過了台，一路行去，依舊是山清水秀，風光旖是行人村落越來越少，偶爾見到幾個人也是衣衫襤褸，麵有菜多地方都已經荒蕪了。上好的土地無人耕種，葉昊心裏很是驚訝。聽沿海一帶倭寇橫行，沒想到危害這麼嚴重。
到樂清縣城的時候已是八月初的一個下午。但見城垣破舊，死氣沉沉，城門口連守門的兵丁都沒有。他策馬緩緩進城，入目行人寥廖，十室九空。不久來到縣衙，衙門也破舊不堪，似乎曾被火燒過，有的房子連屋頂都沒了。
衙門前倒是站著一個老兵，似乎好久沒見人來了，所以顯得有氣無力的，看見葉昊過來，臉上才恢複了點神氣，問道：“做什麼的?”
葉昊板起臉道：“我是新任縣令，還不速速打開大門，將所有人等召集到二堂議事！”著將公文在他麵前一晃。
老兵瞄了一眼，急忙上前施禮，嘴裏道：“老爺恕罪，好久沒人來了，實在沒想到老爺駕到。”話間大門打開，領葉昊進了二堂，又跑出去招呼所有人過來，一邊走一邊自言自語：“又有新老爺來了，還這麼年輕是可惜！”
葉昊叫住他，問道：“你什麼？”
老兵掌了自己一個嘴巴什麼，我是大家都在盼著老爺來呢！”
葉昊看了他一眼，眼睛裏透出一縷神光。
那人心中一寒，撲通跪下，道：“過去三年之間，一共有十個縣令來此，沒有人待足半年以上，大多另謀他職而去，有兩位老爺矢誌為民，結果……結果為倭寇所害得好慘啊！”
葉昊沒想到情形這等嚴重，揮揮手道：人都叫來。”
不一會兒所有人員都來了，加在一起也就七八個人，禮”兵”六房竟然隻有三個人，其餘幾人隻是雜役。三個人一個是主管兵房的管帶，姓李，名樂，年紀約有四十歲；一個是主管戶房的經承，姓王，名吉，比較年輕；還有一個是捕頭，名字叫鄭龍，大概五十歲了。幾個人看著葉昊，眼睛裏現出憐憫的神乎在：“又來了個可憐人！”
葉昊將吏部的公文展示出來，待眾人行禮已畢，先對王吉道：“請介紹一下本縣目前的情況。”
王吉清了清嗓子，道：“本縣原有民眾三十萬，堪稱富庶之鄉。近年來倭寇橫行，海水倒灌，山洪暴發，再加上瘟疫，百姓生活十分艱難，不少人被迫遠走他鄉，還有些人避在山裏，人口隻剩十萬。縣城鼎盛的時候有四萬五千人，現在隻有幾千人。”一邊一邊不住搖頭。
“本縣最大的禍患是什麼?”葉昊繼續問。
“自然是倭寇啊！”眾人一齊憤憤地答道。
王吉道：“海水倒灌，山洪暴發，瘟疫流行，這些曆來就有，不足為怪，當前最大的問題是倭寇肆虐。每隔三月兩月就有倭人成群結隊上岸，多則數百人，少則幾十人，燒殺搶掠，無惡不作。更有漢路，所以為害甚巨，民不聊生。”
葉昊轉頭問管帶李樂道：“本縣民團如何?可有防範之策?”
李樂搖搖頭：“大人，本縣民團早就散了，前任知縣曾百般招集人手，無奈倭寇勢大，一旦來襲，民團多半慘死，所以沒人願來。現在隻有老弱殘兵十餘人，根本不是倭寇的對手。”
葉昊又問：“城裏百姓生活如何?”
