“怎麼沒見老爺子啊？”昊的母親問。蘇家老太太十年前就去世了，隻有老爺子還在，今年已經九十九歲了，乃是六十年前的進士，如今依然矍鑠。
“老爺子閉關了，也不知道在修煉什麼，兩個月前茶飯不思，後來幹脆把自己關在書房裏，不讓任何人打擾。到今已有七七四十九，也該出來了。”大舅爺回答。
“今早上我站在門外，還聽見爹自言自語的聲音呢。應該沒事。”大舅媽補充道。
老爺子以前同樣的閉關也有過幾次，所以大家也沒怎麼在意。
屋子裏逐漸熱鬧起來，充滿了喜氣洋洋的氣氛。
冬的白晝實在短暫。沒多久漸黑了，粗如兒臂的紅蠟燭點了起來。
人們也聊得有點累了。夜幕下，屋裏屋外都很平靜。
正在這時，忽然有人急匆匆跑進來，扯著嗓子喊道：“張管家，大事不好了，馬廄裏的馬不知為啥全死了！”
“什麼？”不但管家大吃一驚，屋內所有的人都吃了一驚！因為這次來的人很多，駿馬足有六七十匹，怎麼可能一下子都死了呢？
管家急忙衝出去看。
等了一刻鍾，他還沒有回來。
屋子裏變得靜悄悄的，顯得有些恐怖。
“李四，張五，你們出去看看。”大舅爺心中不安，忙著吩咐下人。
兩個年輕人答應一聲走了出去。
又過良久，還是沒人回來。
大家都盯著門口，心中惶恐，一動也不敢動。
這時一位老人忽然出現在門口，隻見他年近百歲，頭發胡子全白了分晦暗。
“老爺，老爺出來了！”眾人都叫起來，將剛才恐怖低沉的氣氛一下子拋之腦後。
老爺子走進屋來，兩手微微發抖，一雙眸子先注視著三堂兒子，兒媳，然後是三個女兒女婿，遂即移向下一代的孫子外孫們。他喘息著不發一言，隻是靜靜地看著，仿佛急yù觀察出一些什麼，看著，看著，他不禁淌出了眼淚！
大舅爺由他的目光裏看出了不妙，驚異地道：有什麼話要嗎？”
老爺子叫道：是我的眼花了……這是不可能的事……”
各人俱吃了一驚，感覺到一派
葉昊的母親毛骨聳然地道：看見什麼了？”
老爺子全身顫抖著，那雙迷離的眸子不停地在每個人臉上逡巡，神態越加可怖，那樣子就像是見了鬼！
我看錯了……”他不停他道：“一定是我的眼花了……”
忽然，他的眼睛接觸到了身後的葉昊。這個年紀輕輕的外孫，居然使他緊張的神態驟然安定下來：長長地籲了一口氣，道：“孩子，你過來……讓我好好地……看看！”
葉昊心知老爺子這麼做必有原因，當下應了一聲，近前兩步，把身子正對著老人。
兩張臉至為接近，老爺子那雙昏花的眸子，在一陣震驚之後，忽然展示出無比的喜悅！麵前的這個少年，有著蕭灑沉毅的一張臉，發黑而濃，目深而邃，然而這些並不是老爺子所要觀察的，他流離的目光，隻是注視著少年開朗挺出的印堂，遺飛舒展的雙眉……看著看著，他臉上的喜悅益加明顯。他顫抖著伸出一隻手，扳在少年肩上，這時他喘得更厲害了。
葉昊道：“外公，您有什麼話要嗎？”
老爺子目光遲滯著掃向室內各人，卻是期期難以出口。
葉昊頓時心內雪然，隻是他雖然窺知了老爺子的心意，卻因秉厚，難以代為出口。
當然，明白老爺子這番心意的並不止葉昊一人。大舅爺有所領悟，立刻道：老是有什麼話要單獨關照昊可是？”
老爺子淒慘地看著他，緩緩點了一下頭。
各人頓時明白了老人遲遲不曾出口的原因，彼此對看了一眼，無不感到驚奇。
大舅爺後退一步，道：“既然這樣，我們先行退出，容爹交待完畢之後，再行參見，可好？”
老爺子微微點了點頭，雙目微合，兩行眼淚汩汩淌出！這番舉止，使得在場各人心中都暗吃一驚。
各人紛紛魚貫步出大廳，默默無言退守門外。
老爺子容各人退出之後，才又緩緩睜開眼睛，從懷裏取出一個金sè的盒。他顫抖著雙手打開盒子，露出一顆的蠟丸。
還未打開蠟紙，屋子裏已經有股淡淡的香氣。等到蠟紙分開，屋子裏更充斥著濃鬱的香味，那香味比美酒還要醇厚，比百花還要沁人心脾。
