54.虎口餘生
巴烏裏今年十三歲，長得又機靈又結實。走路時，胸脯挺得高高的，有些人看到他，都忍不住“咚咚咚”敲敲他的胸脯，讚歎道：“小家夥，真棒!”
別看巴烏裏年紀小，可他進印度科伯特國家公園做象童已有三年了。三年裏，一千多個日日夜夜，他和母象貝娜形影不離，親如家人。白天，他騎著大象到處轉悠，吹著口琴指揮貝娜跳舞;晚上，象背就像巴烏裏的小床，他能一覺睡到天亮。貝娜喜歡吃香蕉，巴烏裏常省下零錢，買來香蕉一根根喂它：巴烏裏喜歡洗澡，大象也通人性，它常到小河邊猛汲一口水，嘩地一下子噴在巴烏裏身上，讓小主人痛痛快快洗個淋浴。
一天，公園裏傳來一個嚇人的消息：工作人員馬德一夜未歸。大家估計凶多吉少，公園密林深處有四十多隻老虎，弄不好，可憐的馬德已葬身虎腹了。巴烏裏和馬德是好朋友，活要見人，死要見屍，他決定冒險到林子裏找一趟。他想，隻要騎著貝娜去，不會出什麼意外的。
清晨，巴烏裏騎著大象出發了。鳥兒歡快地歌唱，鬆鼠在樹梢上跳躍，野兔在草地上戲耍，一點看不到有老虎的跡象。巴烏裏向林子深處走了一個多小時，發覺情況有些不對了，老樹上纏著枯藤，光線越來越暗，偶爾有一兩聲貓頭鷹的叫聲，使周圍增添了恐怖的氣氛。巴烏裏忽然發現前麵有件衣服，他忙順著象腿滑下來，仔細地辨認了一下，不錯，這正是馬德穿的上裝，已被撕得破破爛爛，還沾滿了斑斑血跡。再朝旁邊草叢裏一看，幾根白骨橫七豎八擱在那裏。巴烏裏一陣心酸，唉，馬德肯定慘遭不幸了，他知道老虎總是吃不完一個人的，周圍還會留下一些殘肢斷腿，他想找一些帶回去，就繞過灌木叢，朝前走去。
巴烏裏剛走十幾步，林子裏突然刮起了一陣腥風，他驚恐地站住了。偌大的樹林好像剛剛關掉的發電機，一切聲音突然消失，四周死一般寂靜，連鳥兒也像施了定身法一樣，躲在樹上，呆若木雞。這時，巴烏裏要回到大象身邊已來不及了，他靈機一動，迅速地爬到身旁的一棵小樹上。
“嗚——”一聲低沉的虎嘯，緊跟著從草叢中跳出一隻色彩斑斕的猛虎，霎時間，地動樹搖，落葉蕭蕭。看得出，這隻猛虎是嚐過人肉滋味兒的，它昂著頭，朝著樹上的巴烏裏張牙舞爪，發出一陣陣咆哮。
巴烏裏嚇得膽戰心驚，剛想往樹頂上再爬一截，隻聽見“哢嚓”一聲，腳下的枯枝被踩斷。他“撲通”一聲，掉了下去。真是巧事，他剛好砸在老虎背上。老虎一愣，巴烏裏趁機穩住身子，再一看，頭正朝著老虎的屁股，他趕緊分開兩腿，用腳緊緊夾住老虎的頸項，雙手拚命地抱住老虎的後腰，全身貼緊虎背，腦子裏想著對付老虎的辦法。
老虎從來沒有被人這樣騎過。它想咬，但無從下口;尾巴掃，又掃不到。它猛跳了幾下，又顛不下背上的獵物；它打了幾個滾兒，巴烏裏還是在背上貼得牢牢的。百獸之王的老虎，從來沒有遇到過這樣的對手。它急得暴跳如雷，鋼爪把地上刨出了幾個淺坑。
巴烏裏被老虎顛得頭昏眼花，翻腸倒肚，但他心裏清楚，手絕對不能鬆，隻要掉不下來，就有生的希望，他把全部力量集中到手臂上，死死地箍緊了老虎的腰，但他的兩隻腳怎麼也不聽使喚，鬆了下來。