海和洋
對於地球上浩瀚的水麵世界，人們通常把它籠統地叫做“海洋”。其實，在地理學上海(sea)和洋(ocean)的概念不同。洋是海洋的主體，約占海洋總麵積的89％，所以一般稱之為大洋。它離大陸較遠，麵積廣闊，水深一般在2000～3000m以上，海水呈深藍色，透明度大，其水文氣象狀況不受大陸的影響，具有自己獨立完整的係統。世界上公認的大洋有四個，即太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。各大洋及其邊緣海所占自然地理區的百分比如下表所示。不過在海洋學上還有“南大洋”的劃分，把副熱帶耦合線以南直到南極大陸邊緣的廣大海域稱為南大洋。因為這個溝通三大洋的南部海域，有其獨特的水文物理和氣候特性，所以在區域海洋學上有重要意義。海則附屬於各個大洋邊緣瀕臨陸地的水域，它們有些為大洋的一部分，如菲律賓海；有些以島鏈與大洋相隔，如東海；有些以狹窄、孤立的海峽與大洋相連，如南海。海的水深淺不一，淺的隻有幾十米，深的也有數千米。淺海(shallo wsea)的海水透明度小，水色有時帶綠色，近岸處甚至可能混濁。不過，有的海因曆史原因又叫灣(bay)，如墨西哥灣、孟加拉灣等。另外，相鄰海區之間的狹窄水道稱為海峽(strait)，是連接洋或海的咽喉，如巴士海峽是太平洋與南海的重要通道。
大洋及其邊緣海所占自然地理區的百分比
大洋及邊緣海大陸架及
大陸坡大陸隆洋盆海脊及
海隆海溝火山脊及
火山錐等每個大洋占
世界大洋的
百分比太平洋131274303592925501大西洋171803933230720260印度洋91574923020354205北冰洋68220804206834每個區域占世
界大洋的百分比31534193271731-