我們已經能夠通過天文觀測獲得準確的時間了，並把它保存在原子鍾裏。但這還不夠，還必須能夠把準確的時間盡可能在保持原有精度的情況下送給用戶。
時間服務係統的工作人員服務態度是相當好的，他們總是想方設法把時間信號準確地傳送到各個用戶。這一過程叫作準確時間的傳遞，或者稱為“授時”、“報時”。而用戶對於天文台來說就是“對時”或“時間同步”。
聲音報時
從古到今，傳遞時間信號的方法多種多樣。起初，時間信號的傳遞總是用機械的、聲的和光的方法來完成。例如，古代曾用擊鼓和鳴炮來報時；有的鍾在整點時就打點，是幾點便敲幾下，人們一聽就知道是幾點鍾了。現在北京火車站的鍾，在整點時奏出優美動聽的東方紅樂曲，這也是用聲音報時延用到現在的一個例子。
落球報時
落球--另一種報時的方法。1884年，徐家彙天文台在上海外灘建立了一個落球報時訊號站，停泊在水中的船隻，很注意訊號站的一個特製的竿子。每到中午12點，這個竿子上的球就落下來了，表示當時的時間是中午12點。這就是所謂“落球報時”。這個訊號站在晚上還用燈光報時，停泊的船隻看見燈光的閃爍，就知道已經是晚上9點鍾了。
這些機械的、聲音的和光的報時方法，精度都比較低；最高的報時精度是01秒。所以它們隻能應用於一些精度要求不高的場合，而且使用麵也很小，不超過人的聽覺和視覺範圍。
飛機對時
還有一種方法是用飛機將時間頻率標準帶到需要的地方去。比如，將校對好的原子鍾裝上飛機，飛到需要校準時間的地方的上空，用無線電通知用戶並進行對時。這種方法通常叫“搬運鍾”法，或稱“飛機過頂”。
其實飛機過頂對時和我們平時對表差不多，隻不過是對時精度很高，可達±1×10-6秒以上。這是微秒級時間同步的主要方法之一，這種方法所用的儀器少，精度較高，對時所用的時間也短。但比較麻煩，需要長途的飛機運輸。
遠距離定位法
比較方便的方法是采用“羅蘭-C係統”授時。羅蘭-C是一個翻譯名詞，它的原意是“遠距離定位”。羅蘭-C係統本來是“遠程精密導航係統”，為飛機、船舶、艦艇提供精確的導航，在超過1800千米的距離上，羅蘭-C係統能為用戶提供50米左右的定位精度。羅蘭-C係統本身就使用原子鍾，隻要將羅蘭-C主台的銫鍾與天文台的原子鍾同步在協調世界時上，各副台再與主台同步，即可用羅蘭-C係統授時。因為這一係統不需要增加什麼設備就能授時，所以這種授時辦法比較經濟。目前，羅蘭-C係統能對協調世界時UTC保持±15微秒的時間同步。
利用廣播係統進行時間傳遞，即經濟又實惠，用戶相當廣泛。廣播電台每逢整點時，都以特定的音響來報告時間，正像本書開頭所描述的那樣。這實際上也是一種高頻授時。解調以後的信號用聲音發出，我們聽到以後，用手撥動表針對時。由於這種對時沒有用特製的儀器，隻靠聽覺和手的動作，所以精度較低，隻能精確到01秒。但這對我們的日常生活和工作來說是足夠的了，因此，這種對時仍起著重要的作用。
電視報時
隨著電視的普及和電視技術的發展，人們開始利用電視係統授時。1962年，捷克境內沿電視微波傳輸線傳播時間信號，回路長800千米，秒脈衝的時間變化不超過1微秒。電視同步方法向樣經濟實惠，不用另建一套發射、接收係統就能對時。對時精度也比較高，在視線範圍內約為50毫微秒，在視線範圍外約為05微秒。當然，由於電視微波傳輸線的線路不同，各種因素對傳播時間的延誤不同，均需通過實驗來校正。
人造衛星報時
現在可以成功地發射人造地球衛星了，使衛星按著地球自轉的速度運行，這就是“同步衛星”。同步衛星正在幫助人們做越來越多的工作：在全球範圍內傳送廣播、電視、電話、電報，進行無線電傳真、數字通訊……我們坐在家裏就能聽到或看到世界各地所發生的重要事情。利用衛星也可以實現時間同步。第一次衛星對時實驗是在1962年8月進行的，通過衛星，把美國華盛頓的原子鍾與英國格林威治天文台的原子鍾校準到1微秒左右。利用衛星還可以實現全球時間同步，隻要等距離地發射3個同步衛星，就可以覆蓋整個地球表麵了。在地麵上設置必要的接收設備--“衛星地麵站”，就可以實現全球的時間同步。
為了得到人們所需要的準確時間，要經過複雜的測時、守時、授時等步驟。世界各國對這一工作都很重視，在國際上設有專門的機構--國際時間局，在各國也都有天文台和各級計量局來從事這一工作。