中學畢業後，愛德溫拒絕再回學校讀書。母親帶他去谘詢心理醫生，醫生建議說，雖然愛德溫長得魁梧健壯，但是內心卻脆弱不堪，如果換個生活空間也許對他有些幫助。
在醫生的建議下，愛德溫和母親從城東搬到了城南，開始在一個陌生的環境裏重新生活。
不久，愛德溫應聘到一家汽車加油站工作。但古怪孤僻的性格使得愛德溫常常與同事發生爭吵，加之他的工作業績平平，一年後，愛德溫失業了。
之後，愛德溫又先後找了幾份工作，但最終都以失業告終。而性格的孤僻讓他始終找不到自己夢想中的愛情。
38歲生日那天傍晚，愛德溫到寓所附近的一家超市去購物，當他結完賬走出超市的時候，超市門口的磁條檢測器發出了尖厲的報警聲。
超市的兩名保安人員聞聲趕來，開始對愛德溫進行搜查。一頭霧水的愛德溫傻呆呆地站在原地任憑保安人員用一根檢測捧在他的身上來回搜尋。當檢測棒觸及到愛德溫手中的購物袋時，鳴叫聲再次響起。保安人員仔細地對購物袋進行了檢查，原來是超市的店員忘記扯掉扣在一條皮帶上的磁扣所引發的誤會，忙連聲向愛德溫道歉。
但是，這件事在愛德溫的眼中卻沒這麼簡單。他偏激地認為，超市的人在故意捉弄他。頓時，他如一頭憤怒的獅子，朝超市的一名保安員撲過去，並一拳打傷了對方的眼睛。
幾個月後，愛德溫站在了法庭的被告席上。法庭上，雙方律師就愛德溫打人時是否處於精神失常的情況，展開了激烈爭論。最終，法庭認為，愛德溫存在著較嚴重的心理疾病，但本質上是區別於精神病的。最後，法庭依法判處愛德溫因故意傷人罪入獄兩年。
入獄後，愛德溫變得更加暴躁，常因為一丁點兒小事而與其他服刑人員大打出手。對他的教育成了獄警最頭疼的一件事。就在這時，一位名叫福特的獄警自薦擔負這一重任。
福特警官認為，愛德溫性格上的古怪和偏激，實際上是他的內心世界沒有安全感和缺乏自信心的一種外部表現。為了矯正愛德溫的心理問題，福特警官專門為他設計了一套心理康複計劃。
一天午餐後，福特警官帶著愛德溫來到監獄餐廳的操作間。這裏的一切在愛德溫看來，是那麼得新鮮。福特警官試探著問道：“愛德溫，你願不願意到這裏來工作？”
愛德溫臉上突然劃過一道驚喜，但頃刻間又消失了。他低聲說：“我不行，不行。”
“為什麼？怎麼會不行呢？相信自己，你一定能做得很好。”看著福特警官充滿肯定的目光，愛德溫冰冷的心生出一絲暖意，於是，他點了點頭。
這裏的工作人員都是和愛德溫一樣的服刑人員，福特警官考慮到愛德溫脆弱和易怒的性格，便特意把他獨自安排在洗刷間，這樣可以讓他不受外界幹擾而安心工作。
隨後，福特警官又讓餐廳工作人員向愛德溫介紹了這裏的工作流程和注意事項，他輕輕地拍了拍愛德溫的肩膀說：“這裏就拜托給你了。好好幹吧！你每個星期可以得到20美元的報酬和一杯可樂。”
其實，像愛德溫這樣表現不佳的服刑人員，是不能被安排工作的。然而，福特警官認為愛德溫的情況比較特殊，所以還是努力給他爭取到了工作的機會。
然而，他工作的第三天還是闖了禍。
那是個周六的晚上，人們都在餐廳裏聚餐，所以需要大量潔淨的餐具。於是，廚師便不停地從隔壁的操作間裏催促愛德溫。忙得大汗淋漓的愛德溫洗好一摞盤子，準備遞到操作間去。慌亂中，他的手一滑，一摞盤子全部掉到地上摔碎了。
突如其來的情形讓愛德溫一時間感到手足無措。這時，他聽到隔壁操作間裏傳來竊竊低語聲，愛德溫以為隔壁的廚師在譏笑他，頓時，他火冒三丈，大步衝進操作間與幾名廚師扭打起來。
