獻帝聽後連連點頭說道：“諸位均是功勳卓著，揚州王實在是無可封賞了，就賞金萬兩。冀州牧袁紹封為鎮北王，統帥北方各州。皇叔救朕於危難，晉封丞相，統領禁軍。其餘大臣各有封賞。”
皇上聖旨一下，天下震驚，自揚州王之後，袁紹獲封鎮北王，又是一個異性王。劉備獲得丞相位，一時位極人臣。曹操被定為逆臣，讓袁紹與馬威合理圍剿。馬騰聽聞劉備攻破許都，救得獻帝也是上書稱臣。獻帝自從親政後那是英姿勃發，一掃陰霾。劉備雖然貴為丞相但是自從營救了獻帝後，那是有苦難言啊！本來自己就以大漢皇叔自居，現在救下獻帝為了維持自己的聲譽，那是對獻帝言聽計從。劉備現在才發現獻帝跟誰對自己都是有利，隻有自己救下獻帝才對自己不利，於是劉備上書要親征曹操，名麵上是為大漢出兵討賊，其實是想脫離獻帝繼續當自己的土霸王。
獻帝親政後，才真正的體會到當皇帝的樂趣。劉備一說要親征，獻帝是戀戀不舍，一直勸說劉備讓武將去討伐就可，皇叔還要留在身邊問計才好。劉備是好一陣的勸說最後使出流淚記，獻帝才看劉備一心為了大漢正名，才準予出征。臨走之時，董承來見劉備問起劉備大軍走後何人負責許都的安全。劉備隨口一說：“當然是以大人馬首是瞻，於禁手下將士也是可用之士，要善於利用。”
交代完畢，劉備盡起大軍五萬揮師北上直搗洛陽。此時張遼接到了馬威的密信，信上說找個機會詐敗而歸，此時不易北上與群雄爭鋒。張遼接到密信甚是不解，按理說隻要打到許都，黃河以南基本就拿下了，為何放棄啊！雖然不明白但是張遼還是聽命，暗中開始準備回返揚州。此時袁紹卻是意氣風發，準備一舉拿下司隸。正式拿下北方的領土。袁紹看到這次馬威並未與自己爭風，而是選擇退讓。以為揚州有所顧及，不敢與自己爭鋒，加上郭圖等一眾謀士的吹捧，袁紹又是尾巴翹上了天。這不大軍在陳留城外駐紮，竟然毫不設防。
城中夏侯淵見到袁紹軍中大搖大擺的安營紮寨，本想出城偷襲。但是許褚說道：“還是小心為上，袁紹手下謀士無數，怎麼會範此低級失誤，我看是引誘我軍的陷阱。”
夏侯淵一看也是點了點頭說道：“不錯，是有些異樣，聽說揚州軍也趕來了，怎麼之間袁紹大軍，不見揚州軍啊！看來揚州軍才是躲在暗中的獵豹啊！”
曹操此時未經大戰，兵力尚存30餘萬。陳留駐守20萬抵禦馬袁聯軍，曹操率領10萬駐守洛陽以防不測。劉備一路北上趕到洛陽城下。曹操立於城樓上說道：“玄德，好久不見啊！”
劉備笑道：“孟德，是否料想過你也有今日啊？”
曹操笑道：“未曾料到，但是你覺得就你的這些人馬可以攻破洛陽嗎？”
劉備沒有回答打馬回身，關羽彎弓搭箭一箭射中曹操頭盔的翎羽，關羽大喊道：“承蒙曹公不棄，救我與危難，這箭就是關某還曹公的人情。下次再見關羽就要曹公的項上人頭了。”