（二十四）藍寶石十字架——【英】G·K·切斯特頓 (2)
街道上稀稀朗朗的燈光，難得看見有幾家有窗戶的，仿佛它是一條修在所有建築物背後的街道。突然，暮色中一扇凸出的窗子引起了柯倫的注意，因為在暮色中它像牛眼燈一樣異常明顯。柯倫猶豫了一下，在一家裝修得眼花繚亂的小糖果店前停了下來，他小心地買了13支巧克力雪茄——顯然是在準備找一個和店主攀談的借口，但看似沒這個必要了。店主是一個態度生硬、年齡偏大的女人，臉上寫滿了疑問，當看到柯倫身後站著警察時，女人敏感的神經頓時警覺起來。
“我已經把那個包裹寄走了。”
“包裹！”柯倫不解地望著她。
“我指的是教士丟在這裏的包裹。”
“不要隱瞞，告訴我到底發生了什麼事。”柯倫和警察們被她的話搞得一頭霧水。
“嗯，”那女人怯怯地說，“也就半個小時前吧，有兩個教士來我的小店裏買薄荷糖，然後就向荒地那邊走去。但沒過多會兒，其中一個跑回店裏說：‘我丟了一個包裹在這裏，幫忙找找有沒有？’我四處幫他找，最終還是找不到。他就說，‘沒關係，如果找到了，麻煩把東西寄到信封上寫的這個地址。’然後給了我一先令誤工錢。說來也怪，待他走後我竟然在剛才找過的地方找到了他掉的一個棕色紙包，我想這應該就是他要找的東西，於是我按他信封上的地址寄出去了，那地址寫的好像是威士敏斯特的什麼地方……”
“漢普斯泰德荒地離這兒近嗎？”柯倫問。
“不遠，大約走路也就十五分鍾就會看到荒地。”
柯倫跳出商店就往荒地跑，他知道這是一條非常重要的線索，兩位警察勉強小跑才能跟上他。穿過街道，一大片空曠地出現在他們麵前，孔雀綠的蒼穹融入暗紫色的天邊和陰暗的樹木之中，眼前呈現出一片金黃。柯倫站在坡地上，眼睛望著遠方，就在穀地的對麵他找到了要找的東西。有兩個穿教士服的人影穿梭在遠方分散的黑壓壓的人群之中，雖然離得遠，人影看起來顯得很小，柯倫偵探仍然可以看出兩人的身高差距十分明顯，其中一個比另一個高得多，身材也魁梧很多。隨著距離慢慢地縮短，看到的更加令柯倫驚訝——其中的一張臉太熟悉了，他就是在哈維奇火車上遇見的，矮胖的埃塞克斯小本堂神甫。不管高個子是誰，這個矮個子的肯定就是他，因為柯倫偵探對他的印象太深刻了。事情發展到這個程度，重重迷霧也都散開了，一切事實都合理地對應起來。
柯倫今天早上就聽說，有一位布朗神甫從埃塞克斯來，帶著一件價值連城的古文物，就是他小心翼翼包在紙包裏的鑲藍寶石的銀十字架，讓參加“聖體會議”的外國神甫觀賞。柯倫發現的事情，當然也少不了伯哈特，這個大盜哪裏有新鮮事能少了他。像伯哈特這樣富有創意的“演員”，把自己裝扮成神甫，簡直是小菜一碟，這位天才大盜再用些手段把真正的神甫騙到漢普斯泰德荒原，也是合情合理的。柯倫心中對小個子神甫的同情感油然而生，不知道這樣一個沒心沒肺的人不知將要麵對怎樣的危險處境，同時又對伯哈特無恥的行為感到氣憤。想到這個江湖大盜即將使用他卑鄙的手段騙取稀世珍寶，柯倫偵探就感到義憤填膺。但一想到自己和伯哈特之間發生的一切，想到使伯哈特走向勝利的一切，他的腦海裏不禁泛起了細微的思想波瀾來。回想剛剛發生的一切，那麼多蹊蹺的事，比如打碎玻璃、往牆紙上潑湯這些事和盜取藍寶石十字架有什麼聯係呢？他這樣做的目的是什麼呢？
想到這些，柯倫偵探的頭都有些大了，就在他一籌莫展之際，他尾隨的那兩個人正在往更寂寞荒涼的高地走去。地麵滿是低窪的灌木叢，一不留神視線就被遮擋了，偵探將追隨的目標跟丟了，很是懊惱。正在他焦急不安的時候，眼前一閃，那兩個目標人物重又出現在他的眼前。他們一高一矮、一胖一瘦的兩個背影出現在一座圓頂的山脊之巔，仿佛兩人正俯視著絢麗美妙而又蒼涼落寞的餘暉。這次他們坐在了凳子上，看樣子是在進行嚴肅的談話。頭頂的蒼穹正在慢慢地由綠色變成墨藍，點綴在天頂的星星越看越像真正的寶石了。柯倫用手勢示意同伴悄悄地溜到旁邊一棵茂盛的大樹後，他們第一次近距離地聽到了他們的談話。