蘇秦刺股
兩千二百多年前，我們中國分成了許多小國家，國家不統一，阻礙了生產的發展，人民生活也不安定。當時許多政治家都在想辦法建立一個統一的中國。蘇秦，就是其中的一個。
蘇秦出身於一個農民家庭。他從小就一邊幫助哥哥種田，一邊讀書。後來，他到外地跟一個名叫鬼穀子的先生學習。
在學習期間，蘇秦的生活是很艱苦的。為了解決吃飯問題，他除了和同學張儀輪流把頭發剪了去賣外，還利用課餘時間去幫助人家抄書。在抄書時，他常常發現一些有名的著作。他想把他們抄下來帶回去仔細研究，可是，身邊又沒有帶當作紙用的竹片。他就把那些文章用墨寫在手掌和手臂上，晚上回到宿舍，再找來竹子，做成竹簡，把他們謄寫下來，他用這種辦法抄了許多書。
學習結束以後，蘇秦曾到秦國去活動，希望由秦國來統一中國。但是，秦國沒有采納他的主張。這時，他已處於極度貧困之中，皮襖已經穿破了，錢也花完了，隻好挑著行李，穿著草鞋，步行回家。從秦國到洛陽，有好幾百裏路，他忍著饑餓，跋山涉水。即使路途再艱辛，身體再虛弱，他也始終舍不得把書丟棄。
蘇秦回到家時，麵容憔悴，家裏人差一點認不出他來。蘇秦外出讀書，家裏人本來就不樂意，現在看他狼狽歸來，更瞧不起他。妻子不理睬他，嫂嫂不給他燒飯吃，連父母也不願搭理他。
在家人的非難麵前，蘇秦雖然感到很難過，但他並不氣餒。他橫下一條心，不管家裏人怎樣反對和阻攔，也要繼續讀書。白天，他堅持參加勞動；晚上，他刻苦讀書。有時太疲倦了，昏沉沉地想睡覺，他就用錐子刺自己的大腿，劇烈的疼痛使他清醒過來，也督促自己又繼續學習。
後來，蘇秦終於有所作為。他把學到的知識結合實際，研究出了一套治國的辦法。