8.鯨是陸地動物嗎
幾年前，以美國密執安大學菲利普·金格裏奇教授為首的古生物學家探索隊，在亞洲巴基斯坦的喜馬拉雅山脈的山麓小丘處，發掘出一些奇特的古鯨化石遺骸，經過多年的精心研究，最近確認它是古代四條腿的陸生鯨，從而提出地球上曾經出現過陸生鯨的理論。
金格裏奇等人發掘的古鯨化石遺骸，經研究具有五千萬年的曆史，它是頭骨的一部分，包括：幾顆牙齒；一個遺留得十分完整的中耳，經測量有1.8～2.4米長，重達157.5公斤；一個狼形的吻部，其中一隻齶上還生長著數枚尖利的三角形牙齒。他們根據獲得的這些化石標本的研究，推測這種祖先古鯨原來生活在陸地上，以後才逐步遷移到近海岸生活，取食於獸肉和魚類。最後被沿海豐富的魚群所吸引，促使它們漸漸地向海洋靠近，改變了生活習性和形態構造，把海洋變成為自己的家鄉。
金格裏奇等人認為，今天生活在水中的現代鯨類，是由古代的四條腿的陸生鯨演變而來的。因為在他們所獲的化石標本中，中耳是最有說服力的證據了。他們分析後，發現古代陸生鯨具有明顯的耳鼓，左右耳骨彼此分離，這就確證了它們是生活在陸地上的。因為現代水生鯨類沒有明顯的耳鼓，僅存在著退化的耳鼓殘跡，而且左右耳骨是相連在一起的，所以水生鯨類能夠分辨出水下聲音發源的方向。
目前金格裏奇等人的這一發現，還沒有得到國際古生物學界的公認。有的學者讚同他們的觀點，認為現代的水生鯨類可能是由古代陸生鯨發展而來的；有的學者認為他們發現的古代陸生鯨，可能是鯨類進化史中的中間類型；有的學者則對這一發現表示懷疑，認為獲得的化石材料太少了，不足以說明問題。