。」
「andante……aggrcsslve……啊!」
「哇！齋，你怎麼了!?」
齋遭到外來橫向文字的刺拳玩弄（注12
)，已經暈頭轉向地快要昏倒，豪鐵擺好了架勢準備要抱住她。
但是，齋卻搖搖晃晃地在中途改變方向，倒入了音矢的懷裏。
真那實小聲地發出驚呼，情敵擁有這種驚人的意誌力，真那實佩服地心想這一定要好好學習。
跪在地上想接住小齋的豪鐵，隻能尷尬地站起身並拍拍膝蓋上的灰塵。
「這還是我生平第一次見到眼冒漩渦昏倒的人耶。」
「簡直就像漫畫一樣啊。」
「別再敬佩一些奇怪的事情了，快來幫忙把齋扶到可以休息的地方！」
音矢向豪鐵和王子求助——即使王子沒辦法勝任這種需要力氣的苦差事——合力把齋帶到附近的咖啡廳。
「音矢，咖啡廳的飲料錢要從社費出嗎？」
「我們社團本來就很窮了，怎麼可能付飲料錢呢，大家平均分攤吧。這件事說起來，是真那實讓齋暈倒的，所以齋的那份就由真那實負責囉。」
「我又不是故意的！音矢無理的要求刺傷我了，所以我的那份就由音矢負責囉。」
雖然音矢覺得真那實才更不講理，但是他也已經不得不習慣這種事了，也不能把齋就這麼放在路邊，大夥一起走進了咖啡廳。
「托你的福我已經沒事了，謝謝你，真那實學姊。」
齋在敷上濕毛巾並喝下冷開水後恢複精神，真那實見狀也隻能苦笑。
「剛才說到讓小齋擔任鍵盤手，我覺得這個主意還不錯啊~~」
「如果阿音把樂譜用伊呂波歌平假名重新寫一份，然後在鍵盤上貼伊呂波歌平假名貼紙怎麼樣？」
「也不是不行啊，隻是寫成日本樂器的樂譜實在是很奇妙。」
正當大家熱烈地討論著的時候，一直沉默不語的王子發牢騷似地開口。
「我實在無法認同。」
王子將瀏海滑順地往上撥，總算可以看清楚他的表情了。王子並沒有看向誰，隻是落寞地看著咖啡廳窗外的風景。
「鍵盤手？雙吉他？憑這種陣容就想吸引人潮，你們是在想什麼？」
「怎樣，這可是我好不容易才想出來的耶，難道你有其他更好的主意嗎？」
「哼，根本從一開始就不需要什麼好主意。這個團裏隻要有我來吸引注意力就夠了，因為過去也是我最有魅力啊。」
王子雖然一臉落寞，卻給人一種口氣囂張、自信過頭的感覺。雖然王子隻要吉他一拿到手就常常會突顯他高漲的自信心，但是在沒拿吉他的狀態通常都低聲下氣的；他今天卻反常地多話，語氣也顯得比較衝。
音矢和齋感覺到的異樣，或許就是來自於這一點。
「自從小齋加入之後，觀眾的人數也增多了，我住院的時候也由葦原負責彈奏吉他。這樣看起來，你們似乎不太需要我吧？」
雖然王子淨說些挖苦的話，但是大家都了解這就是他的個性，他並不是真的那麼惹人厭。追根究柢，他隻是因為自己被大家拋下而在嫉妒音矢和齋罷了。
話雖這麼說，大家仍陷入沉默。
※注12：刺拳是拳擊術語，可以伸長的長度來決定攻擊或是刺探。
他們可以拍胸脯保證，沒有任何人忘記了王子。
但是因為太過專注於練習，導致大家都沒發現王子出現在社辦也是事實，就算不是故意，卻同樣都是傷了王子的心。
王子飛快地把瀏海往上撥，像是在催促大家回話一樣。
猶如安撫不聽話的弟弟般
一豪鐵這麼說道：
「不要再生氣了嘛，真太郎，我們也都覺得很對不起你啊。」
「是啊，所以就讓王子擔任主要吉他手，我擔任副吉他手，怎麼樣？」
「主要吉他手？你的意思是要讓我獨奏那些貧弱的旋律，你是認真的嗎？葦原。」
「都可以啊。王子的技巧和表演本來就很引人注目，實際上我也覺得很厲害啊。」
王子聽了音矢的話仍舊斜視窗外，接著雙肩上下抖動地哈哈大笑。
「都可以嗎？也就是說你是把主要吉他手的位置讓給我就對了，要讓給至今都擔任主要吉他手的我嗎？哈哈！我都感恩地要笑出來了。」
「你說話別這麼諷刺嘛，我說了什麼不該說的話嗎？」
「你們兩個都給我住口，現在不是誰讓誰的問題——」
「來棲你不要插嘴。話說回來，我從來就沒聽說過葦原會彈吉他，不是一直說不彈奏樂器的嗎？」
既然是同伴就別隱瞞事情，有任何煩惱就大家一起討論怎麼解決。誰都沒有察覺到王子對生平第一次結交的同伴，內心是抱持著這樣的想法；因為像這種『熱血男兒』才會有的想法，實在有違王子的情操，再加上他至今也都一副音樂家的模樣——雖然早就破功了，不過音矢隱瞞會彈吉他的事情，已經成為了他心裏的疙瘩。
「真太郎，你到現在還在鬧什麼別扭啊？」
「我不是在鬧別扭，隻是覺得從那個時候開始就沒有我的位置了。」
「那個時候……你是指受傷的時候嗎？」
「隻不過是因為受傷一陣子沒去社團，我就被忘得一幹二淨，回來之後也沒有自己的容身之處，我覺得很可悲。」
雖然王子隻是隨口說說的模樣，他的身邊卻環繞著陰窒的空氣，讓在場的人心情越來越顯沉重。此時，或許是想驅散這樣的氣氛，齋笑嘻嘻地提出自己的意見。
「總之大家先一起練習一次看看怎麼樣？既然大家都認為王子學長的位置還在，那麼為了確認這一點，我們不是更應該練習看看嗎？這樣王子學長一定會明白，自己的位置從來就沒有消失過。」
「說的也是，再這樣繼續拖下去沒有辦法練習的。」
「……說得可真輕鬆。」
「小齋都這麼說了，既然回來了，那就來練習看看吧！」
「對啊，我也有很多吉他方麵的問題想向王子請教呢。」
大家一起鼓勵著王子，王子仍舊是盯著一旁沒有回話。悄悄隨著王子的視線望過去，發現他正看著一家樂器行，店頭放著一把吉他，與王子以前很珍惜的那把是一樣的。
「……嗯，既然大家都這麼說，那就練習看看也好。」
聽見王子說出這句話，大家總算放下心來。
「那麼為了慶祝王子歸隊，我們來幹杯吧）」
裝著冰水的玻璃杯相互碰撞發出的清脆聲響，在咖啡廳裏播放的音樂聲中響起。
當王子拿起吉他參與練習，終於全員到齊的流行音樂社開始散發出一種活力——眾人這麼以為的時間，就像是原本想衝進電車裏，卻因趕不及而被擋在車廂外頭般短暫，轉眼間就結束了。
「各位對不起，我差不多得回去練習神樂了。」
「我也跟音矢先生一起回去。」