大西洲
柏拉圖筆下的聖地
古希臘著名的哲學家柏拉圖曾經在他著名的對話錄《第邁歐斯》和《克裏蒂亞斯》中描繪了這樣一個地方：“在海格裏斯神柱之外的滔天海洋中，有一個名叫亞特蘭蒂斯的島嶼，它人口眾多，城市的屋頂用黃金砌成，它有著強大的艦隊和軍隊……”柏拉圖還寫道，這個神奇的國家是一個偉大而繁榮的中央帝國，它由12個附屬國組成，包括太陽之國、月亮之國，黃金之國、象牙之國等。整個中央帝國的麵積達到200萬平方千米，四麵的國家都向它朝聖。他們建造廟宇、港口、船塢，他們在海上架起橋梁，將各個島嶼聯結起來。帝國的貿易十分發達，島嶼及運河中停放著密密麻麻的船隻，到處是來自世界各地的商人，一片歌舞升平的景象。亞特蘭蒂斯帝國不僅擁有高度發達的物質財富，他們還有著高度文明的精神文化。他們具有天生的美德，舉止優雅、慷慨大方，驚人的財富並沒有使他們紙醉金迷、縱情聲色。然而，柏拉圖筆下的這個令人羨慕的神仙國度在一度的繁榮後，卻遭受了厄運。亞特蘭蒂斯帝國開始走向墮落，邪惡充斥了整個國度，天生的美德不複存在，人們越發貪得無厭、卑鄙無恥，宙斯神看到這一切，決定對亞特蘭蒂斯施以懲罰。於是，滔天的洪水和毀滅性的地震接踵而來，亞特蘭蒂斯頃刻之間消失在大西洋中。據柏拉圖推算，亞特蘭蒂斯存在的時間距今13000年左右。
柏拉圖所勾畫的這一個國度，後來被人們稱為大西洲，人們對大西洲故事既驚歎又疑慮，會有這樣一個地方嗎?柏拉圖所說的到底是曆史還是神活?然而，柏拉圖卻言之鑿鑿地表示，這是千真萬確的事實，是他的祖父從一位埃及祭司那裏聽來的，為了驗證此事，柏拉圖還身體力行地進行了多方考察。
大西洲設想
基於柏拉圖的威望以及他本人對此事的關注程度，世人一直對大西洲之說抱有濃厚的興趣。人們費盡心思地期望找到那片神奇的大陸，對大西洲做了種種的設想與猜測。
有人說，人西洲在大西洋的亞速爾群島。在一次鋪設大西洋海底電纜的時候，人們發現亞速爾群島一帶海床的形狀與眾不同，它的形態仿佛更像一塊陸地，而不是海底岩石。這塊海底高原的形狀、大小與柏拉圖描述的大西洲極為相像，在海下拍攝的圖片中，似乎還能看見古代城牆的影子。
有人認為，大西洲在希臘南端的克裏特島。1905年，英國考古學家在克裏特島上發現了米諾斯文化遺址。米諾斯文化達到了令人驚訝的水平，它的建築業、手工業、冶金業已經遠遠走在了當時的世界前列。然而，在公元前15世紀左右，米諾斯文化被一場突如其來的火山爆發以及隨之而來的海嘯摧毀了，這樣的命運與大西洲何其相似!於是，許多人不得不將其和大西洲聯係到一起，然而，這種說法卻有一個致命的疑點，即柏拉圖記載的大西洲距今13000年，然而，米諾斯文明約在公元前15世紀左右，這中間相差豈是毫厘。
還有人認為，大西洲在巴哈馬群島海域。在巴哈馬群島海底，有形態不一的幾何圖形城牆，長約幾百千米，全部由大石塊所砌成，還有幾個碼頭和棧橋的痕跡，像極了大西洲港口。
還有人認為，大西洲在高加索地區，後來沉入了黑海海底。
有關大西洲的各種觀點不勝枚舉，隨著考古的發展以及海下遺址的大量發現，人們越來越相信這位以理性主義而聞名全世界的哲學家柏拉圖所描繪的大西洲確實存在過。隻不過在人類的科技以及認知還未達到一定水平之前，大西洲，這塊神秘大陸，隻能永遠地對著我們擾抱琵琶半遮麵了。