要說蓮初對未來的生活有什麼期待，說來非常簡單——離開陶家，不再當人質就滿足了。
她十六歲了，萬氏見她一天天長大對她丈夫和兒子更有誘惑，應該很快就會把她打發掉。萬氏在她身上必然不肯花嫁妝，把她給某人做妾省錢省力，但是蓮初的爹畢竟是為了魏國公死的，多少雙眼睛盯著她呢，薄待了她，又怕名聲不好聽。蓮初相信萬氏同樣在糾結。
但是，最近蓮初隱約感覺到了她的下場——給萬氏的大女婿做妾。
“你真是個廢物，能被個漁娘欺負到頭上去，快點找汪水溺死吧，別說是我的女兒，丟臉！”萬氏使勁戳了下大女兒陶罄雲的額頭，數落道：“她擠兌你，你不把她皮扒了？還容她到你男人麵前嚼舌根？蠢貨，蠢貨！”
回家省親的陶罄雲坐在炕沿邊，低著頭不住的掉淚。蓮初被陶罄雲叫來說話，結果說到一半萬氏突然來了，然後就變成她們母女爭執，她在一旁看熱鬧了的情況了，她掏出帕子遞給陶罄雲：“雲姐姐。”
萬氏擋開蓮初的手，用自個的帕子給女兒抹淚，惡狠狠的：“哭哭哭，就知道哭！就你這德行，我是齊盛炎，我也不願意回來看你這吊喪臉！”
“當年選定這門婚事的時候，您可不是這麼說的。”陶罄雲終於反抗了一句。
蓮初默默翻白眼，她對陶家嫡長女的婚事還有印象，那是她才到陶家不久的事情。陶罄雲的婚事著實大操大辦了一番，因為她嫁的對象是齊貴妃的親弟弟。如此輝煌的聯姻，不大操大辦都對不起皇帝。之後，新人回門，蓮初有幸見到了這位國舅爺——一白白胖胖的“彌勒佛”。看著憨態可掬，就是晚上睡覺的時候要擔心會不會被他一個翻身壓死。
萬氏對女兒的事也不耐煩了：“你沒得我半點慧根，教你的東西，一件學不會還有臉回來哭。日子過成這樣你怪誰？當初他中意你，那是當初，現在這都多少年過去了，你還是隻會哭哭哭！憋回去，聽著就煩！”
陶罄雲大概沒想到母親會這麼絕情，愣怔片刻，撕心裂肺的哭喊道：“大夫說我永遠不能再生了——我活著還有什麼意思？！我就死了，你們一個個就都清靜了，該娶小老婆的娶小老婆，該算計兒女的繼續算計兒女！”說完，撲倒在炕上嗚嗚痛哭起來。
萬氏眼神惶恐：“什、什麼？誰說你不能再生的？”
蓮初悻悻的想，為什麼要報應在兒女身上，明明做壞事的是萬氏，陶罄雲是無辜的。
陶罄雲一味哭，就是不說話，急得萬氏隻掐她背後的肉：“你倒是說話啊，啞巴了？有什麼事跟娘說，娘再給你想辦法！瞧你們，突然間回到娘家，又哭又鬧的，倒是給我明白話啊。”
陶罄雲哭夠了，腫著眼睛坐起來，隻盯著蓮初看，看的蓮初毛骨悚然，仿佛她是她的獵物一般。
“蓮初！”陶罄雲突然拽住蓮初的手：“好妹妹，你這次跟姐姐回去吧，你姐夫要你！”眼神中有種異樣的光，急迫、陰狠卻又哀涼。
大胖子想要她，可她不想要大胖子啊：“雲姐姐……這……您在說什麼呀，我哪兒都不去。”這確實是心裏話，比起給國舅做小老婆，還不如在家受萬氏精神虐待。
萬氏猛地瞪向蓮初，上手劈開女兒的手，狠狠的推搡蓮初：“怎麼回事？姓齊的怎麼也惦記上你了？”
“去年中秋節，他見過蓮初，就惦記上了。這一年，不知在我耳邊嘮叨了多少次……嗚嗚嗚……”陶罄雲哭的上氣不接下氣：“上個月，我小產不能再生了，他就勸我，讓我把蓮初領來給他做妾，還說生了孩子由我養著。娘……娘，我沒辦法……我沒辦法……”
蓮初心道，難怪把她叫來，原來是說這事。她心驚膽戰的瞥萬氏，見她的臉色慘白，眼神中流露著恨不得把她撕爛的恨意：“你雲姐姐要帶你走呢，你願意嗎？”
蓮初裝出驚慌失措的樣子，惶惶的搖頭。怎麼可能願意，國舅爺的後院就是個絞肉機，那幫女人連陶罄雲都敢下手，何況她。