鯡魚
鯡形目魚的主要家族是鯡魚，有190種。被捕撈的鯡魚接近全世界捕魚總量的20％。雖然許多種鯡魚都是去河裏產卵或者在淡水湖中定居但是鯡魚家族中的大多數都生活在海水裏。例如，黑海——裏海的帕利阿斯托姆鯡魚就生活在格魯吉亞波季市附近的帕利阿斯托姆湖中。
鯡形目魚有三個家族：寶刀魚科、鯡科和鰉科。眾所周知，鯡魚是小型魚，體長僅有35厘米～45厘米。隻有很少的鯡魚超過這個尺寸。有些寶刀魚科的代表身長幾乎達到4米。您想象一下您的餐桌上放不下的小鯡魚該是什麼樣子!不過，不必擔心。我們中的任何人都不可能有機會同這麼大的鯡魚打交道。寶刀魚是熱帶盤魚，雖然在海邊有時也可見到它的身影，但是我國沒有人會捕撈它。
許多鯡魚沒有牙齒或者牙齒個小無力。它的魚鰾與胃相通，因此可以在胃中儲存備用的氣體。魚鰾的兩個突起物與左右南個耳軟骨囊相連，取代了魚的耳鼓。這些魚喜歡過群居生活，以小的浮遊生物為食。大多數的鯡魚要長遊3千公裏，季節性回遊到育肥、產卵或者過冬的地方，如裏海的黑背西鯡就是這樣做的。
鯡魚中最負盛各的當屬大西洋鯡，它在我國的商店比別的魚常見。它們生活在北大西洋，很少越過浮冰形成的界際。但是產卵卻要回遊到挪威南部的海岸。這種魚的鱗片容易脫落，體內脊椎骨多達60塊，創下鯡畫家族的最高紀錄。
波羅的海鯡是大西洋鯡的變種。這種小型魚就是生長6～7年也很難長到20厘米。它們以浮遊生物為食，容易適應淡水生活。在捕撈到的波羅的海鯡魚中的有時會碰“大個的”，體長達到38厘米。海鯡是波羅的海主要的魚種。這裏捕魚量的一半都是鯡魚。
波羅的海還有一種鯡形目魚——波羅的海黍鯡，或稱之為棱鯡。捕撈到的這種小生靈占波羅的海全部捕魚量的20％。黍鯡生活在黑海和地中海、北海和挪威海以及火地島和新西蘭的沿海。
鯡形目魚中可捕撈的對象如此之多，就是最愛挑剔的美食家也難以分辨得清。僅在裏海就有5種棱鯡。我國把它稱作裏海棱鯡。它們之中有普通的裏海棱鯡、鯤形棱鯡和在深的水層生活的大眼棱鯡。在黑海中有黑海-亞速海棱鯡，而在與其相鄰的阿搏拉烏湖中有淡水棱鯡。裏海有四種黑背西鯡。四個變種的伏爾加河鯡魚也是盡人皆知。
沙丁魚也屬於鯡形目家族。它們以大群居方式生活在更溫和的水域中。與我們的生活關係最密切的沙丁魚叫做歐洲沙丁魚，其中包括生活在黑海和遠東的沙鯔魚，以及印度洋的小沙丁魚。遠東沙鯔魚在日語裏叫瑪依瓦西。