沈夫人回頭望著嚴嚴實實的實地月白紗帳子，眼中一黯：“明日正好是初一，不如去慈濟寺打蘸去，正好讓哥兒沾沾菩薩的福氣。”沈紫言心中一顫，慈濟寺，多麼熟悉的名字……
往事曆曆在目，一一湧上心頭。心中生出百般滋味，濃濃的在心頭澀得化不開。
十三歲那年，父親與同僚出去踏青，路遇暴動的山民，待到抬回家時已經是進氣少出氣多，沒過多久就撒手去了。母親身子一向不好，經此大痛，更是臥病不起，纏綿病榻，終究還是沒熬過那個漫長的冬日。姐姐沈紫諾是已經出嫁的女兒，大哥沈青林已經娶妻，嫂嫂也不好相與，自己唯有一個人投靠大伯父，哪知大伯母貪心不足，竟惦記上母親的嫁妝，那時候自己不諳人情世故，隻知道強自爭辯，卻不知自己一個孤女，寄人籬下，本就是那水上的浮萍，還不知道自己要漂到何方。
那次大表姐看中了她的玉簪，若是平日，自己也不是那等小氣之人，隻是未經自己同意，大表姐便私自戴上自己的玉簪，還說出“不過是死了父母的孤女，來吃白食的”這等話來，自己自然是氣憤不過，忍不住同大表姐辯解了幾句，一言不合，大表姐竟動起手來，恰巧被大伯母看見，將自己送到了慈濟寺思過。
慈濟寺雖然是個清冷之處，可對於沈紫言來說，已經是個極好的來處，至少不用受大伯一家子的閑氣，隻是萬萬沒有想到，自己的貼身侍女寶琴抵不住那風月誘惑，與一香客私通，沈紫言出自書香門第，自幼受父母教導，為人處事要端方從容，自然容不下這等醃臢之事，於是將那寶琴逐出，可後來，那侍女被發現投井了，還是自己院子中的那口井，這下可真真是跳進黃河也洗不清了。
原本憑著沈家餘威，此事也大可以大事化小小事化了，就算真是自己做的，也不過受些皮肉之苦罷了，更何況自己根本沒有殺人，原以為行得正走得正，無需懼怕，哪知大伯母不知使了何種手段，買通了應天府的人，直接將自己下了大獄，過了一個多月，便問斬了。那段在漆黑陰冷獄中的生活已經深深鐫刻進沈紫言的腦中，揮之不去，屢屢在夢中被驚醒。
如今自己重回十二歲這一年，說什麼也不能重蹈覆轍。
“紫言，想什麼呢，這麼入神？”沈夫人的聲音在耳畔響起，沈紫言一個激靈，回過神來，拭了拭滿額頭的冷汗，嗔道：“我可不去了，這天怪熱的。”沈紫諾笑道：“他們那裏涼快，又清靜，兩邊都有樓。咱們要去，把樓上打掃幹淨，掛起簾子來，姐妹說說笑笑，豈不甚好？”
沈紫言還欲推辭，沈夫人已接口道：“你姐姐說得對，你這些日子也悶得很了，也別拘著你了，去頑頑也是好的。”沈紫言不願故地重遊，勾起那些痛苦的記憶，可見著母親與姐姐興致正高，也不好掃興的，隻得罷了。