例如，也許你的父母本身就沒有一個很好的道德框架。這可能會對你產生消極的影響，或者你每天會從朋友那裏和電視上接收到數以千條互相矛盾的信息。讓我們來看一個較為極端的例子吧，你知道謀殺是一種錯誤的行為，你不必進行太多的思考，然而在電視上你看到數千人遭到謀殺。電視告訴你，謀殺可以解決各種問題，從不合作的家長，討厭的老師，到你的所謂“對手”，似乎每件事都可以通過謀殺來解決，至少在電視上是這樣。你可以就此想想那些生活中的小事，沒有什麼是很明確的。正因為生活向你提供了許多矛盾的信息，所以你很難分清什麼是對的和什麼是錯的，除非你有一個強有力的道德框架。
為了分清對與錯，你需要為自己構築一個道德框架。首先你要有一個清晰的標準來幫助你衡量對與錯。然後你要學會使用你的道德框架做出決定。下麵有五個問題能幫你構築道德框架和建立良知。你在任何情況下都可以通過問自己這五個問題來判斷對與錯：
我要做的事會對別人造成傷害嗎？如果會，那它就是錯的。
我要做的事會違背我對別人許下的諾言嗎？如果會，那它就是錯的。
我要做的事會造成毀滅性或消極的後果嗎？如果會，那它就是錯的。
我要做的事是違法的嗎？如果是，那它就是錯的。
當與別人談論我要做的事情時，我是否會感到羞愧和尷尬？如果是，那它就是錯的。
道德中的5 條基本原則
上述五個問題是你構築道德框架的五條基本原則。現在讓我們對此展開詳細的討論：
第一條基本原則是：不傷害別人，無論是在肉體上還是在精神上。
你是人類中的一員，你不願意自己受到任何傷害，因此你不希望看到這些事情發生在你身上。要知道每個人都有與你相同的感受，所以如果你想在這個世界上生存而不被謀殺，不會遭人毆打、搶劫和出賣，那麼你也不要對別人做同樣的事情。我們由此得出一條黃金規則：你對別人怎樣，別人也會對你怎樣。換句話說就是“己所不欲，勿施於人”。無論是從積極的還是從消極的角度來看，這兩句話的意思都是相同的。通過這條原則，你可以決定自己該怎樣做。你還會在商店裏順手牽羊嗎？不會。你還會取笑別人嗎？不會。你還會偷看你表姐的日記嗎？不會。你可以問問自己：“如果別人對我這樣做，我會願意嗎？”如果你也不願意，那麼你就不要對別人這樣做。
第二條原則同你的個人責任感有關。如果你對某人做出承諾，那麼你就要實現諾言。我們將在後半部分詳細討論這個話題。
這其中還有一件易於被錯過的事情就是：隱含的承諾。例如，當你買一隻寵物狗的時候，你就對這隻狗作出了隱含的承諾。你要在業餘的時間裏喂養它，保護它和照顧它。從此以後，這隻狗就要依賴於它的主人生活。一旦你買下這隻狗， 你就要承擔起所有做主人的責任。
在你道德框架中的第三條原則就是你要做的事不會產生毀滅性或消極的後果。吸毒就可以劃到這類問題當中。每個人都能清楚地看到毒品帶來的惡果，因此很明顯吸毒是一種錯誤的行為。吸煙也是如此，它會對你的健康產生不良的影響。
第四條原則是你的行為不違反法律。如果是，那麼按照社會的標準來講它就是錯誤的。如果你認為是法律本身有毛病，你可以通過一條正當的途徑來改善它。隻要這種法律還存在，那麼任何違背它的行為都是錯誤的，都會受到嚴厲的處罰。不要同法律相對抗。
第五條原則是決不欺騙，做了錯事要勇於改正。例如，你欺騙了你的家人，那麼你一定不敢麵對他們。假設你在考試中作弊，如果你被抓住就會產生嚴重的後果（被定為不及格、被開除），而且你一定羞於麵對你的老師、同學和父母。因此，欺騙是一種錯誤的行為。
成長中要不斷維護自己的良知
美國著名的心理學家勞拉·斯克萊辛格博士寫過一本名為《你怎麼能這樣做？》的書，書中提到了一件事：
２７歲的邁克陷入了進退兩難的境地中。我們的談話是從他否認這種事情開始的。他說在成長的過程中，他從不表露自己的情感，邁克不肯承認他的內心的情感，像羞愧、悔恨和驕傲。我對他的這種做法感到很不安。如果沒有了這些情感，我們日常所做出的決定就會變得十分自私自利。接下來我們的對話讓他意識到即將作出的決定會使他發生某種變化：
“我真的很想做這件事，但是……”
“邁克，你認為這麼做正確嗎？”
“正確。”
“那麼，當你有了孩子以後，你會允許他們也這樣做嗎？”
“不會。”
“如果你不讓孩子這樣做，那你會讓他知道該怎樣做才是正確的嗎？”