劉備說：不容賊寇投降便罷，可如今四麵圍如鐵桶，賊寇乞降不得，必然死戰。萬人一心，尚不可當，況城中有數萬死命之人呢？不若撤去東南，獨攻西北。賊寇必然棄城而走，無心戀戰，可即生擒亦可圍殲啊。
朱儁想了想之後就答應了下來，隨即撤走了東南二麵軍馬，一齊攻打西***忠果引軍棄城而逃。朱儁與葉孤城他們率軍三軍掩殺，由葉孤城射死了韓忠，其餘黃巾殘部見了之後就四散而逃。正追趕間，趙弘、孫仲引黃巾殘部趕到，與朱儁交戰。朱儁見趙弘勢大，率軍暫退。
趙弘乘勢攻奪宛城。朱儁離十裏下寨，正要反攻，忽然看見正東一彪人馬趕來，為首那一將領，生得廣額闊麵，虎體熊腰；正是吳郡富春人孫堅來此，孫堅，字文台，本是孫武子的後人。在十七歲的時候，與父親去往錢塘，見海賊十餘人，劫取商人財物，於岸上分贓。孫堅便對他父親父說：此賊可擒也。於是奮力提刀上岸，揚聲大叫，東西指揮，如喚人狀。
那些賊寇誤以為官兵來了，盡棄財物逃跑。於是孫堅趕上，殺一賊。於是郡縣知名，被薦為校尉。後來會稽賊寇許昌造反，自稱“陽明皇帝”，聚眾數萬；孫堅與郡司馬招募鄉勇千餘人，趕到合州郡破敵，斬殺了許昌和他兒子許韶。刺史臧旻上表為他請功，朝廷封賞孫堅為鹽瀆丞，盱眙丞、下邳丞。今見黃巾起義起，聚集鄉中少年及諸商旅，連並淮泗精兵一千五百餘人，前來接應。
朱儁大喜，便讓孫堅攻打南門，葉孤城他們打北門，朱儁自己攻打西門，留東門讓黃巾餘部逃走。孫堅首先登城，斬黃巾餘部二十餘人，黃巾餘部奔潰。趙弘騎馬突槊，直取孫堅。孫堅從城上轉身奪弘槊，直將趙弘刺落下馬；轉而騎著趙弘的馬，追殺黃巾殘部。
孫仲率領著黃巾殘部突出北門，正迎葉孤城，卻無心戀戰，隻想著逃跑。葉孤城張弓就是一箭，正中孫仲，孫仲翻身落馬。朱儁大軍隨後掩殺，斬首數萬級，降者不可記數。南陽一帶，十數郡皆平。朱儁班師回京，詔封為車騎將軍，河南尹。朱儁上表為孫堅、劉備等人請功。
孫堅有人說情，告別郡司馬上任去了。唯有葉孤城他們等候候日久，得不到封賞，四人鬱鬱不樂，上街散心，正好遇到郎中張鈞乘車趕到到。劉備見了之後，自陳功績。張鈞大驚，便入朝見到皇帝說：昔日黃巾造反，其原因皆是由十常侍賣官鬻爵，非親不用，非仇不誅，以致天下大亂。
而今宜斬十常侍，懸首南郊，遣使者布告天下，有功者重加賞賜，則可四海清平。十常侍聽了之後向皇帝哭訴說：張鈞欺主，皇帝便下令讓武士逐出張鈞。十常侍共議：此戰破黃巾有功者，不得除授，恐生怨言。權且教省家銓注微名，待後卻再理會未晚。因此劉備被授與定州中山府安喜縣尉，即日赴任。
卻說葉孤城自黃巾被破的時候一直都不怎麼興奮，在聽說了劉備要上任之後便對劉備說；大哥，如今黃巾也已經平定，而大哥也已經得到了封賞，我想出去走走，散散心，畢竟這些黃巾軍士都是我漢家兒郎，隻是因為受不了朝廷的壓迫不得已之下才屈身成賊。而我卻對他們出手，雖說是迫不得已，但是我總是過不了自己心中的這道坎，你們也不要勸我，我現在是心意已決，二哥，三哥，你們照顧好大哥，可能到我想明白之後就會回來找你們。