這種流體和液體發射藥不同，是不可燃的。也就是說，電熱炮和傳統的火炮不同，傳統火炮是靠火藥的化學能變成火藥氣體膨脹作功的，而電熱炮則是通過電離的過熱氣體使流體蒸發、膨脹作功的，基本上是一個物理過程。
研究表明，電熱炮的熱效率在理論上不超過40％，速度超過2千米／秒時，效率會進一步降低。所以，單獨使用是劃不來的，往往和導軌炮混合利用，因此就有了老四——混合型炮。坦克一般使用電熱炮／導軌炮混合型炮。這種炮是將電熱炮和導軌炮結合在一起，先用電熱炮使炮彈達到較大的初速，爾後再接著用導軌炮加速。這種混合型火炮充分利用了兩者的長處，避開了兩者的不足，很可能就是未來全電坦克火炮的標準配置。
麵對越來越嚴重的反裝甲威脅，坦克僅僅依靠傳統的裝甲進行防護已經難以維持生存。要想生存就必須另辟蹊徑，電裝甲就是一條很好的出路。
電裝甲能在來襲炮彈或導彈擊中坦克之前，由高壓電流生成強磁場屏蔽坦克，擊毀來襲炮彈或導彈。高壓電主要依靠高能量密度的高壓電容器組產生。同時，電裝甲係統還能通過發現敵人激光測距機的激光信號，提前判定可能的威脅，並向這些有威脅的方向發射煙幕彈，以屏，蔽敵人的視線。預計在2015年前後可能會出現采用電裝甲的坦克。例如，美國陸軍提出的一種40噸重的未來坦克方案，其車體兩側和炮塔正麵就采用了複合裝甲和電磁裝甲組成的裝甲係統。
從目前研製情況看，未來的電裝甲有自動激活電磁裝甲、主動電磁裝甲和電熱裝甲等類型。自動激活電磁裝甲的原理是，整個係統由位於主裝甲外側的兩塊薄鋼板和高壓電容器組成，有一定間隔距離的兩塊薄鋼板中的二坎接地，另一塊與高壓電容器組相連。當破甲彈的射流或穿甲彈的彈頭穿過兩薄鋼板時，就會使兩塊薄鋼板之間的電路連通，從向導致電容器組放電，通過射流和彈頭的電流引起射流發散或彈頭振動、膨脹和斷裂，從而避免主裝甲被擊穿。
主動電磁裝甲由探測器係統、計算機控製係統、電容器組和鋼板發射裝置組成。一旦探測器發現抵近的炮彈或導彈，計算機控製係統就指令開關接通電容器組，電容器組便向電感發射裝置的線圈輸出強大脈衝電流，於是發射裝置就朝炮彈或導彈的飛行路線上投出一塊鋼板，以便撞毀它們或使它們偏離飛行路線而射偏。再就是毀壞或引爆裝藥戰鬥部。
電熱裝甲的組成與自動激活電磁裝甲類似，隻不過是位於主裝甲前的兩塊薄金屬板之間的間隔較小，而旦其間確一層絕緣材料。當破甲彈的射流或穿甲彈的彈頭穿過兩塊薄金屬扳時，電容器放電，使絕緣材料迅速受熱膨脹，朝兩邊推壓薄金屬板，幹擾和破壞射流或彈頭的侵入。
隨著車用小型大功率發電機、電動機、整流器、將直流電變成交流電的變流器、大功率脈衝電流發生器和電能存儲器技術的進步，2020年前後會出現采用混合型的)電磁炮和由被動複合裝甲與電裝甲組成的裝甲係統的全電坦克。屆時這種全電坦克的攻擊和防護能力將得到空前提高。