聞訊趕來的福特警官問清了事情緣由後，耐心地對愛德溫說：“聽著，剛才你聽到廚師們在低語，實際上他們根本不是在譏笑你，而是在研究意大利麵的做法。看，你已經把盤子全部洗好了，所以，你大可不必在別人催促你的時候感到慌亂。你要對自己有信心，這樣你的工作才能更加的有條不紊，對嗎？”
“對不起，福特警官，我給您帶來麻煩了。”愛德溫沮喪地說。
“不，你幹得很好。瞧，洗刷間的一切都讓你打理得井井有條，你真的很棒。”福特警官微笑著說，“別擔心，對於碎盤子的賠償，我來幫助你解決。”
一時間，愛德溫激動得無以言表。福特警官對他的關心和愛護，深深地觸動了愛德溫的心。從那以後，愛德溫更加努力地工作，每當他取得一些成績，即使是很小的進步，福特警官都會在公眾場合讚揚他。這給愛德溫增添了巨大的信心。
一年後，由於工作表現出色，福特警官把愛德溫調到操作間，負責製作三明治。愛德溫從來沒有過製作三明治的經驗，起初他感到有些緊張想要退縮。福特警官卻語氣堅定地對他說：“別擔心，你一定會做得很好，我對你有足夠的信心，你也要對自己有信心！”
聽了福特警官的話，愛德溫緩緩地走上操作台，係上了黑色的圍裙，開始按照台麵上的食品配餐比例說明書認真地摸索著製作三明治。
第二天清晨，愛德溫早早地來到操作台準備早餐。7點半，所有服刑人員在獄警帶領下來到餐廳吃早餐。他們一個一個排著隊到愛德溫的操作台前領取早餐。而愛德溫一邊向來人問好，一邊把準備好的火腿三明治發給他們。
這時，一個人走到他的操作台前，愛德溫抬起頭麵帶微笑地向來人問好。猛地，他認出了站在他麵前的這個大個子。
那是在愛德溫剛剛入獄不久，一次洗澡的時候，愛德溫無意間使用了大個子的香皂。大個子說：“你在用我的香皂嗎？”這句本無惡意的話，卻讓愛德溫感到很刺耳，他覺得大個子是在含沙射影地罵他是個愛占便宜的痞子。因此，他不由分說地一拳掄向毫無思想準備的大個子，大個子的鼻子立即淌出血來。大個子被惹惱了，二人廝打起來。但是，愛德溫根本不是大個子的對手，那一次，他被打得鼻青臉腫。
這時，愛德溫發現準備好的三明治已經全部發完了。此時，他必須要快速製作三明治發給大個子和後麵的人。
愛德溫心裏雖然這樣想，但是此時他感到腦海中一片空白，他甚至想不起應該先在麵包上塗辣椒醬，還是先放薩拉米香腸。
正在他緊張得雙肩顫抖的時候，他突然看到，福特警官正站在餐廳的一個角落裏微笑地看著他，並豎起大拇指為他加油。愛德溫合上雙眼定了定神，接著，他開始鎮定自若地製作三明治。
當他把做好的三明治遞給大個子的時候，大個子甕聲甕氣地說：“你讓我等得太久了。”
“對不起！”愛德溫說。
“哦，你做的三明治看上去好像很美味。”說完，大個子端著盛有三明治的盤子樂嗬嗬地轉身走了。
早餐後，福特警官來到愛德溫的身邊，拍了拍他的肩膀說：“愛德溫，你知道嗎，這一年多來，你最大的收獲是什麼？”
“我想應該是自信心。”愛德溫不假思索地說。
“對！正因為你對自己有了自信心，才對他人消除了敵意和抵觸。”福特警官接著說：“剛才，大個子發牢騷時，我以為你會反感他，但是，我聽到你謙虛地向他說出‘對不起’的時候，我意識到，愛德溫不再是過去那個脾氣暴躁的愛德溫了，自信心讓你學會從善良的角度去理解別人的意思，也讓你學會了體諒和寬容他人……”
幾個月後，愛德溫因在服刑期間表現出色，而獲得了減刑。幾個月後，他終於邁出監獄大門而重獲自由。
後來，在福特警官的幫助下，愛德溫應聘到鬧市區一家知名的快餐店做招待員。此時，呈現在人們麵前的愛德溫已是一個自信而謙和的人，看著他善意的微笑，誰會想到眼前這個氣質優雅的男人，是這樣驅散生活的陰霾，從煙雨中一路走來……
