從武俠小說開始
在現代武俠小說中，我們可以常常看到這樣的描寫：一個武功高強的劍客，經過了多年修練，武功已臻化境，舉手投足之間，便可傷人於無形之中。尤其是有的武林高手會一種叫做“獅子吼”的功夫，這種功夫是指發功之人吼出一種強烈刺耳的聲音，而功夫較弱之人麵對這種特異的神功，不堪一擊，頓時被震碎五髒六腑而死於非命。到底有沒有這種武功，我們無需去做考證。但是，聲音能傷人，甚至使人喪命，則確有其事。這就是高強度的噪聲，一種嚴重的環境汙染。噪聲同其他汙染一樣，對人體的健康和其他生物也起著很大的破壞作用。
地球上自從有動物以來，能被感覺到的聲音也就隨著動物的發展演化而誕生了。自從有了人類以來，聲音對人類的發展就成了決不可少的東西。在我們的生活中間，聲音是人們相互之間交換意見、交流感情、傳遞信息的重要媒介，在人類活動的所有領域裏，聲音是沒有任何東西可以完全替代的。我們很難想像在我們這個世界上，在人群中間沒有了聲音，世界陷入死一般的寂靜之中會是一種什麼情景。如果我們真的到了沒有聲音的地方，這個地方肯定是異常恐怖，人們甚至連一天都無法堅持下去。
但是，聲音和其他事物一樣，它的大小也需要有一個度，超過或者是低於這個度，要麼聲音就變成了噪聲，走向了它的反麵，要麼聲音就失去了它應該有的價值。假如我們在電影院看電影，如果伴音極其低微，我們隻能看到劇中的人物張嘴說話而聽不見聲音，這豈不變成了無聲電影，我們一定會感到非常別扭；如果電影的伴音非常大，嗡嗡之聲震得耳膜發疼，你一定會無法忍受這種強烈的噪聲於擾，可能早已逃離了電影院。
強烈的噪聲會引起聽覺器官的損傷。當你剛從機器轟鳴的廠房裏出來，或者經過“突突突”的風鎬旁時，你一定會感到耳朵聽不清聲音了，必須過一會兒才能恢複正常，這便是噪聲性耳聾。如果長期在這種環境中工作，會使聽力顯著下降。
噪聲會嚴重幹擾中樞神經的正常功能，使人神經衰弱、消化不良，以至惡心、嘔吐、頭痛。它還會影響人們的正常工作、學習和生活，使人不易入睡，容易驚醒。產生吵鬧或者煩惱等不愉快的感覺。它對腦力勞動者和病人的影響就更大了。
20世紀80年代以來，越來越多的國家開始重視噪聲汙染的治理。現在，空中飛行的新式飛機比60年代和70年代初生產的飛機所產生的噪聲降低了許多，笨重的煤動力火車已被內燃機車和電氣火車所取代，汽車的噪聲也較以前減小了，各國主要城市的街道都安裝了噪聲監測裝置，禁止超標準的車輛通過。
科學家們還在積極探索減少噪聲汙染的方法，根除噪聲的聲源，使大家能生活在一個寧靜而和諧環境中。