兩人正言間，曹操手下猛將許褚進帳道：“那該死的敵兵不知道在想什麼，竟然每次都會讓我們的探馬發現，但是我領著騎兵過去後又一個人都見不到。”許褚人高馬大，一臉的難耐。
“今夜敵人是什麼動向？”郭嘉問道。
許褚如實答道：“都是在東側，我們身後出現，就更讓人不知所措了。感覺去追他們反而是在走回頭路，明明我們應該進兵的，而他們應該把他們攔住才是啊。”
“山內一定有伏兵。”郭嘉沉聲道：“這是必然的。隻有在那裏，周瑜才有機會把我們徹底擊敗。”
“那為何奉孝還要我進兵？”曹操雙眉緊蹙。
“前麵一共兩條山道，一條高，一條矮。高的那條並不陡峭，而矮的那條要繞過北麵的山頭，又要繞來繞去，都是難走的道路。以這種地形而言，我會在高的那條設置伏兵。”
曹操聽得心中一緊，道：“我倒是想走高的那條路，畢竟好走，而且高處更能有伏兵。”
“這是常識。”郭嘉笑道：“但是謀略都是超出常識的行動。當然一旦被常識左右了，就開始走進敵人的圈套。”
“就按奉孝所言辦。”
次日，曹操軍拔寨而起，全軍上山，走了一條低矮的道路，周圍林木茂密，且崎嶇不平。兵士們都有埋怨，也都和之前曹操一個思路，心想有那好路不走，偏要走不好走的路，而且周圍更容易有伏兵，弄得人提心吊膽的。
郭嘉縱馬在曹操的身邊道：“敵人連日來的擾敵之策，就是要讓我們心神不寧，然後懼怕受到伏擊，左右我們的深層思考，打亂我們的戰略意識。把我們逼到不願冒險的地步，然後我們將在高處，所謂的安全地帶受到周瑜出其不意的伏擊戰術。”
曹操不予評價，畢竟他也是對周圍的形式十分緊張，怕山坡下有敵人衝上來，也怕上麵的峭壁會否突然有人從山頭推下滾石、樹木。
不過這回曹操完全白擔心了，整條山路十分安全，而且探子確實在高處發覺了有敵兵的動向。駛入平原地帶後，大大地鬆了一口氣的曹操對郭嘉道：“有奉孝在身邊，我就高枕無憂了。”
郭嘉拱手道：“大王不可如此抬舉下官，一切都是我的本分。但我也不是萬能之人，也會有差池，要看大王自己的判斷來選擇是否聽我的計策。當然，若我的計策失敗，請大王也要沉住氣。”
“奉孝……”曹操正言間，郭嘉緊閉雙唇，似乎內裏有什麼東西要往外湧，他忍耐的臉色蒼白不堪，冷汗直溢。
“你……”曹操剛要上前，豈料郭嘉一手揚出，阻止他靠近，卻是忍不住口中的東西，咳血而出，往後倒退數步。
曹操將他攙扶住道：“奉孝的病似乎嚴重了？”
“舊疾……舊疾無礙，從小就有得病，誰讓我體子虛。”
來到平原地帶後，曹操所派出的探子在周圍的山野林地，包括西側廣闊的森林內都沒有發現龐統軍的跡象。這件事情讓曹操十分擔心和疑惑。按照計劃，他們將往西北行軍，十裏路後轉入西側的山間道路。但是由於一直沒有周瑜軍隊的聲音，曹操軍的步伐非常慢。
而且他們變得更加提心吊膽。平原上的軍寨，在原先駛過的道路又出現了大量的黑影來流竄。那種景象讓曹操的人馬簡直要瘋了。特別是探子，黑著眼圈尋找著這些在遠方的月光下肆意疾馳而過的影子，而實際上，似乎自己卻被這些影子包圍了，追蹤了。以至於很多探子在發覺了敵人後，馬上回寨彙報。當寨內的人馬疾馳而出後，每次都看不到任何身影。以至於一些騎兵都開始發牢騷。
“那些探子腦子出問題了嗎？我都已經出去六次了，哪裏有敵兵。”
這樣的流言越來越多。而作為探子的這些夜間勞苦的人更是苦惱不已。若隻是一個人發現了敵影，那麼他們可以當作是個人腦子出問題了。可是先後派出的探馬超出千餘人次，不可能每次都看錯的。
“發現敵人有上百次，但每次我們的騎兵出陣後卻是無功而返，連個人影都沒有。”許褚一臉的不悅，老是在歎氣。營帳內，曹操在上座，郭嘉嫻靜地站在一側。
“我們的人一定是看到了敵人，但是在追擊後卻沒有任何結果。應該是回寨後回報的這段時間，敵兵恰好溜走了。”曹操這麼分析道。“嘖……這周瑜的人怎麼和耗子似的。”他苦笑了起來，似乎在戲弄自己。
“我看就是耗子！”許褚大聲道，不過他又馬上想到了一件事情。“若是大王所說的那樣也就合情合理了。可是我有讓探馬發現後自己衝過去看一下的。好幾個人追過去，卻什麼都沒發現，那些敵人就像是人間蒸發了。”
“也或許他們並沒有去追，在這種深夜追擊黑暗中的敵人和自殺沒有什麼區別。何況寥寥幾人或一騎。”曹操冷冷地道：“我可不信他周公瑾有收買了閻王。”