大槐樹一夜之間樹葉全部脫落那年，秋天來得特別早也特別快，風一起天氣就涼了。
奶奶的去世，讓張成祥一家陷入無盡的悲哀之中，也使他們的家庭生活發生了很大變化。 變化最大的是父親張誌善，這位原本能說會道的生產隊幹部，完全像變了一個人一般，無論在哪裏，他都不再輕易說話，隻是常常皺著眉頭一個勁地抽煙。
好在奶奶的去世，不是世界末日，生活還要繼續。一個星期過後，母親楊素櫻 便摘下張成祥胳膊上戴的“孝”字袖章，讓他重返學校。
奶奶去世“五七”那天，張成祥和弟弟跟隨父親母親到奶奶墳前上墳。從家裏出來之前，母親讓張成祥親手打的火紙。她讓張成祥把火紙成摞鋪開，拿一枚已經很陳舊的銅錢，從紙的一角開始，把銅錢擺在上麵，用小錘子輕輕地砸一下，砸一次移動一下，直到銅錢把整張火紙全部覆蓋一遍，然後再砸第二摞。
秋風蕭瑟，墓地淒涼。
來到奶奶墳前，他們一家人先是磕頭，然後父親和母親跪在地上，嘴裏不知道念叨著什麼，隨後點燃火紙。
燃燒的火紙，烤灼著張成祥的臉，他一點也不躲避，不停地往上添新的火紙。
燒紙過後，父親帶領他們在奶奶的墳頭培了新土。盡管張成祥用鐵鍁比較吃力，他幹得非常賣力，直到父親三次催促他好了，才戀戀不舍地跟著大人回家。
接下來進入秋雨季節，連續多日的細雨，讓人心煩意亂。在這惱人的秋雨中，父親張誌善突然病了，而且病得非常厲害，他躺在床上不起來，不吃飯，不吃藥，也不下床吃飯。
張成祥傍晚放學回家後，父親依然躺在床上，他過去試著給父親說話，問他還難受嗎？需不需要吃藥？可是父親一句話也不說，像死了一般。
母親楊素櫻走過來，把張成祥拉開：“快去和弟弟一起吃飯。明天我陪你爸爸到醫院看病，沒法照顧你們了。吃完飯，我送你們去姥爺家。”
張成祥感到有些突然：“我明天要上學呀？又不是星期天！”
母親說：“這兩天先不去上學了，我明天一早去學校給你請假。”
“奶奶去世時，我已經請了一個星期假了，還要請嗎？那樣會耽誤功課的”
“這次是爸爸病了。聽話，你帶上書包，到姥爺家自己學。記住，去了一定要聽話，別惹你姥爺發脾氣。”
姥爺家和槐樹莊中間隔一個村子，張成祥和弟弟跟母親來到姥爺家的時候，舅舅和舅母已經在門口等候很長時間了。母親領他們進了家門，和姥爺簡單說了幾句話，便要往回走。在大門口過道處，母親和舅舅舅母私語了很長一段時間。張成祥跑到院子裏上茅房的時候，好像聽見舅舅對母親說：“姐姐，也真難為你了。他倆在這裏，你就放心吧。”
母親見張成祥出來，趕忙和舅舅舅母告別，並囑咐他們後天一早把兄弟兩個送回去，不要耽誤他們上學。
第二天早上，舅舅和舅母打發他們吃過早飯，便下地幹活了，家裏隻留下張成祥兄弟兩人和姥爺。
在張成祥心目中，姥爺是個非常嚴肅的人，平時總是板著臉，很少說話，偶爾說一句，聲音大的嚇人。他不知道，姥爺之所以脾氣不好，與姥娘死得早有關。姥娘死時，張成祥還不記事兒。後來張成祥曾聽人說姥娘死於自殺，具體原因不詳。
對於姥爺的脾氣，張成祥本來心中有數，但他畢竟是個孩子。在姥爺跟前當了一段時間的乖孩子後，張成祥很快露出調皮孩子的本色。他領著弟弟來到院子裏，自己拿起一根木棍，讓弟弟拿一根竹竿，兩個人玩起了八路軍打鬼子的遊戲。“衝啊！殺啊！”，兩人打得熱火朝天，好不熱鬧。正玩到興頭上，身後突然響起炸雷般的聲音：“別鬧了！也不知道別人心焦不心焦！”是姥爺的聲音。
兩人立即停止動作，大腦出現一片空白，隻見姥爺正一臉怒容站在門口的台階上，樣子十分嚇人。
張成祥當即扔掉木棍，拉起弟弟往門外跑，出了大門朝來的方向沒命狂奔。
跑到半路，累得實在不行了，他們才放慢腳步，慢慢往家走。
看到弟弟一臉委屈，張成祥說：“你要記住，從今以後，打死也不來姥爺家了！”弟弟眼含淚珠，咬著嘴唇，點了點頭。
天本來陰沉沉的，但並無下雨的跡象。當張成祥兄弟兩人走得快沒力氣的時候，天空突然風雲變幻，東北風乍起，而且越刮越大，他們兄弟二人是逆風而行，大風吹得他們東倒西歪。
大風一陣緊似一陣，天空烏雲滾滾，閃電越來越近，雷聲越來越大，很快，豆大的雨點落下來，打在張成祥兄弟身上，衣服很快濕透，雨水遮蔽了眼睛，讓他們幾乎寸步難行。
經過苦苦掙紮，兩人終於走近村頭，快到自家大門時，張成祥兄弟分明看見，一道巨大的閃電，在自家大槐樹上空炸響，光芒如同白晝，讓他們不自覺中閉上眼睛。等再次睜開雙眼，看到的是一輩子也忘不了的奇特景象：一條巨龍從大樹中間鑽了出來，在雲雨中忽隱忽現，縱橫翻騰，扶搖萬千，轉眼之間再也看不見。