董卓回到長安後，一心享樂。事情全部交給李儒去辦，李儒確實是一人才。把軍政大事都是安排的妥妥當當，董卓玩的很是盡興。反觀洛陽，在曹操、公孫瓚等告辭後，孫堅更是不告而別！袁紹心中雖然有氣但是孫堅的勇猛曆曆在目，袁紹也不敢多說什麼。就在袁紹也要回軍之時，得報孫堅在宮中偶的玉璽，這才不辭而別！袁紹急忙派人去調查一番，發現此事應該無誤。於是，袁紹休書一封給荊州劉表，讓他阻攔孫堅返回壽春。（因為主角占據江東，孫堅隻能在袁術劉表陶謙與主角的夾縫中生存，找來找去隻能是下邳或是壽春。）
馬威得報孫堅攜帶玉璽逃回壽春，郭嘉進諫道：“主公，搶得玉璽今後大業就可一帆風順啊！”
馬威笑道：“奉孝此言差矣，玉璽乃一死物。現在就算是奪來也是與名不利，反而把我們推到風頭浪尖上。這個燙手的山芋我們不接也罷！”
郭嘉一想也是，這時候可不能露出不臣之心，不然對主公名聲不利於是說道：“既然袁紹傳信與我們，那麼其他諸侯應該也是知曉，難道荊州？”
馬威笑道：“不是荊州難道還會是徐州的老好人啊？”
郭嘉也是笑笑沒說什麼。大軍趕了半個月終於趕回建業，馬威交代一下就回府休息了。其他事情自然有人會去跟進。
曹操一氣之下出走洛陽，可是並無自己安身之地啊！最後思來想去去隻能先去兗州，兗州與青州一樣被黃巾破壞最狠，加上各路諸侯起兵伐董，造成了兗州千裏無人的困境。曹操在先在歸德駐軍休整，召來文武商議去處。曹氏與夏侯都是武將出身不善計謀，於是曹操問戲誌才道：“先生，今後我等往何處發展啊？”
戲誌才回道：“主公，現今天下涼雍二州是董卓的地盤，不可取。幽州公孫瓚也是不能得。冀州與並州是袁氏天下不可敵。荊州劉表，益州劉焉，揚州馬威，徐州陶謙都是有主之地。唯有兗州青州黃巾餘黨禍亂，無人占領，這正是主公的根基所在。”
曹操問道：“先生，這青州黃巾傳聞不下百萬，我們區區千人如何應對？”
戲誌才說道：“主公，黃巾都是烏合之眾，莫說百萬，就是千萬又有何懼？”
曹操也被戲誌才的豪氣感動問道：“先生，好膽色，計將安出？”
“還請主公，駐兵東郡，今後我們還要以東郡為中心擴張自己的勢力。歸德雖好，但是近洛陽兵災不斷，不利於我們發展？”
“就依先生所言，傳令進駐東郡。”於是曹操終於找準了自己的方向，開始向著亂世奸雄邁進。
曹操到了東郡，趕走在東郡盤踞的黃巾，開始招兵買馬。但是，兗州與青州毫無人煙，半月之內隻有不足萬人報名參軍，而且大多是老弱。曹操又問計戲誌才說道：“先生，現今兗青二州無人，半月來都是無兵可招，我們要怎麼辦啊？”