葉昊天定睛觀察每個人的神態，發現樂師們的鼓掌一直響了很久，歌姬們隻是開始時鼓掌甚歡，後來卻很快沉默下來，一個個低著頭不聲不響，不知道想些什麼。
蘭兒顯然也注意到了這些，因此她不看吳姓老叟，徑直問十名歌姬道：“請姊妹們也出個題目吧，希望別太難才好。”
歌姬們沉默了良久，最後才由一個愁眉苦臉女子出題：“就彈一首《昭君怨》吧。”
蘭兒聞言靜默片刻，調整了一下自己的思緒，緩緩奏出哀怨纏mian的《昭君怨》，開始便是中天皓月漸漸西沉，大地歸於寂靜的情景，然後漸漸回憶昭君出塞時激動、悲哀的內心活動，進而是風沙陣陣車輪滾動之聲和旅途坎坷顛沛之情。
葉昊天耳聽琴音心中感慨萬千，禁不住和著琴音低聲唱道：“漢家秦地月，流影照明妃。一上玉關道，天涯去不歸……”
歌聲未盡，忽見十名歌姬皆掩麵痛苦起來，而且哭聲越來越響，驚得蘭兒急忙止住彈奏，詢問發生了什麼事。
眾歌姬跪地長泣，哭訴道：“大人，我們不想去倭國啊，求求您了！求您不要將我們獻給倭寇，與其那樣，還不如讓我們跳海……”
葉昊天大吃一驚，不由得提高了聲音問道：“誰說要將你們獻給倭寇？這是誰造的謠？抑或你們自己瞎想尋思出來的？”
一名歌姬哭哭啼啼地道：“外麵的人都這麼說，由不得我們不信。”
一位樂師長長地歎了口氣， 道：“自古以來都沒有歌姬出使的道理，有的話隻會是和親，或者說是獻上財帛女子，請求別國結為友邦。這些女子好可憐啊……”
葉昊天奮然起身，聲若驚雷，斬釘截鐵的道：“大家盡管放心，我田天既然將你們帶出來，就會盡力將你們安全地帶回去！寧為玉碎，不為瓦全！除非我和夫人都死了，那也是壯烈殉國，決不會以身事賊！”
說到這裏他停頓片刻，雙目如電從眾人麵上掃過，知道他們仍然半信半疑，於是接著大聲道：“倭國乃偏遠之地，彈丸之國，哪裏值得我們前去和親？再說本朝國富民強，雖然一時朝綱紊亂，兵備廢弛，但也不是區區倭國可堪比擬的！”
眾女聽他說得分明，心中生出莫大的希望，麵色漸漸舒緩下來。
一女麵帶疑慮地問道：“大人說是帶我們前去出使，可是我們能做些什麼呢？”
葉昊天微微一笑道：“聽說倭國有幾種所謂的‘國粹’，其中一種叫做‘歌舞伎’，就是一群濃妝豔抹的女子表演戲曲。我怕他們會以此挑戰本朝的歌藝，所以才請諸位姊妹前來助我一臂之力。你們不要妄自菲薄，覺得自己身為歌姬似乎低人一等！你們跟我一樣，都是皇上派出的專使隊伍中的一員，決不會被獻給倭寇的！”