風語帝國的本就是由一個個世家組成的，別說是各世家，隻怕連帝室，都已經開始準備退路了。
「算了，這些不是我們能關心的，還是安心作好自己的事情吧。」任道遠搖頭說道，心中很是無奈。在他看來，八荒青州其實也沒那麼差，雖說物資不豐，貴族世家卻是過著奢侈的生活，隻要大家齊心協力，不惜家產，想要征招幾百萬軍團，也未必不可行。
可是事實上，沒人願意將自己的東西拿出來，世家寧願將這份財力，用於給自己找後路，到其它安全的州府去繼續生活，也不願意拿出來與整個青州共存亡。
簡單一句話，青州的世家，對青州的歸屬感極差。其主要原因是青州過於貧瘠。如果不是世家實力不夠，舍不得到手的家業和權力，隻怕早就跑到更好的地方居住了。
休息以畢，繼續向西，之前的消息，令眾人心情大壞，連遊水玩水的興致也消失無蹤，隻是低頭趕路。
甘泉城，乾州東部，距離銳誠德州不過兩日路程，勉強算是一座邊境城市。人口八十餘萬，放在青州，已經算是大城了，可是在乾州，隻能算是不入流的一座小城。
這樣的小城之中，亦有兩個武道世家。雲峰的家族雲氏，以及齊氏世家。這兩個世家的實力相仿，還有些姻親關係，因此雖然一府兩世家，倒是相安無事。在商業領域之中，還有許多合作。
別看甘泉城人口不多，麵積卻很大，並不比青州延慶府小多少。內城方圓十餘裏，隻能算是普通。城外卻是連綿數十裏的倉庫和集市，從早到晚，人馬不息，熱鬧非凡。
進入甘泉城境內，雲峰明顯有些激動，少小離家老大歸。離開時，雲峰不過是地階下品的尋常武者，回來時，已經邁入星階。
星階在乾州自然算不得什麼了不起的人物，可在甘泉這樣的小府城，也算是一號人物。不管是雲家還是齊家，最高的強者，也不過是星階中品。
「任師請看，這裏便是甘泉大集，延綿數十裏，極為壯觀，每日人流不下十萬，車馬萬乘，倉庫萬間。」雲峰有引起激動的說道。
「哦？這是什麼大集？」任道遠邊看邊問，這一路行來，的確是車如流水馬如龍，人喊馬嘶之聲不斷，寬闊的道路，幾乎被車馬阻斷，輕騎亦無法提起速度來。
「這是礦產集市，我們甘泉府距離德州不遠，是從德州進入乾州的門戶之一。德州山路難行，很多大的車輛，是無法通行的，隻能用小車運輸。從德州將提煉過的礦產，運到甘泉府之後，再轉用大車運輸，這樣即可以提升速度，又可以增加運量。除此之外，還有很多近腳行商，不願意走太遠的路，隻作德州至甘泉府的生意，將礦產從德州運到此外，直接發賣與需求者，往返不息。這礦產大集，是甘泉府的主要經濟來源之一……」說起甘泉府外的礦產大集，雲峰濤濤不絕，一氣說了半個時辰。
任道遠和霍雨佳心中暗歎，這就是差距啊。青州也有礦產，隻是礦產很少，九州西部礦產主要集中在廣德雲州，青州不僅土地貧瘠，連礦產也不豐富。軍隊使用的武器裝備，所需要礦產，大部分都是從德州購買的。
當然，青州很窮，隻能自己進入德州去買，再辛辛苦苦的一點點送回青州。由九州之東，運至九州之西，一路艱辛，道路不淨，匪患叢生，十停物資，能夠安全運到的不過半數稍多。再加上人吃馬喂，到了青州，原本並不昂貴的礦產，身價倍增。
「雲先生，這裏每天有多少礦產進行交易？」任道遠問道。
雲峰猶豫片刻說道：「這個很難說，平均算下來，每天應該有數百萬斤之多，而且至少都是經過粗煉的礦產。」
礦產是用於加工民用金屬器物，和軍用裝備的原料。最基本的是礦石，礦石的品質不同，裏麵所含的金屬數量也是不同的。德州的礦產不僅數量多，品質也是極高，最差的也是三成金屬，高的甚至能達到九成金屬。
即使品質再高，裏麵依然含有大量的雜質，德州道路艱難，直接運輸礦石，自然是極不合算的。不過德州沒有太好的匠師，匠師的數量亦是有限，因此多是先進行粗煉，去掉其中大部分的雜質，再運出來交易，相對要合算得多。
粗煉之後自然還有精練，精練之後才是二煉、三煉、十煉、百煉等等。這種精細加工，就看各帝國的鐵監，匠師的水準和能力。
「數百萬斤……」連一向冷靜的霍雨佳也倒吸一口冷氣，就算隻是經過一道粗煉的礦石，這麼巨大的數量，亦是令人難以想象，要知道，這僅僅是甘泉府一天的交易量。