女音樂家蔡文姬
蔡文姬是我國漢末著名琴家，史書說她“博學而有才辯，又妙於音律”。父親蔡邕是曹操的摯友。
文姬之父是東漢著名學者蔡邕，母親趙五娘知書達理，與蔡邕琴瑟和諧。遺憾的是，兩人結婚20餘年都沒孩子。五娘勸丈夫納妾，蔡邕堅決不同意。蔡邕45歲時趙五娘才生了文姬，作為“獨生子女”的蔡文姬被父母寵愛的程度可想而知。
蔡文姬博學多才，音樂天賦自小過人。她6歲時，中秋之夜，蔡家祭月，聽父親在大廳中彈琴，隔著牆壁就聽出了父親把第一根弦彈斷的聲音。她父親驚訝之餘，又故意將第四根弦弄斷，居然又被她指出。
蔡邕震驚於女兒的天分，開始教女兒學琴，兩年之後，文姬琴藝學成，蔡邕將自己的焦尾琴送給了女兒。文姬很小就顯示出過目不忘的驚人記憶力，蔡邕傾其所能，教其詩賦文章，12歲的文姬已全麵繼承了父親的多種才能，成為一代神童。
蔡文姬16歲時嫁給衛仲道，衛家當時是河東世族，衛仲道更是出色的大學子，夫婦兩人恩愛非常，可惜不到一年，衛仲道便因咯血而死。蔡文姬不曾生下一兒半女，衛家的人又嫌她克死丈夫，才高氣傲的蔡文姬不顧父親的反對，毅然回到娘家。
後來父親死於獄中，文姬被匈奴掠去，這年她才23歲，被左賢王納為王妃，居南匈奴12年，並育有二子，此間她還學會了吹奏“胡笳”及一些異族的語言。她在胡地日夜思念故土，回漢後參考胡人聲調，結合自己的悲慘經曆，創作了哀怨惆悵、令人斷腸的琴曲《胡笳十八拍》。
建安十三年(208年)曹操感念好友蔡邕之交情，得知文姬流落南匈奴，立即派周近做使者，攜帶黃金千兩，白璧一雙，把她贖了回來。這年她35歲，在曹操的安排下，嫁給田校尉董祀，就在這年爆發了著名的“赤壁之戰”。
蔡文姬嫁給董祀，起初的夫妻生活並不十分和諧。蔡文姬飽經離亂憂傷，時常神思恍惚；而董祀正值鼎盛年華，生得一表人才，通書史，諳音律，自視甚高，對於蔡文姬有些不滿意，然而迫於丞相的授意，隻好接納了她。
婚後第二年，董祀犯罪當死，蔡文姬顧不得嫌隙，來到曹操的丞相府求情。曹操念及昔日與蔡邕的交情，又想到蔡文姬悲慘的身世，於是寬恕了董祀。
蔡琰，又名文姬，中國曆史上絕無僅有的集文學家、書法家、音樂家於一體的女性。她的《胡笳十八拍》被郭沫若稱為“是一首自屈原《離騷》以來最值得欣賞的長篇抒情詩”。據《胡笳十八拍》而創作的同名琴曲，是我國音樂史上一首傑出的古典名曲。它以十分感人的樂調訴說了蔡琰一生的悲慘遭遇，抒寫了主人公對祖國、對故土的深沉思念及骨肉離別的痛苦感情。《胡笳十八拍》體現了南北音樂文化的交彙。“拍”是音樂的段落，十八拍即十八段。