蠟紙之內是一顆晶瑩透亮的丹丸，比龍眼些，看上去十分誘人。
老爺子伸手抓起丹丸，遞近葉昊嘴邊，口中急速地道：“吃下去，快！”
葉昊略顯遲疑，然而看著老人急切的目光，隻好吞了下去。丹丸剛一入腹，就覺得腹內一股暖流，四肢百駭仿佛有無數螞蟻在爬，既熱又癢，那感覺非常特別。
老爺子目不轉睛地看著他，聲音有些沙啞，道：“這樣我雖死無憾了！孩子，你可知我要你單獨留下來的道理嗎？”
“外孫愚昧！您老必然有要事囑咐。”
“我當然有事……要囑咐你，最主要的是……因為你是蘇家唯一能夠活著的人……”
葉昊登時大吃一驚，心中無比惶恐，叫道：“外公，這句話請恕孩兒聽不明白。”
老爺子涕淚交流，沙啞著聲音道：“那是因為……你的舅父，表哥，父母，都已經在劫難逃了！隻有你……隻有你一個人，或許能逢凶化吉……”
葉昊完全呆住了，內心的沉痛猝然升起，雙目直直地看向老爺子，再也不出話來！
老爺子聲音微弱地道：“那是方才……我由你們麵相上以先易數推算出來的，我生平閱人多矣……這一次也不會有什麼意外……所以……孩子……”他的一隻手，不知何時緊緊地抓住了葉昊，“你的活著……對我們蘇家該是何等的重要……要是連你也逃不出闃……蘇家就滅門了！”
葉昊至為痛心，一想到全家各人俱將喪命，內心真有不出的悲憤、沉痛，忍不住叫道：“外公！難道眼前這步劫難，就不能化解了嗎？”
老爺子緩緩地搖著頭，聲嘶力竭地道：“記住我的話……目前再也沒有一件事，比活著更有價值……！”
葉昊心如刀割，淚水滾滾而下，用衣袖抹了把眼淚，道：“我記住了……外公讓我什麼都不要管，盡力逃出去……”
老人微微點頭，長歎一聲道：“孩子，我們蘇家乃是書香世家，數百年的香火，都著落在你一個人肩上了！”
葉昊默然無語，任憑眼淚止不住地往下流，他完全沉浸在無盡的悲哀裏！
稍停片刻，隻聽老人又道：“你知道剛才吞下的是什麼，那是我珍藏半生的‘龍虎續命丹’！可以避百毒，療死傷，還可以增長功力。那是我五十年前作吏部員外郎的時候，湊巧結識丹道大師抱樸生，蒙他賜給的靈丹。這些年來，我一直沒舍得用，今就用在你身上了！”
葉昊想起門外眾人正在等死，其中還包括自己的父母，禁不住心如刀絞，沉痛之極，張了張嘴，卻沒能出話來。
老人的眼淚也流了下來，歎道：“我知道你想什麼，我對相人之術頗為自信。你的舅父，表哥，父母，即使服了此丹也沒用……我們家，隻有你一個人……因緣湊巧……可以逃出去……”
葉昊忍不住熱淚滂沱，早上相士的話似乎得到了證實。
老人抖抖嗦嗦從懷裏摸出一個包袱來，遞在葉昊手裏，再次叮囑道：“看到機會，千萬莫要回頭，十年之內不要回來……”
葉昊隻能流著淚點頭，心中卻在想：“覆巢之下，還有完卵嗎？蒼啊，你怎能這樣對待蘇家？”
老人交待完畢，轉頭招呼門外眾人，“你們都進來吧。”
門外諸人魚貫而入，盯著葉昊淚光森森神sè慘淡的臉，不知道發生了什麼事。
老人麵sè已顯得較為平靜，大聲道：“凶煞已降，大劫將至，隻能盡人事，聽命了。”著將手搭在佛龕上擺著的一隻青銅海碗上。那碗據是祖上傳下來的準任何人觸摸。
老人將銅碗左擰三圈右擰兩圈，忽聽院子裏一聲巨響，聲若霹靂，估計整個長沙城都能聽見。與此同時，一個巨大的禮花衝上空，五顏六sè久久盤旋在空中。
時候不大，外麵進來十餘個彪形大漢，為首一人抱拳拱手道：“老爺，發生了什麼事？”
老人看著這些家丁，還沒來得及回答，又見五六個高矮不一、形態迥異的漢子從外麵飛步趕進來，其中一人身著麻衣重，往那裏一站，就像一尊佛像。看到他，老人不禁心中一鬆，長舒一口氣道：“孫師傅，沒想到你雲遊四海，竟然能及時趕過來，這真是我們蘇家之幸啊！”