一、性格決定命運
每個人都有自己獨特的性格，可以說性格是人與人存在差異的重要標誌。心理學家認為，性格會影響人的一生。隻有培養優良的性格，才能成就自己，因為沒有人能依靠孤芳自賞的性格獲得成功。
一張紙的命運
大學裏，有一堂哲學課給學生們留下了深刻的印象，至今他們都對這堂課記憶猶新。
那是期中考試後的一天。班裏的一個同學因為各門功課都考得一塌糊塗，所以憂心忡忡，在哲學課上無精打采。他的異常引起了哲學教授的注意。教授把他叫了起來，請他回答問題。教授拿起一張紙扔到地上，請他回答：這張紙有幾種命運?
也許是驚慌，也許是心不在焉，那位同學一時愣住了，好一會兒，他才回答：“扔到地上就變成了一張廢紙，這就是它的命運。”教授顯然並不滿意他的回答。教授又當著大家的麵在那張紙上踩了幾腳，紙上印上了教授沾滿灰塵和汙垢的腳印，然後，教授又請這位同學回答這張紙有幾種命運。
“這下這張紙真的變成廢紙了，還能有什麼用呢?”那個同學垂頭喪氣地說。
教授沒有說話，撿起那張紙，把它撕成兩半扔在地上，然後，心平氣和地請那位同學再一次回答同樣的問題。
我們被教授的舉動弄糊塗了，不知道他到底要說什麼。
那位同學也被弄糊塗了，他紅著臉回答：“這下純粹變成了一張廢紙。”
教授不動聲色地撿起撕成兩半的紙，很快，就在上麵畫了一匹奔騰的駿馬，而剛才踩下的腳印恰到好處地變成了駿馬蹄下的原野。駿馬既剛毅、堅定又充滿張力，讓人充滿遐想。最後，教授舉起畫問那位同學：“現在請你回答，這張紙的命運是什麼?”
那位同學的臉色晴朗起來，幹脆利落地回答：“您給一張廢紙賦予了希望，使它有了價值。”教授臉上露出一絲笑容。很快，他又掏出打火機，點燃了那張畫，一眨眼的工夫，這張紙變成了灰燼。
最後教授說：“大家都看見了吧，起初並不起眼的一張紙片，我們以消極的態度去看待，就會使它變得一文不值。我們再使紙片遭受更多的厄運，它的價值就會更小。如果我們放棄希望使它徹底毀滅，很顯然，它就根本不可能有什麼美感和價值了。但如果我們以積極的心態對待它，給它一些希望和力量，紙片就會起死回生。一張紙片是這樣，一個人也是這樣啊。”
人的“性格”與“命運”就如同一對孿生姐妹，她們總是形影相隨。正如西班牙文豪塞萬提斯所說：“每個人的命運都是由自己的性格決定的。”
40美元的“債務”
這是一個十分感人的古老故事，許多年來，這個故事曾激勵了無數美國人從貧窮變為富有。它被美國傳媒一再頌揚為“能影響人類精神的經典之作”。
查理一家在村子裏是數得上的貧寒之家。這年春天，查理去世，查理夫人想到丈夫去世前賣了一些玉米給村裏的鄉紳杜恩，錢還沒要回來，她就叫16歲的長子約翰去杜恩家去要。
杜恩是村子裏最有錢的人，他家的房子就像宮殿一樣。約翰來到杜恩家，說明來意，杜恩一聽拍著腦袋，做出一副恍然大悟的樣子：“不錯，是有這麼回事，你看我都忘了，真對不起!”杜恩說著，慢條斯理地從衣兜裏掏出錢包，從中取出一美元的新鈔，遞給了約翰。
“可是，我告訴你，你父親還欠著我40美元呢。”杜恩說。約翰目瞪口呆：40美元!對他們家來說，這可是一筆巨款呀!但是他相信杜恩的話，因為父親生前很懶，還好賭。
杜恩問：“你覺得什麼時候可以還清你父親欠我的錢呢?”
約翰臉色蒼白：“不知道，先生，但是我知道一定能還清這筆錢的。”
那一年夏天，約翰到農場幫工，每周幹6天，每天工錢40美分。每天晚上和星期天約翰在自家地裏幹活。一個夏天的辛勤勞動後，約翰家地裏的收成不但足夠全家食用，還有剩餘瓜菜拿去賣，這可是約翰家破天荒的事。
開始約翰把掙來的錢全部交給母親，後來每次領到工資，他都會省下幾美分。漸漸地，他攢到了5美元。
約翰跨進了那幢宮殿似的大房子，“先生，我想先還給您5美元。”杜恩鄭重其事地把錢收了。
過了幾天，約翰遇到了一個叫塞夫的朋友，並對他訴說了在冬天找不到活幹的苦惱。塞夫告訴他，每年冬天，他都會去森林裏捕獵野獸，
光是皮毛，去年冬天他就賣了200美元，而買獵獸工具需要75美元。
於是，約翰再一次跨進了那幢宮殿似的大房子。杜恩漲紅了臉嚷著說：“你是說，讓我把這麼一大筆錢借給一個16歲的毛頭小夥子?而且你怎麼要我相信，你肯定不會在大森林裏被餓死、凍死，而且這錢肯定能收回來?”“如果您不敢相信，那我就不麻煩您了!”杜恩的目光久久地盯著約翰，好像要從他的臉上找出這75美元借出後不會打水漂的保證來。最終，杜恩還是把錢借給了約翰。