水母泛濫之謎
水母，對於人們來說，並不是很陌生的。海蜇就是水母的一種，它富有很高的營養價值，為人們所喜愛。還有一種桃花水母，具有粉紅色的生殖腺，透明的傘頂在水中沉浮，猶如落水桃花，更是觀賞的佳品。
人們對水母的習性也有所了解，由於它傘體和觸手上的刺細胞能放出毒素，使魚類麻痹和僵死，對人類也有所危害，所以早在希臘神話中，把女妖杜莎就叫做“水母”。美杜莎的形象是十分右怕的；頭發是一條條纏卷的毒蛇，麵孔猙獰、目光尖刻。誰要是一看它，就立刻變成一塊石頭。
神話畢竟是神話，多少還帶有一些神秘和美麗的色彩。然而，就在近幾年，在地中海海域居然真的出現了這樣的一種危機，這就是水母泛濫成災。
水母的過剩繁殖為地中海地區的經濟和旅遊都帶來很大的困難。由於有的水母觸手秀長，纏住漁網後，阻止丁水流暢通而使漁網衝走；又因為水母身上的刺細胞給魚群極大的威脅，以致魚群遷徙，漁業減產。地中海海濱向來又是世界旅遊的聖地，每年都有2億人次的遊客來此度假。可是由於水母對人體有所傷害，輕者灼痛，重者心髒麻痹、生命垂危。因此，紛紛敗興而歸，豈不淒慘!
水母的種類極其繁多，大的如霞水母傘徑可達2米，伸展的觸手超過36米，而小的一些海麵群落傘徑隻有幾毫米。不同的水母其感覺的方式也不一樣，有的靠看角皮形成的透鏡來看到，有的長有簡陋的眼睛，還有的依靠一種類似於人的內耳功能的平衡器。水母都有一種相同的捕食和自衛的本領，這就是在它的觸手上寄生著許多刺細胞。刺細胞內有一個刺絲囊，貯有毒液和盤著一卷刺絲。當受外界刺激時，刺絲囊能翻出來，刺絲象標槍或長鞭一樣射出，隨之毒液也噴出。它對魚類或人體的傷害也正是這樣一個過程。
專家們對水母的習性和環境進行充分的研究以後，歸納出水母惡性泛濫的三個原因，其一，是由於近代的城市和工業廢水的大量排放，造成沿海和海灣水域的富營養化，這些從陰溝裏來的渣滓，無疑是這種低等軟體動物的很好食糧，它們吃遍四方，自然就大量繁殖。其二，是其天敵的消滅。原來，海龜以水母為食，可是由於工業發展，人們在海洋中大量廢棄塑料袋一類的東西。這樣，海龜誤把透明、漂浮的塑料袋當成水母，而貪婪地吞噬，結果卻倒送了性命。這種生態平衡的破壞，也導致水母的泛濫。其三，是由於長時期的海洋反氣旋的條件，致使水螅型的珊瑚蟲群體形成恐慌，在適應生存的過程中，加速了小水母的產生。
針對上述情況，專家們也紛紛提出一些控製和防範的措施。一種辦法是采用抗水母的保護性油脂，如果塗抹在身上，可以不怕水母的攻擊，相反還可以同水母一起追逐玩耍。另一種辦法是設一些人為的柵欄，或采用消防用的噴管，阻止和吹散水母的聚集群。更為絕妙的是一位澳大利亞專家提出采用抗水母生長的疫苗來有效抑製水母的繁殖，據說在他的實險室已經研製出這種疫苗。
看來，地中海的一場水母之災是可以避免的了，但是它給大工業的發展、環境汙染及生態平衡，又將有什麼更深刻的啟迪呢？