第四章4為什麼食草動物可以和諧相處
動物間不止存在著激烈的競爭、堅貞的愛情、感人的親情等直接而質樸的感情，還有和諧相處的智慧生存之道，例如食草動物的和諧。
動物世界：食草動物（Herbivore）是指單以植物組織為生的動物。包括範圍甚廣，從昆蟲(如蚜蟲)到大型哺乳動物(如象),但該術語最常指有蹄類哺乳動物。對植物性食物的適應變化包括︰反芻動物的四室胃，齧齒動物不斷生長的門齒，牛、綿羊、山羊和其他牛科動物的特化的用以磨食的臼齒。某些食草動物為單食性，如樹袋熊僅食桉屬植物的葉，但絕大多數食草動物至少食幾種食物。
非洲大草原中，有40多種大型哺乳動物以植物為食，但很少因爭食而發生打鬥的情況。自然的演化使它們在攝食上產生和諧的區隔作用，譬如小牛吃粗草、斑馬吃青草、黑斑羚吃嫩草。如果某兩種食草動物所喜愛同一種食物那麼雌性動物會隻食用某一生長階段的草，而讓動物間相安無事。吃樹葉的動物，也依各自身高不同而食用不同高度的枝葉，所以可以在一起分享同一棵樹。甚至這些食草動物的進食時間也加以分別開，有些在白天進食則另外一些則利用晚上進食。正因為這些因素，我們經常看到不同的素食動物可以和諧地相處在一起。
為什麼素食動物之間可以和諧相處呢？是因為它們懂得謙和禮讓麼？其實更多的是，每一種食草動物在攝食方麵有著自己不同的偏好，雖然同樣是食草，但草也有很多種，每一種動物都隻喜歡單獨一種或幾種，相互之間喜歡的草種不同，就算草種相同，又可能進食時間不同，所以就可以和諧相處。
偏好是指消費者按照自己的意願對可供選擇的商品組合進行的排列。它是潛藏在內心的一種情感和傾向，是非直觀的，引起偏好的感性因素多於理性因素。
對於小牛來講，粗草或許更利用它的成長，於是它就以吃粗草為主；對於斑馬來講，青草是它的偏好；而嫩草則是黑斑羚的偏好。
生活中，偏好也同樣普遍存在。同款式的上衣，你更中意紅色款式，他喜歡另類的裝扮多過成熟的裝扮，因為這是他的偏好。偏好就是一種購物習慣，是消費行為方式的定型化，即使你偏好的那種款式稍貴些，你也願意多掏錢購買。
為什麼會對某一種或幾種物品有這種偏好，因為這些物品可以為人們帶來滿足。這種滿足就是效用。舉個例子，假設對於小牛來講，粗草對它的效用是10，而青草對它的效用隻有5，所以在有粗草的情況下，小牛肯定會選擇效用為10的粗草，隻有在粗草很少或者沒有粗草的情況下，它才會選擇其他的草。同理，其他素食動物也一樣，挑選為自己帶來最大效用的草，才能夠各有偏愛。反映到現實生活中，每個人也都在選擇能為自己帶來最大偏好的物品，除此以外，人們還受到購買力的約束。如果你喜歡的物品定價過高，超過你的購買力，你就可能減少對它的購買，等它打折出售時再買，如果定價超過你的購買能力非常多，你可能放棄對它的購買，轉而尋找別的偏好。
我們的世界總不會讓我們隨心所欲，我們每天都在進行著各種抉擇，也權衡著自己的收益，天下沒有免費的午餐，理性經濟人的原則讓我們在進行每一個抉擇時都抱著收益大於成本的投資原則。