府上的俸錢都是月底發，現在不過月中，離發俸錢還有差不多半月。如歌忍不住歎了一口氣，先前老用別人的錢，便沒什麼感覺，這個時候才發現，有錢是一件多麼重要的事情。
“蘭綾，這麼早就起來了呀！”跟她打招呼的是蘭煙，半月前，也是在這個苑子裏，她還問過自己一句：姑娘可是從乾甯來的？原來她是前年從乾甯過來的，隻不過來的時候人手足了，隻遣了她一人，留了她的妹妹在王府。這兩年她一直都盼著能把妹妹也調過來，好相互有個照應。
如歌跟她們幾個打了招呼後，在院子裏做起早操來。
“一二三四，二二三四，三二三四，再來一次。”
“蘭綾，你這是在做什麼？”
她轉眼瞧見茉漣正笑眯眯地看過來，也回以一個微笑：“晨練呀。”
對方忍不住撲哧一聲笑了出來：“這是哪門子晨練？動作這麼奇怪！”
“自然是蘭綾這門子的晨練咯！要不要一起來？我教你。”
如歌以為茉漣會果斷回絕，沒想到她毫不猶豫地點點頭說：“好呀！你教我。”然後跑到她身邊，有模有樣地擺起姿勢來。
兩人一邊晨練，一邊閑聊起來，說著說著，茉漣眼中亮晶晶地一閃：“也不知道下個月的秋闈能不能跟去呢！”
“秋闈？”
後者眨眨眼：“你不知道秋闈？”語氣裏是掩不住的驚訝，那感覺就像，你作為一個中國人，卻不知道首都是北京，國旗是五星紅旗一樣。
她不得不低頭：“我是小地方來的，沒有聽人提過。”
“倒不是說這個，不過這幾天苑裏都在說秋闈的事情，你怎麼能不知道呢！”
“是嗎？可能吧。”這樣說來，她還真沒注意過，這段時間都把心思放在了南宮逍的那堆書上，其他事情倒沒怎麼在意了。說來那本《詭道》當真是一本奇書，縱橫捭闔之術，排兵布陣之法，皆能讓人連連稱奇。
茉漣也不追問下去，跟她解釋起來：“秋闈從十月初一一直到初七，共七天的時間，有專門的狩獵場狩獵，還要擺擂台比武呢！”
如歌不禁訝異地長大了嘴巴：“這城裏還有狩獵場？那得多大呀！”
“狩獵場自然不在城裏了，那得出了皇城往東南走，據說還有些路程呢，不過我也沒去過。去年殿下帶的是蘭語、蘭茗、蘭煙，還有擷楓苑的兩個丫頭，也不知道今年會帶誰……”茉漣又說了一些去年從她們那聽來的趣事，聽得如歌也有些心癢癢。
中午吃飯的時候，她發現好多人都在談論這件事，特別是聽去過的人眉飛色舞地一講，不禁心生向往。隻不過，蘭語是負責生活起居的，蘭茗是侍衣的，蘭煙是奉食的，這都各有分工，她一個侍讀的，被帶去秋闈那種活動的幾率，幾乎為零。
可是又真的很想去怎麼辦？府裏的日子著實太單調，而且一年才有這麼一次機會。
於是……
眼看就要到子時了，沉默了一晚的如歌終於開口：“殿下。”
“嗯。”南宮逍輕輕應了一聲，仍在看手中的書卷。
她抿了抿微幹的唇：“聽說下個月要舉行秋闈。”
就在她使勁琢磨該用什麼方式委婉地提出想跟去的想法時，他直截了當地問：“你想去？”
好吧，是這樣的，既然被戳穿了，索性就大大方方承認了：“嗯，想去。”然後要怎麼說呢？陳述緣由，曉之以情，動之以理？說其實我不光會侍讀，也會侍衣奉食伺候您生活起居的？還是說……
結果他說：“那就去吧。”
“啊？”當勝利來得太過容易時，人們往往覺得它比失敗還難以接受，現在的如歌就是這樣，她準備的一肚子台詞還沒來得及登場，人家就說謝幕了。
他擱下筆，忽然抬頭看著尚且沒反應過來的她：“下次看書的時候，不要折到頁腳，已經是第四本了。”
她低頭一看，果然他翻到那頁的頁腳有些微微卷起來，本以為自己偷看之事做得神不知鬼不覺，哪裏曉得人家連自己偷看過哪幾本都知道得清清楚楚，當即很是窘迫：“對不起啊。”
“以後想看白天可以來，晚上別睡得太晚。”南宮逍見她的悔惱不已的模樣，忍不住想笑。
她承認自己是有那麼一點點受寵若驚，不過更多的是無地自容——這似乎跟偷東西被當場抓到沒什麼兩樣……
初更已經過了好一會兒，他卻沒有要走的意思，她也不敢多說，認真做著手頭的事情。其實今日的功課他早已看完，然而就是不想走，隻覺她袖口淡淡的山茶香很是好聞，忍不住想多聞一會兒。