自信心讓你學會從善良的角度去理解別人的意思，也讓你學會了體諒和寬容他人……
母親的珠寶
●蘇朋
在幾百年前的羅馬城，有兩個孩子正在清晨的陽光下快樂地玩耍，他們的母親康妮黎亞走過來對他們說：“親愛的孩子們，今天有一位富有的朋友要來我們家做客，她還會向我們展示她的珠寶。”
下午，那個富有的朋友來了。金環在她的手臂上閃爍著耀眼的光芒，手指上的戒指閃閃發光，脖子上掛著金項鏈，發髦上的珍珠飾品則發出柔和的光。
弟弟感歎地對哥哥說：“她看起來非常地高貴，我從沒有見過這麼漂亮的人。”
哥哥說：“是的，我也這樣覺得！”
他們羨慕地看著客人，又看看自己的母親。母親隻穿了一件樸素的外套，身上沒有任何珍貴的飾品。但是她和善的笑容卻照亮了她的臉龐，遠勝於任何寶石的光芒。她金棕色的頭發編成了一條長長的辮子，盤繞在頭上像是一頂皇冠。
“你們想看看我其他的珠寶嗎？”富有的女人問。
她的仆人拿來一隻盒子並放到桌上。這位女士打開盒子；裏麵放滿了像血一樣紅的紅寶石，像天一樣藍的藍寶石，像海一樣碧綠的翡翠和像陽光一樣耀眼的鑽石。
這對兄弟呆呆地看著這些珠寶：“要是我們的母親能夠有這些東西該多好啊！”
客人炫耀完自己的珠寶之後，自滿而又憐憫地說：“告訴我，康妮黎亞；難道你真的這麼窮嗎？什麼珠寶都沒有嗎？”
康妮黎亞坦然地笑道：“不，我當然有珠寶，而且我的珠寶比你的更貴重。”
客人睜大了眼睛：“是嗎？快拿出來讓我看看吧！”
母親把兩個男孩拉到自己的身邊，微笑著說：“他們就是我的珠寶。難道他們不比你的珠寶更貴重嗎？”
這兩個男孩；特貝瑞斯和卡爾斯永遠不會忘記他們母親當時臉上驕傲的表情以及深深的愛意。數年後，他們成為羅馬偉大的政治家，但他們卻常常回憶當年的這一幕。
母親隻穿了一件樸素的外套，但是她和善的笑容卻照亮了她的臉龐，遠勝於任何寶石的光芒。她金棕色的頭發編成了一條長長的辮子，盤繞在頭上像是一頂皇冠。
專注
●俊逸
國際物理學大師，諾貝爾獎獲得者楊振寧教授在回答自己何以取得成功的問題時說：“我不是特別聰明的孩子，上小學的時候跟班都困難，用墨水寫字，常常把墨水弄得滿紙都是，老師和父母為此經常批評我粗心，到了中學的時候，全班三十個人，我的成績也隻第五第六的樣子，但是那時我就發現物理對我很容易，所以上大學我就選擇了物理係，沒有猶豫，而且一輩子都沒有離開物理。沒有像別人那樣學了三年物理覺得不好改學化學，過了兩年又改學工程。從頭至尾我一直朝這一個方向走。有很多孩子非常聰明，我的一個熟人就是這樣，各科的成績都很好，興趣非常廣泛，進了大學以後，先讀數學，後讀音樂，再後來又改讀生物，結果一生一事無成。”
有一個人本來是一位醫務工作者，但是他喜歡文學，他沒有像有些人那樣，寫幾天詩歌，又改寫散文，寫了幾天散文又感覺不如小說有分量，在朝秦暮楚中，結果一事無成。他選擇了很容易做得來的日記本方式，有讀書學習的學習日記，有記錄當時文壇大事和自己文學創作的文學日記，有記錄自己買書交友的交友日記。自七十年代起，他堅持不斷，至今已有十幾大部，一百多卷，二百多萬字，成為中國文壇上獨一無二的日記體作家。
他成功的訣竅是幾十年如一日地照著一個方向走。一個人如果每天拿出一個小時做一件事情，堅持不懈，不論他選擇了哪一種事業，他都會成為大家巨子。
一個人如果每天拿出一個小時做一件事情，堅持不懈，不論他選擇了哪一種事業，他都會成為大家巨子。
一次開一道門
●吳苦
