海岸瀉湖
海岸地帶由堤島或沙嘴與外海隔開的平靜的淺海水域，稱為海岸瀉湖。它和外海之間常有一條或幾條水道溝通。由於瀉湖地處海陸相交的特殊地帶，受河流和海水的共同影響，因而在水文特征和沉積作用上都具有特殊性。瀉湖水深一般不足10米，呈狹長帶狀平行於沙堤延伸，在內側濱海低地，常有鹽沼分布，沙堤內側為平緩潮灘。瀉湖常由一條或幾條水道與外海連通或高潮時與外海相連。在潮流入口處，泥沙隨潮而入，水道內側形成漲潮三角洲，在水道外側形成落潮三角洲。水體鹽度一般自潮流入口向河口方向遞減。當瀉湖與外海水體頻繁交換時，其鹽度接近於海水鹽度，若不發生水體交換，尤其在幹燥地區又無河流注入和大氣降水，蒸發量大於降水量，其鹽度要高於正常海水。瀉湖與外海隔離以後，形成一個穩定的沉積環境，被沉積物填滿後成為潮灘，再逐步演化為海岸平原。瀉湖為沿岸的港口建設和航運提供了良好的條件，也是天然養殖場。瀉湖因其獨特的地理環境及波浪狀況還可開發為旅遊區和水上運動基地。