周公走至階下，問他道：“你快快說出實話，不但不責治你，孤還要重重賞你。孤看你滿麵紅光，又添壽限，必遇奇人傳授你換骨脫胎之法，你可細細說來！”彭剪聞言，心中吃驚道：“好利害也！不但占卦靈準，就是看相也準了。我今沒有推卻，隻不言語，看他怎樣盤詰罷。”即便兩目緊閉，口亦不開。周公一見，心中大怒，即抽身回了大堂，取了天罡劍在手，奔至彭剪跟前，大喝：“彭剪！你若不說出，就有欺主之罪！”說罷，凶惡狠狠，就要舉劍砍下來了。彭剪睜目一看，唬得魂不附體，大叫：“公爺饒命！待我說就是了。”周公狠說：“少若遲延，孤就一劍分為兩段！”彭剪忙道：“是石宗輔左鄰任太公之女任桃花，教我昨晚三更至三官廟，等候北鬥星君來求壽，故此得活的。”周公聞言，便叫人放了彭剪，即回中堂坐下，開言呼：“彭剪！何不早說？”彭剪謝罪，又言：“桃花小姐再三叮囑，教我不要對公爺說知，恐防公爺生怒，記仇於他。就是石宗輔，也是他教的。”周公聞言，不由得不大怒道。“好陰人！破孤的八卦倒也罷了，又教石姓母子來羞辱於孤，我誓不與他幹休！”彭剪聽了，忙叩頭道：“公爺休要記小人之仇！若是記仇，就是彭剪連累他的。公爺！可憐他父母單生一女，年紀又幼小。”周公道：“這陰人多大年紀？”彭剪道：“今年才得一十六歲。”做書的又說明：桃花女與周公先後下凡，何以周公若大年紀？隻因天上一刻，人間數秋，周公下凡多了桃花女一、二時辰，故此大了數十歲。
閑話休講。且說周公見彭剪說出了真情，便賞他十兩銀子，去調養傷痕。彭剪謝了賞，周公又吩咐他：“不許到任家去說破，若是去說破，孤若知道了，罪上加罪！”彭剪諾諾連聲道：“不敢，不敢！”自回房中去了。
周公暗想道：“任桃花小小年紀，有這般道法？孤有些不信。待孤查查看昨晚果是北鬥下降否？”忙掐指一算，果然昨晚三更初刻，北鬥降於城東三官廟，心中大驚道：“任桃花果是術能通神！朝歌城內有了他，隻怕孤萬不能出他之氣。”左思右想，悶悶不樂，在花樓上走來走去，猛然想起道：“孤何不如此如此，……方消我心頭之恨！”想罷，連忙叫一個家人，名喚許成，即吩咐道：“你與孤叫過官媒到來。”許成領命而去，周公仍坐等侯。
不知用何計策害得桃花小姐，且看下回分解。
第十回騙親事欺瞞詐就誤中計強逼聯成
卻說周公命家丁許成覓取官媒，去不多時，已領了一個姓蔣的一官媒進來。周公見左右人多，吩咐各各外出，周公當中坐下，蔣媒上去叩了一頭，他便微笑開言道：“官媒，你可知道城南有個任家，他屋裏有個女兒叫做桃花？你認得不認得？可見過任桃花否？”蔣媒道：“任家老婦人也認得，他家資數萬，是個良善人家。到是任小姐我從未見他一麵，但未見過不敢妄說。大約他小姐已有十六、七歲了。”周公道：“孤已知這小姐相貌端莊，意欲聘他為媳。你若做成此事，孤重重謝你！”蔣媒聞言，暗想道，“我從不曾見周公有兒子。今日此話，有些古怪！”周公見蔣媒遲疑不答，便心中不悅，又問蔣媒：“為何不言不語？”蔣媒道：“非是不言語。小婦人想任太公是個平民，怎敢與公爺對親？”周公道：“你隻管去說，孤隻要聘他為媳女，三日內就要成其好事。妝奩一些不要他家的。”蔣媒不待說完，道：“此限一發難成了，那有三日就要過門的？日子促得太狠，豈不是叫小婦人空去跑走的？我看公爺必有主見，倒不妨與小婦人說說，好到那裏，隨他如何，倘他有什麼大翻悔處，自有公爺阻擋，料也無妨。”周公聞言，回嗔作喜道：“你果然伶俐。孤實有心事，要整治任桃花這小賤人，因他破孤的八卦。孤對你說明：我並無公子，今不過湊成圈套，誆他過門，好製死了他。因後三日是個凶神下降日子，故此定了，包管他一下轎，就要命喪無常。此乃暗暗要製死他之法，與你媒人無幹。你若做成此事，孤謝你黃金百兩，斷不失言。”蔣媒道：“原來如此！怪不得公爺生氣。任桃花是個閨中女子，為什麼破起國公爺的八卦？若能是暗暗製死他，倒也是人不知鬼不覺，小婦人情願去走一遭。隻是要想個計兒，誆騙得任太公許允才好。”周公見蔣媒的說話投機，心中大喜，道：“不難，待孤先算一算，看是如何？”連忙掐指一算，就得了主意，道：“誆親之計有了！方才算得任太公不在家中，往莊上去了，明日巳時回來。孤叫許成同你前去，在他的門口等候，必須如此如此。若依了便罷，若是不依，你們說孤要經官告他女兒用妖術邪法破了孤的八卦，不怕他不允！”蔣媒聞了大喜道：“此計大妙！小婦人明日就去。”周公大喜，賞了蔣媒的酒食，又先賞白銀二十兩。蔣媒歡天喜地拜謝回家而去。