20年前，當我們生第一個孩子的時候，我和丈夫約翰就商量好了，我要在家裏做全職媽媽，因此我們就得隻靠一個人的工資生活了。為了還抵押貸款和學生貸款，我們緊衣縮食。我們常以通心粉和奶酪為主食，而且再也沒有去看過電影。
我們剪下商家的優惠券，並且買打折的商品。在星期二，廉價舊貨店會出售“新”商品；星期三，快過期的肉類和奶類商品會半折品。但是，對於這一切我早就習慣了，因這我從小就過著缺吃少穿的生活。因此為了擺脫貧困我早就定下了現實的目標，即上大學，擁有牢固的婚姻和一份事業。這些我都做倒了，但是，我仍然無法想象我的生活會永遠不如意。我的信仰更像是安全網，而不能成為我企盼美好生活的理由。
那天的一個電話讓我的生活有了轉機。“謝利嗎？我是比爾·波特。”我聽到叫話那端的聲音。比爾是一名上門推銷的推銷員，我上高中的時候，替他送過貨。“你願不願意再回來為我送貨？每周工作幾天。”我和約翰商量好，就去給比爾打工了。
你一看到比爾就會注意他與眾不同的外表。他的耳朵特別大，走路時，彎著腰，拖著步子，右手總攥成一個拳頭。他說話速度非常慢。那時少女時期的我不好意思提起這些事情，但再次為他工作後的一天，我問起了這個問題。
“比爾，你患有多發性硬化這類疾病嗎？”我問。“我患有腦癱。”他如實地回答。我想他知道我談及這個問題會很緊張。“但是，你怎麼會得這種病，它會惡化嗎？”“我出生時，醫生的鉗子傷到了我的大腦。我的病永遠都不會惡化，但也不會好轉。然而，這並不影響我成就決心要做的事情。”
比爾的樂觀使我吃驚，特別是這和我的悲觀情緒形成了鮮明對比。他感激他的父母，因為是他們教導他要有堅定的信念。他們努力培養他上公立學校，畢業後，父親對他說：“去找工作吧。”這不能說他的父親苛刻，而恰恰說明他不想嬌慣兒子。相反，他們堅持比爾可以做任何他想做的事情，隻要他有決心，他們決不會讓他放棄。比爾獲得了沃特金集團公司的一次麵試機會，這個公司的推銷員要上門推銷家用藥物和香料。比爾對麵試官說：“我天生就會推銷，任何東西，隻要我信任它，我就可以推銷出去。您不妨給我個機會讓我試試看。”
這位麵試官給了他一份工作——不過，是試用。他敲響了一家又一家的門，被一次又一次地拒絕，後來，開始有人買比爾的東西。比爾每天沿著他的銷售路線工作八個小時，有時時間會更長，這樣，他成為了公司整個西北地區的頂級銷售人員。當然，這很不容易，每天早晨4點45分，鬧鍾就會把他叫醒，而他要坐7點20分開往市區的公交車。比爾需要充足的準備時間，“外表很重要，”他說。每天早晨，他都穿幹淨的襪子，熨得平平整整的褲子，還有白色的襯衫。他不扣袖口上的扣子，鬆鬆地係上鞋帶，把領帶放在手提包裏。在換乘車站附近，有一家旅館，那裏的幾個朋友會幫他扣上袖口上的扣子、係好鞋帶、打好領帶。然後，他就走上大街挨家挨戶地推銷，他對自己說：“下一個客戶肯定會說‘是’的。”更重要的是，比爾相信他們最終都會同意購買他的商品的。
後來，我又有了幾個孩子，但我沒有放棄為比爾打工。約翰的工資也長了，但我們繼續過著緊衣縮食的生活。這已經成為一個強迫性的習慣，我仍然為將來的生活擔憂，我的信條依然是要為將來買意外保險，而不是積極地應對目前的生活。而比爾持自己的信仰，每天早晨起來都對生活充滿最美好的希望。我會像比爾一樣樂觀地生活嗎？甚至，丈夫受我的影響，也非常沮喪。一個周末，約翰想去看電影。“我們可以去看7點鍾的那場。”“親愛的，我們為什麼不白天去看呢？”我問，“那樣會便宜些。”“但是，我們買得起電影票。”我知道約翰是對的，但我總是為將來擔憂。這種擔憂從孩提時就產生了，根深蒂固，我一直都無法擺脫它的束縛。