地球的“肺葉”
肺是人體的重要器官之一，一旦病變嚴重，即要危及人的生命，這是眾所周知的。但森林對地球的作用，人們就知之不多了。人類專家說，森林是人類的搖籃；曆史學家說，森林是曆史盛衰的象征；，經濟學家說，森林是綠色金庫；物理學家說，森林是太陽能的儲存器；土壤學家說，森林是土壤的保育員；水利學家說，森林是天然的儲水器；生態學家說，森林是生物的製氧機；而地理學家則說，森林是地球的肺。眾說紛紜。
地理學家的說法，既形象，又貼切。因為，森林具有淨化空氣、吸煙滯塵、涵養水源、保持水土、防風固沙、調節氣候、美化環境、減弱噪聲等功能。1萬平方米的森林每天能吸收二氧化碳1000千克，放出氧730千克，淨化空氣18億立方米；一年可吸收50～70噸塵土；使陽光的有害影響縮小到1／10，使噪聲降低26％。森林使人類有足夠的氧氣得以生存，因此人們稱森林是地球的“肺葉”，完全是由衷之言。
不幸的是，長期以來，人類卻對森林無節製地砍伐，加上戰爭和自然災害，使世界森林橫遭破壞，其麵積由800萬平方千米銳減為現在的280萬平方千米。這就是說，地球的“肺葉”已被割掉了2／3，而且森林麵積目前每年正以20萬平方千米的數量消失，這能不引起地球上居民們的高度重視嗎?挽救森林，也就是挽救人類。
“綠色博物館”
植物園是保存植物，特別是保存瀕危植物的好地方。最小的植物園保存植物種類也不下1000種，大的都在5000種以上。長期以來由於農林的不合理墾植以及工業汙染等，植被受到嚴重破壞，許多植物處於瀕危狀態。目前世界上有15萬種植物瀕臨絕種，估計還有4萬種植物在本世紀可能滅絕。我國被列入“瀕危珍稀植物紅皮書”的就有389種植物。因此植物園將成為遷移保存活植物的最有效的場所，同時人們譽之為“綠色博物館”。
目前收集植物種類最多的是英國皇家植物園，收集植物8萬種。德國柏林植物園收集18萬餘種，加拿大蒙特利爾植物園收集15萬餘種，美國阿諾德樹木園收集木本植物6000餘種，英國伯明翰大學植物園收集馬鈴薯野生科達6000餘種。我國多數植物園收集有2000～3000種植物，其中上海植物園保存的植物最多，達5000多種。大多數植物園建在城市近郊，植被覆蓋極高，模仿自然生態環境，所以也往往成為人們良好的旅遊地。