14.約翰·道爾頓的故事
約翰·道爾頓，英國化學家、物理學家，1766年生於英國北部。他提出了質量守恒定律、定比定律、當量定律和倍比定律，引入原子量概念，提出了有別於古希臘原子學說的道爾頓原子論。
道爾頓出生於英格蘭北部昆布蘭的伊格利斯菲爾德村。父母都是樸實的農民，家庭經濟條件很差。他隻上過小學，以後的知識完全是靠自學積累的。
道爾頓15歲那年，村裏有一位小學老師不幸生病去世了。找誰來代替他教課呢?小學校長很快想到了道爾頓。道爾頓在學校時成績十分優秀，隻是由於家庭經濟條件不許可才沒有機會繼續深造。而且這位校長知道，小學畢業後的道爾頓一直在刻苦學習，讀了不少書。
但道爾頓畢竟隻有15歲，還是一個孩子。一個孩子怎麼能教一群比他更小的孩子呢?鎮上的教育部門馬上提出了質疑。但當時根本找不到更合適的人選。經過校長的力薦，15歲的道爾頓終於站在了小學的講台上。
道爾頓上第一堂課時，自己心裏也直犯嘀咕，望著一群比自己小不了幾歲的孩子，他感到心慌；下麵的學生議論紛紛，根本不把這位“小老師”放在眼裏。但道爾頓很快鎮靜下來，他敲了敲黑板，教室裏頓時鴉雀無聲。道爾頓清了清嗓子，聲音響亮地說：“同學們，我們開始上課。”他首先要講的是算術中的四則運算。
“老師，我想問一個問題。”全班最調皮、個頭最大的男孩想給這位“小老師”來個下馬威，看看他有沒有真水平。
“你說吧。”道爾頓很高興地表示。
這個孩子不知從哪弄來一長串的數學四則運算題，道爾頓將它寫在了黑板上，並且表揚了這個孩子。然後，道爾頓不慌不忙地在黑板上進行演算，然後又給學生進行詳細的講解。
學生們被道爾頓折服了，都認為他不僅課講得好，人也不錯，回去和家長們一說，村裏人也對這位“小老師”刮目相看了。
在村小學，道爾頓的教學取得了成功，得到了家長和學校其他老師的一致好評。
1782年，在別人的引薦下，道爾頓來到坎達爾中學當上了數學老師。就在這期間，他認識了一位對他一生影響極大的人物，他就是該市有名的實驗家盲人學者約翰，戈夫。當他第一次看到約翰·戈夫雙目失明，卻能自己動手做實驗時感到十分的驚訝。約翰·戈夫似乎猜透了道爾頓的心思，對他說：“道爾頓先生，我完全理解你對我這個盲人能做實驗感到不可思議。可是你要知道，用眼睛看到的事物比起用大腦理解了的東西來，真是太渺小了。”