石婆子聽了任太太這一番言語，更覺傷心起來，忍不住便放聲大哭。任太公夫妻見他如此悲傷，又想他隻有一個兒子，家道貧難，徜或真死了，叫他這老骨頭倚靠何人憐恤他？想到此處，不由的也就流下淚來。
話分兩頭。再講桃花小姐自從五歲上在門外與丫環們玩耍，就遇著一個化齋的道士，給他三卷天書，又給他一丸丹藥食了，他就認得字了。每夜夢中，那道士又來叫他參解——在夢中真正教了數月，方才不夢見那道士。又得仙術，不消一年，把三卷天書就念會了心中。直至到十六歲上，也不對爹娘言知，他又不輕易見人。隻因小姐素愛的桃花，故任太公就在後園上種了數百株桃樹，與他朝夕賞玩。桃花小姐每日隻在花園中修理桃樹，或作些針黹。那日早飯畢，收拾了一回活計。
正欲到桃花園內去，忽聽得中堂上哀哭之聲不止，象一個婦人的聲音，心中暗想道：“何故今日堂上有人哭泣呢？待我去看看。”隨即款動金蓮，來至中堂之上。一看見兩位爹娘伴著隔壁住的石婆子在那裏啼哭，心中也見詫異，忙上前道了萬福。石婆子見是小姐出來，便止了悲哀音，又道：“小姐，你怎輕易出來見人的啊？幾年不見你妝容，今越發長的嬌媚了。”任太公夫妻見女兒出來近前，也擦幹眼淚，叫聲：“女兒，在一旁坐下。”桃花小姐便問道：“爹娘何故伴著石大娘在此悲淚哩？”任太太忙接口道：“女兒，你有所不知。隻因石大娘的令郎在外經商，一去半年不回，石大娘往周國公那裏起卦，看看幾時回歸。不想公爺推詳爻理，決定他今夜三更必死，沒得解救的，故他老人家所以傷心。你父親同為娘的在此勸他。到打動了我們無兒的心腸，故此下淚。”桃花小姐聞言，歎了一口氣道：“隻當做什麼大事，原來為此！”便對石婆子道：“大娘不必苦切，哥哥若是當該死，你哭也哭他不活的。那周國公也未必有這樣妙算神明。你且把哥哥的八字說來，奴也會算。待奴與他算算，看著命中果有救沒有救的？”
太公夫妻聞言，即道：“我兒，你休要捉弄大娘。你幾時又會起課了呢？”桃花小姐道：“爹娘未知，女兒是新學的。大娘，你隻管告訴奴聽，即算算，又有何妨礙呢？”石婆子無奈，隻得把他兒子的八字，對桃花小姐說知。桃花小姐即伸出玉指尖尖掐一掐，一刻時，死生禍福俱已明白了然矣，不住的點頭道：“好個周國公！算的一些不錯，怪不得朝歌城裏人人敬服。果然今夜三更，定被破窯壓死。此乃白虎當頭，喪門守命，年頭、月令俱不利，決死無疑。按方向推來，隻在城南十五裏之遙，有一座破窯，明日在那裏就有他的屍骸了。”石婆子聽了，又哭起來。任太公忙勸住，笑道：“老嫂，你休要聽小小年紀的混話。既知方向，老漢這裏差個家人去，就救得令郎了，何用這般作難？隻是我女兒的話，是難準信。”桃花小姐笑道：“人力豈能回天？爹娘與大娘不能準信，也罷了。惟今時刻已交未時了，一到申初，便有一場大雨，如無風雨，便是女兒亂說虛詞；如有風雨，大娘再作速請回來，奴家教你一個法兒，自能解救。”說完，即忙辭別了，一直進桃園裏去了。