高脂血症與糖尿病、脂肪肝等被合稱為“現代都市病”，工作腦力化、辦公自動化、交通現代化和飲食不科學等都是造成高脂血症的原因。
人們稱高脂血症為無形的殺手，它與高血壓、高血糖一道被人們統稱為“三高”，三者互相影響，嚴重危害著人體的健康。據統計，中國成年人高脂血症患病率為18.6%，目前，全國約有9000萬成年人患有高脂血症。它所引起的冠狀動脈粥樣硬化性心髒病造成的死亡率高居第二，僅次於癌症。
什麼是血脂？
血脂是血漿中所含脂類物質的統稱。主要包括：甘油三酯、膽固醇和膽固醇酯、磷脂及非酯化脂肪酸（即自由脂肪酸）。
脂肪是人體不可缺少的物質，具有很多重要的功能。雖然血液中脂類含量與全身脂類總量相比隻占極少的一部分，但它轉運於各組織之間，可以反映出體內脂類代謝的情況。正常成年人血漿脂類含量相對穩定，在一定的範圍內波動，如果超出波動範圍，那就屬於不正常。高脂血症是無形的殺手，很多患者初期並沒有明顯症狀，其對身體的損害是隱匿的、逐漸的、進行性的和全身性的。它可以加速全身的動脈粥樣硬化，因為全身的重要器官都要依靠動脈供血和供氧。一旦動脈被粥樣斑塊堵塞，將會造成嚴重後果。中醫認為，適量膏脂是人體必需的營養物質，但如果攝入過多就會形成高脂血症，危害人體。凡導致人體攝入膏脂過多，以及膏脂轉輸、利用、排泄失常的因素均可使血脂升高。
什麼是高脂血症？
要認識什麼是高脂血症，必須先正確認識膽固醇和中性脂肪。我們日常所需的營養素有糖類（碳水化合物）、蛋白質和脂肪。脂肪經腸胃消化後分解為膽固醇與甘油三酯，也稱中性脂肪。當人體攝取的營養素超過所需時，多餘的能量（可能源自糖類、蛋白質或脂肪）在體內會轉變成中性脂肪囤積起來，需要時經分解釋放出來使用。
高脂血症就是指血中膽固醇和（或）甘油三酯過高或高密度脂蛋白膽固醇過低，現代醫學稱之為血脂異常。根據中華醫學會1996年製定的“血脂異常防治建議”：凡是血清膽固醇＞5.72 毫摩/升（220毫克/分升）和（或）甘油三酯＞1.70毫摩/升（150毫克/分升）和（或）高密度脂蛋白＜0.9毫摩/升（35毫克/分升）者，可診斷為高脂血症。
中醫怎樣看待高脂血症？
中醫認為，造成高脂血症的病因，不外以下幾點。
飲食失當 中醫認為，飲食自倍，腸胃乃傷。如果飲食不注意節製，攝食過度，或喜食膏粱厚味，過多膏脂隨飲食進入人體，輸布、轉化不及，滯留於血中，因而血脂升高。長期飲食失當，或酗酒過度，損及脾胃，健運失司，致使飲食不歸正化，不能化精微以營養全身，反而變生脂濁，混入血中，引起血脂升高。前者為實證，後者為虛中夾實證，這兩種不同飲食習慣導致的病機也不同。
喜靜少動或生性喜靜 中醫認為，人體氣血以流通為貴。俗話說，流水不腐，戶樞不蠹。如果天性喜靜，貪睡少動，或因職業工作所限，終日伏案，多坐少走，人體氣機失於疏暢，氣鬱則津液輸布不利，膏脂轉化利用不及，以致生成得多而利用得少，沉積於體內，浸淫入血中，導致血脂升高。
情誌刺激、思慮傷脾 中醫認為，適度的情緒變化，是人體對客觀刺激的正常心理反應，不僅不會損傷人體，有時還能對人體的生理功能產生一定的調節作用。如心“在誌為喜”“喜則氣和誌達，榮衛通利”。但如果情誌過激，就會變成所謂的“內傷七情”，導致髒腑功能失常，形體發生病變。常見者，如肝木犯脾土，脾失健運或鬱怒傷肝，肝失條達，均會造成氣機不暢，膏脂運化輸布失常，從而導致血脂升高。
年老體衰 生、長、壯、老、已是人體生命過程的必然規律。人從青壯年發展到衰老，則五髒六腑皆衰。從功能上看，以腎為主，腎精為人體一身津液的根本，腎虛則津液失其主宰；脾主運化，脾虛則飲食不歸正化；肝主疏泄，肝弱則津液輸布不利，三者皆使膏脂代謝失常，引起血脂升高。另外，如果房勞過度，辛勞憂愁，也可使人未老而先衰。
體質稟賦 如果先天稟賦不足，出生後又不注意飲食，暴飲暴食，脾胃無力將其運化，便會形成高脂血症。日常生活中，常見父母肥胖、自幼多脂之人，成年以後飲食不加節製，生活起居失常，平時缺乏鍛煉，以致形體日漸豐腴，脾胃陽氣不足，津液膏脂輸化遲緩，血中膏脂過多，或陰虛陽亢，脂化為膏，溶入血中，致使血脂升高。
繼發於其他疾病 中醫認為，如果已經患有消渴、水腫、脅痛、黃疸、癥積等疾病，如果疾病長期不愈，也會引起高脂血症。如消渴證的基本病機為陰虛燥熱，由於虛火內擾、胃熱，患者常常多飲多食，然而飲食精微不能變脂而貯藏，體內之脂反而溶化為膏，混入血中，導致血脂升高。水腫日久，損及脾腎，腎虛不能主液，脾虛失於健運，以致膏脂代謝失常。脅痛、黃疸、癥積三者皆屬肝、膽之病，肝病氣機失於疏泄，影響膏脂的輸布、轉化，膽病不能淨濁化脂，引起血脂升高。
血液中總膽固醇水平多少算理想？
一般來說，無冠心病的成年人，血清中總膽固醇的理想水平應低於5.2毫摩／升。最新的醫學研究表明，無論血清總膽固醇水平是多少，隻要高密度脂蛋白膽固醇水平降低，心血管疾病和腦血管疾病的發病率就會增加，而較高水平的高密度脂蛋白膽固醇可保護人群不患冠心病，即高密度脂蛋白膽固醇超過1.6毫摩/升則罹患冠心病的危險性就會大大降低。
血液中甘油三酯水平多少算正常？