孟飛思將新家安頓好後馬上返回艾賽克縣去接父母和孩子，魏仲明的單位再次派了那輛客貨兩用的雙排座，將僅有的一些家當裝上了車。父母坐在前排，她和武略坐在後排，左右鄰居都來圍觀送行。孟飛思看到女兒站在車下傷心地哭著，她心疼極了，她多麼想把可愛的女兒也一起帶走，但女兒是由法院判給丈夫暫時撫養的，她隻好忍痛割愛，先將武略帶走。一家人就這樣從此骨肉分離，天各一方。
車子啟動了，時隔十二年之久，孟飛思和家人再次穿越仙雲山，翻越了一座座高山深穀，用了一天的時間就到達了目的地。她看到媽媽在臨進城之前挺直了脖頸，高高地昂起了她那白發蒼蒼的頭顱，兩眼露出了從未有過的得意、傲慢、雄視天下的神態。
孟飛思知道媽媽在想什麼。媽媽是因為一家人終於能夠進駐大城市了，有了一種揚眉吐氣、春風得意的愉悅和自豪。然而孟飛思的心裏卻充滿了惆悵和迷茫，她多麼希望兩個老人和孩子能過上好日子，讓孩子能受到良好的教育。現實卻是殘酷的，在這樣一個人稠地狹，沒錢寸步難行的地方，她每月僅有的一百七十元工資的微薄收入該如何讓一家人生存下去？為了租房剛剛到手的幾千元稿酬交過房租後又這樣來去地折騰，手中已所剩無幾了。
孟飛思的心猶如起伏的大海，或是在顛簸的山路上時起時落。她愁思泉湧，左思右想，都無法預料未來的日子將麵臨著怎樣的境遇。經過十幾個小時的奔波，汽車終於在天黑之前駛入了市區，眼前是一片林立的高樓大廈，一片燈的海洋，大城市繁華喧鬧的夜生活開始了，眼前的美景讓父母激動不已，爸爸瞪大了眼睛欣賞著眼前掠過的每個景物，武略趴到車窗上向外專注地看著。
全家人到達首府後，經過幾天的整頓，終於將一切都歸置好了，新的生活再次起步了。孟飛思首先帶著兒子到附近學校去報到，老師和校長看著兒子瘦得像麻稈，說這孩子太瘦弱了，問她：“為什麼不給孩子吃好點，看這身體骨瘦如柴，怎能搞好學習？”孟飛思隻好將自己的工作和家庭情況作了一些簡單介紹，校長聽了馬上表現出極大的同情，安排武略進了全年級最好的班級。武略上學的事是孟飛思一生中最重要的大事，兒子的事一辦妥，其他事都會順其自然。
孟飛思和桑衛的事是父母早已料到的，爸爸挺喜歡桑衛，而媽媽則依然沉浸在對魏仲明的思念中，從內心深處對桑衛有一種抵觸情緒。孟飛思從把家安頓好後一直放心不下女兒，她忘不了臨行前女兒哭泣的模樣，女兒悲傷可憐的樣子一刻不停地在她的腦海中縈繞。她返回艾賽克縣，想先去看看女兒，安撫一下孩子的心靈，並希望能盡快寫一篇大稿，或為報社拉一個專版，能拿點稿費以補貼家用。然而當她返回艾賽克縣看過女兒後，又奔波多日卻一無所獲。就在這個關鍵的幾天裏，她接到桑衛的電話，說媽媽病了住進了醫院，他每天給全家人做飯，照顧他們吃飯，武略的學習很緊張，放學吃了飯還要趕到醫院給奶奶送飯，還說他實在受不了了，讓她趕快回來。
孟飛思聽說媽媽病了，竟在這青黃不接的節骨眼上住進了醫院，她擔心媽媽，又怕將兒子累壞了身體而耽誤學習，於是又馬不停蹄地往回趕。趕到醫院去看媽媽，媽媽一副憂愁焦急的神態。媽媽僅僅住了不到一個禮拜的院，各種費用就達到了一千多元，孟飛思臨走前給桑衛的兩千多元都交了醫療費，加上吃喝拉撒，已經所剩無幾了。媽媽聽說女兒下去沒賺到錢，也不敢再住下去，就吵著要回家，孟飛思隻好將她接回家休養。
媽媽被接回家後卻對女兒不理不睬，原來媽媽的病隻是其中的一個原因，關鍵原因是想刁難女兒。真是飽漢子不知餓漢子的饑，孟飛思急著賺錢養父母，而她的父母卻認為女兒將他們一接來就丟下他們去出差。無知的父母不知她的難處，開始一門心思找茬收拾她。
桑衛也滿肚子的怨言，說：“你走後，我做了好飯好菜想慰勞他們一下，花錢買了雞魚肉和各種蔬菜，辛辛苦苦地做了一桌好菜讓他們吃，可他們竟傻傻地看著就是不吃，真氣死我了！”
對此，父母也有一番說辭：“這小夥子簡直不會過日子，每頓飯做一大桌菜，又是雞又是魚，我們一生都沒有過這樣的享受，這哪裏是過日子？這簡直就是個敗家子。”從這些矛盾出現後，父母幾乎不和桑衛說話，桑衛也不再理父母。
孟飛思因為沒賺到什麼錢，回來後身上僅剩的幾百元錢本打算細水長流能度過一段時間的生活，而兩個老人卻不顧她的艱難。她每天上班臨走之前，爸爸喊著：“丫頭，下班回來時給我買點去疼片，胺茶堿。”媽媽等爸爸說完後接著說：“丫頭，給我也順便買些降壓藥和治關節炎的藥。”父母每天都是這樣，不停地讓女兒給他們買各種各樣的藥，她每天都這樣順從地答應並滿足著他們的各種要求，每天買藥都得四五十元，後來她終於發現父母是在囤積藥品，她想不明白這是為什麼。