王吉道：“糧食緊缺，百姓大多勉強裹腹，更有滿門饑餓，全家餓死者。”語氣極端低沉。
話未完，外麵忽然傳來呼搶地的喊叫聲：“快跑啊，倭寇又來了！”眾人嚇的麵如土個人拔腿就跑，也顧不得縣老爺的安危了。隻有管帶李樂和捕頭鄭龍仍在。李樂道：“大人，趕緊避一避吧。”著就要拉葉昊找地方躲避。
葉昊一擺手，道：“你們先躲起來，待我留在這裏看看。”
鄭龍早就恨不得拔腿就跑，心裏以為這個縣令隻怕是瘋了。
李樂還待再勸，卻被葉昊阻住，隻得先行躲避。
過了一會兒，葉昊看四周無人，取出一個麵具帶上，施施然走出縣衙。剛出門，正好看到一夥倭寇挨家挨戶劫掠物品。一個倭人右手提刀，正在狂叫著什麼，地上一個老漢被劈作兩半，腸子流了一地。還有幾個人正圍著一個中年婦人拉拉扯扯，語氣下流，婦人的衣服已經被拉開了一半。
葉昊怒火中燒，數丈外一掌按出，幾個人立即倒在地上，渾身痙攣，口鼻鮮血直冒，眼見活不成了。
提刀的倭寇大概是其中頭目，這時“嗚啦”怪叫著，一會兒工夫招來三、四十人，將葉昊團團圍住。有人冒出生硬的漢語道：“你的什麼人的幹活?”
葉昊怒喝道：“你是什麼人，敢到我中華上國燒殺擄掠，是不是活得不耐煩了？”
數十人狂笑著圍過來，忽然五六人同時舉起了長刀。葉昊心內憤恨，毫不留情，雙掌齊出，一陣狂風吹得飛沙走石，好半才聽見兵刃“劈裏啪啦”落地的聲音。風過後所有人都倒在地上，伸了幾下腿就一命嗚呼了。隻有領頭的那人似乎還有一口氣。
葉昊回到縣衙，取下麵具，大聲吆喝：“倭寇走光了，大家出去看看！”喊了好幾聲，才有王吉從地窖裏探出頭來，大著膽子在門口看了一眼，一眼看見大片死屍，頓時愣住了。遠處靜悄悄的，看來倭寇的確走光了。這才高聲喊著：“大家出來看，打雷劈，倭人全死了！”
大夥兒慢慢走出去察看，捕頭鄭龍忽然道：“大人，這裏還有一個活的！”
葉昊吩咐道：“鎖起來仔細盤問！好好看著，別讓他死了。”
鄭龍取出繩索將那人三兩下來了個五花大綁，這一手倒挺麻利。
等到大家回過神來，全都呆呆的看著葉昊，不知道到底發生了什麼事，更不知道這新來的縣太爺膽子怎麼這麼大。
葉昊道：“看我做什麼？我隻是趴在門縫裏往外瞧，看見一個蒙麵人從遠處來，眨眼之間將這些人全殺了！”
大家聽得一愣一愣的，也不知道來的是什麼樣的蒙麵人。
葉昊吩咐大家把屍體拉在一起，就地焚燒。
管帶李樂道：“倭人的長刀很鋒利，可以收集起來。”
眾人一擁而上，先將那些人身上的錢物搜集出來，然後把屍體堆在一起，就在衙門前點了一把火。新鮮的屍體並不好燒，還是鄭龍拿了些木柴丟進去才燒了起來。
李樂將搜到的銀子湊在一起，竟然有兩三千兩。
葉昊道：“今本縣初來乍到，無以為謝，這些銀子不是公款，作為贓款也不知道誰是苦主。大家就分了吧，以後好好幹！”
眾人一陣歡呼，心裏都：“這個縣令真的不一般，第一上任就給我們莫大的好處！若閣別人，早就中飽私囊了！”
每個人分了兩百兩銀子，大家全都眉開眼笑。有錢好辦事，這一下所有人都來了看著葉昊的眼光也不一樣了。
葉昊從懷裏取出一萬兩銀票，吩咐王吉：“找幾個人，到附近諸縣購買糧食，回來發給百姓！”
王吉看著銀票心中狐疑：“難道老爺從朝廷得到救濟款了？不過這不合規矩啊！”當即點頭答應，領了幾個衙役去了。
葉昊已經在心中籌劃好了：“糧食是第一步，有了糧食才能聚攏百姓，有了百姓才能齊心協力。百廢待興，以人為本！”