第二篇第七章4一個炮灰的座右銘
在戰火紛飛的二戰期間，在硝煙彌漫的英倫三島，所有人都整天和家人奔波於防空洞和廢墟之間。
他們幾乎所有的財物都被埋入了廢墟，但是他們依然抱著對未來的希望，而帶給他們希望的便是全英國的英雄——蒙哥馬利。
這位戰鬥英雄卻並不是從小就被人看做是能成長為英雄的。
在蒙哥馬利小的時候，他十分調皮，從而常遭到母親的訓斥，有一次蒙哥馬利把媽媽非常喜歡的魚缸打破了。
他媽媽就尖聲地罵他：“除了當炮灰，你將什麼也做不成。”這句話深深刺傷了蒙哥馬利，他在自己的回憶錄還這樣講：“我可以說我的童年是不幸的，這種不幸完全來自於我的母親，在她眼裏，我不過就是一個炮灰。可是，我的母親說對了一半，我的確開了炮，而且不隻一門，但是我沒有成灰。我童年吝嗇的母愛所帶來世人對我的嘲笑、蔑視的刺激，形成了我堅韌不拔的意誌和天賦的智慧。”
由於他天天看他媽媽的臉，養成了他過人的觀察力。而他每天處於母親的責罵中，對於困難或逆境已經習以為常了，他已習慣在他人的非議中做他要做的事情。蒙哥馬利說，這是我意誌力的源泉。
他還說，母親的責罵把一切搞得似乎很複雜，其實她一連串的抱怨不過是簡單的幾個字，“這是一個壞孩子”。
童年的經曆深深地影響了蒙哥馬利的性格，在軍隊裏，他是一位眾口皆碑的好教官，也是一位傑出的師長和守備區司令。
盡管他才能出眾，但人事關係卻非常一般。童年的經曆養成了他堅毅敏感的性格，但也造成了蒙哥馬利的自命不凡、不善與人交往的個性，所以，他經常得罪周圍的同行們。
蒙哥馬利同別的孩子一樣無二的成長起來，他的生活是健康的，隻不過他比別的孩子更加調皮一些，而與他同時成長起來在同一片天空之下的還有德國的隆美爾，他們二人誰能想到數十年後，會成為對手。
這二人多少有些相似之處，蒙哥馬利成績不好，永遠調皮搗蛋，但是他的體育卻格外出色。他善於遊泳，板球和橄欖球也都很出眾。
也許是因為他的性格與職業軍人的素質有某種吻合之處，蒙哥馬利向往軍旅生涯，２０歲時考入了桑赫斯特皇家軍事學院。但他頑劣的脾性並沒有因為進入軍校而改變，蒙哥馬利就以頑劣的成績結束了他的學校生涯。
而隆美爾同樣是畢業軍校，但不同的是隆美爾的表現要比蒙哥馬利出色的多，還在他年紀輕輕的時候就因為著有《步兵進攻》而被希特勒賞識，比起蒙哥馬利來說，隆美爾可謂是前途無量。
但蒙哥馬利之後的奮發令他迅速進步，在第一次世界大戰中，他參加了１９１４年１０月的伊普爾會戰，在戰鬥中負了傷，並獲得了服務優異獎章。這是他榮譽的起點，也實現了他人生的又一次蛻變。在受傷住院期間，他反思自己從前的生活，深深認識到知識的重要意義了，從那時候，他給了自己一個座右銘：筆比劍更重要。
他還非常崇拜安東尼的四句話：作戰時堅強剛毅，失敗時頑強不屈，勝利時寬容敦厚，和平時友好親善。
蒙哥馬利在逐漸的人生進程中將自己的軌跡駛向平穩的前方，而與此同時，隆美爾的成長速度更為驚人，作為蒙哥馬利的對手，他作為德國最高統帥部的指揮官之一，被稱為“沙漠之狐”。