海洋植物
海洋植物指海洋中利用葉綠素進行光合作用以生產有機物的自養型生物。從低等的無真細胞核藻類到高等的種子植物，門類甚廣，共13個門，10 000多種。其中矽藻門最多，達6 000種；原綠藻門最少，隻有1種。海洋植物以藻類為主。海洋藻類是簡單的光合營養的有機體，其形態構造、生活樣式和演化過程均較複雜，介於光合細菌和維管束植物之間，在生物的起源和進化上占很重要的地位。海洋種子植物的種類不多，隻知有130種，都屬於被子植物。可分為紅樹植物和海草兩類。它們和棲居其中的其他生物，組成了海洋沿岸的生物群落。此外，海洋植物還包含海洋地衣，它是藻菌共生體。海洋地衣種類不多，見於潮汐帶，尤其是潮上帶。
海洋種子植物
海洋種子植物是海洋中能開花結果的高等植物。它們的種類不多，隻有紅樹植物和海草兩類，一般不包括鹽沼植物。紅樹植物是熱帶和亞熱帶海灘上特有的木本植物。它們常常形成高矮不同的喬木或灌木叢林，形成紅樹林。在風浪比較平靜、汙泥淤積比較深厚、且有潮水淹沒的淺海海灣和河口附近，最適宜紅樹植物的生長。
海草是指生長於溫帶、熱帶近海水下的單子葉高等植物。生活在熱帶和溫帶的海岸附近的淺海中，被認為是在演化過程中再次下海的植物。常在潮下帶海水中形成草場。在世界上的分布很廣，已知有12屬49種，其中7屬產於熱帶，2屬見於溫帶；3／4的種類產於印度洋和西太平洋。中國沿海已知8屬，其中海菖蒲、海黽草、喜鹽草、海神草、二藥藻和針葉藻等6屬是暖水性的，產於廣東、海南和廣西3省區沿海；蝦形藻屬和大葉藻屬是溫水性的，主要產於遼寧、河北、山東等省沿海，其中的日本大葉藻的產地，延伸至福建省和台灣省沿海，甚至粵東、廣西和香港沿海。海草場的腐殖質多，浮遊生物甚豐，為幼小的魚蝦等海洋動物的繁生場所，也利於某些海鳥的棲息。大葉藻和蝦形藻等幹草，是良好的隔音材料和保溫材料。