馴鴿練眼
梅蘭芳(1894—1961)，名瀾，字畹華，原籍江蘇泰州，生於北京。是中國著名的京劇表演藝術家。他之所以在藝術上取得了非凡的成就，靠的是勤學苦練。
在他8歲的時候，就進戲班學戲。老師見他進步太慢，認為這孩子學藝沒有希望，就對他說：“祖師爺沒給你這碗飯吃！”一賭氣，再也不教他了。
自從挨了老師的一頓罵之後，梅蘭芳就發奮苦學。練鞽(qiáo)工的時候，用一條長板凳，上麵放著一塊長方磚，他支著鞽，站在這塊磚上，要站一炷香的時間。開始站上去，戰戰兢兢的，痛楚異常，不一會工夫，就支持不住，隻好跳下來。但日子一長，腰腿就有了勁，漸漸地就站得穩了。
他常常練得腳上起泡，疼痛難忍，但仍堅持不懈，從不間斷。冬天，他在冰地裏，支著鞽，打靶子，跑圓場。起先一不留神，就摔跤，可是支著鞽在冰上跑慣了，演出時不支鞽，就覺得輕鬆自如，真是苦盡甘來。
由於他勤學苦練，到了十七八歲，知識便一天比一天豐富，演技也一天比一天出色了。
梅蘭芳年幼時，兩隻眼睛微帶近視，眼皮下垂，眼神不能外露，有時迎風還會流淚，眼珠轉動也不靈活。這對於一個演員來說，的確是個致命的缺陷。因為演員們的眼睛在五官當中占有極重要的地位。臉上隻有一雙眼睛是活動的，能夠傳神。許多名演員，都有一對神光四射、精氣內涵的好眼睛。當時許多親戚朋友都替梅蘭芳的眼睛發愁，怕這雙眼睛影響他藝術前程的發展。
怎麼辦呢?
“練！”
梅蘭芳養起鴿子來了。從此，他就等於訓練了一支空軍部隊。
他指揮的工具是一根長竹竿，上麵掛著紅綢，是叫鴿子起飛的信號，綠綢便是飛降的標幟。先練成一部分鴿子作基幹，能夠飛得很高很遠並且自己回來。然後在這一隊熟鴿子裏麵，每次加入一兩個生鴿子，一起練習。遇到別家的鴿子群，混合到一起的時候，就要看各人訓練技巧的高低了。也許自己的生鴿子被別家裹了去，也許自己的熟鴿子，把別家的裹回來了。
這養鴿的遊戲，雖是一種樂趣，同時也是一種苦差事。
每天天剛蒙蒙亮，梅蘭芳就得起床，他打開鴿子窩，把它們的小屋子收拾得幹幹淨淨，喂食、喂水，這些工作一樣都不能少。等到這些工作都做完了，便開窩放鴿。先把飛行力最強的一隊放上去，飛了一會兒，接著放第二隊、第三隊……
鴿子飛得很高，放鴿的人要用盡目力來辨別這鴿子是屬於自己的，還是別家的。這是非常困難的事情。所以眼睛老隨著鴿子望，愈望愈遠，仿佛要放到天的盡頭，望到雲層的上麵去……
不隻一天，天天這樣做，數年以後，在不知不覺之中，梅蘭芳的眼睛便治過來了。
一次，梅蘭芳在台上演《穆柯寨》，台下一位老觀眾情不自禁地對旁邊的白發老太太說：“你瞧他那雙眼睛，多麼有神，這不是天生的嗎?”很顯然，這位老觀眾沒有聽說過梅蘭芳養鴿子的故事。